A presidente da Xbox, Asha Sharma, reconheceu publicamente que o Game Pass não cresceu conforme a Microsoft esperava. Em comunicado interno obtido pelo The Wall Street Journal, Sharma afirmou que o serviço de assinatura está dezenas de milhões de assinantes abaixo das projeções iniciais. A expectativa era atingir cerca de 77 milhões de assinantes neste ano, mas o número atual é de aproximadamente 30 milhões. Durante o julgamento entre a FTC e a Microsoft em 2023, a empresa revelou que almejava 100 milhões de assinantes até 2030, meta que agora parece cada vez mais distante.
O anúncio ocorre em meio a uma reestruturação profunda na divisão de games da Microsoft. Nesta semana, a empresa confirmou a demissão de 3.200 funcionários da Xbox neste ano fiscal, sendo 1.600 imediatamente e o restante nos próximos meses. Como parte dos cortes, quatro estúdios que haviam sido adquiridos para reforçar o catálogo do Game Pass durante a gestão de Phil Spencer foram fechados: Double Fine, Compulsion Games, Ninja Theory e Undead Labs. Um quinto estúdio está em negociações para ser vendido ou encerrado.
Em e-mail aos funcionários, Sharma foi direta ao diagnosticar a situação. “Nosso negócio hoje não é saudável”, escreveu. “Estamos operando com margens de 3 a 10 vezes menores do que empresas comparáveis de plataforma e publicação. Entramos na nona geração com uma base instalada menor e uma estrutura de custos mais alta. Para crescer, apostamos no Game Pass, no multi-plataforma e em um portfólio mais amplo de conteúdo. Embora esses negócios tenham gerado valor significativo, eles não cresceram no ritmo que esperávamos. Com isso, nosso negócio principal enfraqueceu, e adicionamos mais equipes, mais investimento e mais tempo, esperando um resultado melhor. E agora a indústria enfrenta a crise de hardware mais severa de sua história. Precisamos resetar a Xbox.”
A estratégia do Game Pass sempre foi oferecer enorme valor aos assinantes por meio de uma biblioteca em expansão, impulsionada por lançamentos no dia 1º vindos dos estúdios da Xbox. A Microsoft investiu bilhões nessa aposta, incluindo os impressionantes US$ 69 bilhões na aquisição da Activision Blizzard. Spencer acreditava que lançar novos Call of Duty diretamente no serviço atrairia milhões de assinantes. No entanto, os números não acompanharam as expectativas, especialmente no segmento de consoles, que estagnou.
A situação se agravou com o aumento de preços de 50% em outubro do ano passado, uma decisão de Spencer que, segundo o atual diretor de estratégia da Xbox, Matthew Ball, fez o Game Pass “perder milhões de assinantes em poucos meses”. O número exato de assinantes no início de 2026 não foi divulgado, mas sabe-se que em fevereiro de 2024 o serviço tinha pelo menos 34 milhões de membros. Em julho de 2025, a receita do Xbox Game Pass atingiu quase US$ 5 bilhões pela primeira vez.
Uma das primeiras medidas de Sharma ao substituir Spencer foi reduzir o preço do Game Pass e retirar Call of Duty do catálogo de lançamentos no dia 1º. Em entrevista à Bloomberg, ela afirmou que a Xbox conseguiu “resetar o Game Pass após um declínio de oito meses”. “Agora voltou a crescer e a expandir a retenção”, completou, “e, o mais importante, estamos começando a nos aproximar novamente dos nossos jogadores e da nossa comunidade.”
O futuro do Game Pass é incerto. Com a saída dos estúdios Double Fine, Compulsion, Ninja Theory e Undead Labs, que agora não têm obrigação de lançar seus jogos no serviço, títulos como State of Decay 3, Senua e os próximos projetos desses estúdios podem não chegar ao catálogo. A questão central é: como a Microsoft fará o Game Pass crescer com o que tem? Se nem mesmo novos Call of Duty conseguem impulsionar as assinaturas no ritmo desejado, o que conseguiria? Especula-se se a empresa pode retirar mais jogos próprios do lançamento no dia 1º para buscar receita direta, ou se títulos como The Elder Scrolls 6 e o próximo Halo principal entrarão no serviço. Outra possibilidade é transformar o Game Pass em algo mais parecido com o PlayStation Plus, que não oferece jogos first-party no lançamento.
Diante de tantos desafios, a pergunta que fica é: chegou a hora de admitir que o Game Pass fracassou? A resposta, por enquanto, parece estar nas mãos de Sharma e na capacidade da Microsoft de se reinventar em meio à maior crise de hardware da história dos videogames.
Leia mais aqui em inglês: https://www.ign.com/articles/microsoft-expected-game-pass-would-have-77-million-subscribers-by-now-but-it-reportedly-only-has-30-million-as-xbox-boss-admits-the-strategy-has-failed.
Fonte: IGN.
IGN Articles.
2026-07-07 09:37:00
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