Esta crítica contém spoilers completos do episódio desta semana de Um Cavaleiro dos Sete Reinos.

Intitulado “Hard Salt Beef”, o episódio desta semana começa com a busca de Dunk para encontrar um nobre senhor que possa atestar seu falecido mestre, o hilariamente bem-dotado Sor Arlan de Pennytree, para que ele possa participar do torneio de Ashford. O problema? Ninguém lembra Sor Arlan.

Mesmo depois de Dunk conseguir encontrar alguém que o faça – o Príncipe Baelor “Breakspear” Targaryen (Bertie Carvel), um Targaryen que na verdade é um cara legal?! – só quando vê os cavaleiros das Grandes Casas se enfrentando no torneio (que tem grandes vibrações da NASCAR e da WWE) é que Dunk percebe que romantizou Ser Arlan, admitindo ao seu escudeiro Egg: “Os grandes cavaleiros vivem nas sebes e morrem à beira de uma estrada lamacenta?”

O impulso deste episódio é o crescente desencanto de Dunk com a cavalaria. Os cavaleiros que ele encontrou até agora em Ashford eram em sua maioria idiotas abusivos e nobres, não os guerreiros cavalheirescos da lenda. A princípio, a perspectiva de um membro do Povo Pequeno como Dunk ascender acima de sua posição parece possível, especialmente depois de conhecer Sor Donnel de Valdocaso; certamente, se o filho de um caranguejo pode se tornar um grande cavaleiro, então por que não Dunk? Depois que Egg revela que Sor Donnel não é um herói da classe trabalhadora, mas um membro de uma próspera e poderosa família de comerciantes, é o começo do fim do sonho de Dunk. “Que chance eu tenho, de verdade?”

A demissão casual de Sor Arlan pelos cavaleiros não se trata apenas de eles ignorarem os feitos de um cavaleiro andante, mas uma rejeição dos valores que Dunk acredita que um cavaleiro deveria defender. Esta lacuna entre o ideal e a realidade da cavalaria parece estar colocando Dunk em rota de colisão com os mesmos homens cujas fileiras ele pretende ingressar. No final, Dunk fica tão chateado que nenhum dos cavaleiros (exceto Baelor) se lembrou de seu mentor e figura paterna – ele se autodenomina o “legado” de Sor Arlan – que ele jura usar o torneio de Ashford para “mostrar a eles o que sua mão fez”. Se ele não puder se juntar a eles, ele irá bater eles… ou assim ele espera.

Os cavaleiros não são as únicas pessoas que Dunk encontra neste episódio que são desagradáveis ​​com ele, com todos, desde um cavalariço até Lady Gwin, humilhando-o (“Você é grande e estúpido!”). As pessoas chamaram Dunk de burro durante toda a vida, como ele lembra a Egg, mas, bem, ele é uma grande droga. Isso faz parte do charme de Dunk; ele é simples, mas doce, e é especialmente bom para cavalos. Ele tem um coração bondoso e credita a Sor Arlan por tê-lo criado para saber o que é certo.

Enquanto ele revela as camadas de seu herói aparentemente simplório, Peter Claffey continua a impressionar como o adorável idiota Dunk, enquanto Dexter Sol Ansell como Egg joga suas cartas com inteligência como um escudeiro que se comporta como se tivesse algo a esconder. A brincadeira deles está entre os destaques deste episódio, particularmente a resposta de Egg à observação de Dunk de que ele sempre foi chamado de estúpido. Também foi legal ver como Egg ajudou Dunk quando ele estava lutando para articular que sigilo ele queria que o titereiro Tanselle pintasse em seu escudo.

Falando em Egg, é curioso o quão rápido ele voltou ao acampamento assim que avistou os Targaryen chegando à cidade, sem mencionar que ele sabe mais sobre cavaleiros e as Grandes Casas de Westeros do que uma criança de sua idade provavelmente deveria…