Quando a Sega lançou o Saturn, seu console de 32 bits, em 1994, parecia inevitável que o mascote veloz da plataforma, Sonic the Hedgehog, ganhasse um título de destaque no novo hardware. Mas a equipe por trás do ouriço azul não lançou um novo jogo do Sonic imediatamente. Em vez disso, eles criaram um plataforma 3D esquecido, em formato de montanha-russa, chamado Nights into Dreams, lançado no Japão em 5 de julho de 1996. Assim como os melhores jogos do Sonic, Nights ostenta uma atmosfera vibrante, música contagiante e a rara capacidade de levar os jogadores a um estado de fluxo quase instantaneamente. As fases são em 3D, mas não totalmente abertas: o jogador percorre um caminho linear em loop ao redor de um cenário giratório, realizando cambalhotas, coletando orbes brilhantes e derrotando inimigos o mais rápido possível para acumular pontos. É uma experiência psicodélica e caleidoscópica — talvez haja informação visual demais na tela, mas isso funciona para situar o jogador no surreal mundo onírico do jogo.
O desenvolvimento de Nights foi liderado por um trio de veteranos da Sega — Naoto Ohshima, Takashi Iizuka e Yuji Naka — que vinham da bem-sucedida trilogia de Sonic no Genesis. Se o último nome soa familiar, é porque Naka se tornou uma figura particularmente controversa na indústria nos últimos anos. Ele é amplamente descrito como o criador de Sonic, embora mais tarde tenha sido acusado por um ex-colega de roubar os créditos pela ideia. Ele processou a Square Enix depois que a empresa o removeu do cargo de diretor do fracasso de 2021 Balan Wonderworld, e depois reclamou extensivamente do caso nas redes sociais. Em 2023, foi preso duas vezes, encarcerado e multado em US$ 1,2 milhão por insider trading relacionado a jogos mobile de Final Fantasy e Dragon Quest enquanto trabalhava na Square Enix. O ex-executivo da Sega Mike Fischer disse ao Sega-16 em maio de 2026: [Yuji Naka] é literalmente a pessoa mais miserável com quem já trabalhei em jogos ou qualquer outra coisa na minha vida, apenas um ser humano horrível, e você pode me citar.
Independentemente do envolvimento desse notório excêntrico, Nights into Dreams é um jogo encantador. Mas é no disco demo Christmas Nights, distribuído gratuitamente em várias regiões no final de 1996, que seu potencial realmente brilha. Se não fosse pela temática natalina, você provavelmente pensaria que se trata apenas de uma breve demo da primeira fase do jogo. A tela de título exibe Nights into Dreams: Limited Edition — a menos que você mexa no calendário do Saturn. É assim que se experimenta o melhor que Christmas Nights tem a oferecer. Ao ajustar a data para 25 de dezembro, você desbloqueia o modo Natal, onde uma versão jazzística de Jingle Bells toca ao fundo e os loops e orbes normais são substituídos por enfeites vermelhos e verdes, sinos e ornamentos.
Reconhecidamente, é difícil pensar em muitos jogos explicitamente natalinos, além das várias tentativas fracassadas de trazer o Grinch para o meio digital, mas Christmas Nights supera todos eles. Embora seja uma experiência muito curta, é alegre, adorável e francamente festiva — tudo o que se espera de um jogo dedicado ao feriado de dezembro. Há outros dias que também ativam alterações estéticas, como Ano Novo, Dia dos Namorados, Primeiro de Abril e Halloween. Sim, é apenas uma recauchutagem, mas a premissa de um plataforma cujos visuais e música mudam dependendo da data sempre pareceu uma oportunidade perdida. É um truque tão memorável que nunca foi integrado à curta série de forma mais robusta. Por que não houve um jogo inteiro assim?
O autor do artigo relata que ele e seus irmãos se divertiram muito testando novas datas para ver quais acionavam algo especial, mesmo que fosse algo pequeno, como dar um chapéu de Halloween ao personagem principal. Ele busca (em vão!) por uma cópia sempre que visita uma loja de jogos antigos. É fácil encontrar Christmas Nights no eBay por bem menos de US$ 100, dependendo da variante, mas não é a mesma emoção de tropeçar em uma cópia por acaso.
A sequência de 2007 para o Nintendo Wii, Nights: Journey of Dreams, recebeu críticas medianas, decretando o fim da série. Os críticos não ficaram impressionados com seu design de fases antiquado e argumentaram que os personagens e cenários em 3D empalideciam em comparação com contemporâneos como Super Mario Galaxy. Os jogos Nights foram referenciados em vários spin-offs do Sonic ao longo dos anos, como Sonic Adventure 2 (2001) e Sonic & All-Stars Racing Transformed (2012), mas essas participações especiais nunca levaram a algo maior. Mais recentemente, o malfadado plataforma da Square Enix, Balan Wonderworld, de Naka, tinha um estilo visual que evocava o Nights original, mas o jogo em si era muito mais uma imitação sem graça do Mario 3D do que o plataforma fluido e vistoso do Saturn.
Não há como negar que o Nintendo 64 e o PlayStation original foram consoles revolucionários que mereceram seu enorme sucesso. Mas seu irmão menos popular da Sega tinha alguns jogos incrivelmente legais que nunca alcançaram um público maior — especialmente Nights into Dreams e Christmas Nights. É verdade que, mesmo com mais sequências, a série provavelmente nunca teria atingido as alturas de Sonic ou Mario. Mas certamente havia plataformas menos dignos que tiveram muitas chances de nos conquistar. (Estou falando de você, Gex.)
Leia mais aqui em inglês: https://www.polygon.com/nights-into-dreams-30th-anniversary-sega-saturn/.
Fonte: Polygon.
2026-07-11 11:00:00
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