Seguem-se spoilers para IT: Bem-vindo aos episódios 1-3 de Derry.

Bem, não demorou muito para TI: Bem-vindo a Derry para atingir o que parece ser seu primeiro episódio de preenchimento. As duas primeiras parcelas desta prequela de TI reuniram muito enredo e personagens em duas horas, então há um ar de inevitabilidade no episódio desta semana, parecendo que ele precisa interromper o processo para resolver tudo. Infelizmente, porém, o episódio 3 (agora você vê) redefine o status quo com elementos que não são tão diferentes do status quo que já tinha, deixando Welcome to Derry com a sensação de estar girando um pouco mais cedo do que qualquer um gostaria de ver.

Este episódio parece o primeiro verdadeiro tropeço para o lado infantil da história, que foi sem dúvida o elemento mais forte das duas primeiras parcelas, imediatamente voltando atrás em um dos desenvolvimentos mais perturbadores da semana passada: Lilly (Clara Stack) sendo reinstitucionalizada em Juniper Hill após seu encontro com Pennywise no supermercado. Por mais tempo que esse episódio passe reforçando o quanto ela está com medo de ser mandada de volta para aquele lugar, o episódio 3 começa com ela recebendo alta e, a partir daí, quase não há tempo gasto explorando o efeito que o retorno teve sobre ela.

Lilly é até agora o mais bem desenhado dos personagens jovens, então foi realmente decepcionante ver um grande desenvolvimento como esse ter que ficar em segundo plano na trama, que tem Lilly, Ronnie, Will e Rich se unindo para limpar o nome de Hank Grogan pelos assassinatos que terminaram a estreia. Desde que aquele brutal puxão de tapete tirou três substitutos do Losers ‘Club do tabuleiro, Welcome to Derry tem trabalhado para reunir uma gangue de garotos corajosos para lutar contra Pennywise. Mas no momento em que Lilly leva essa nova gangue ao esconderijo no topo da arquibancada de Derry para discutir a origem de seu tormento, começa a parecer um déjà vu de novo, e três episódios depois, isso não é um sinal promissor.

Na base aérea, estamos obtendo mais contexto sobre o General Shaw de James Remar e por que ele, em particular, está liderando o ataque para aprender mais sobre Pennywise. Shaw ganha mais destaque esta semana, navegando na delicada política com a população indígena local de escavar cemitérios sagrados em busca de “faróis” de Pennywise. Com a crise dos mísseis cubanos se aproximando, o interesse de Shaw nesta missão parecia inteiramente focado na segurança nacional até este ponto, então a revelação de que Shaw tem muito mais conexão pessoal com Derry do que imaginávamos inicialmente é bem-vinda. Remar interpreta Shaw com mais suavidade do que você pode esperar de um militar kingiano (digamos, O Major de A Longa Caminhada), o que torna seus movimentos mais agressivos, como ordenar o ataque a Leroy para provar sua coragem ou continuar a escavação, apesar dos protestos de sua velha amiga Rose (Kimberly Guerrero), ainda mais intrigantes… quase tão intrigante quanto nomear um personagem “Rosa”Em uma história de Stephen King.

Como gerente da loja de penhores Secondhand Rose de Derry, Rose esteve na periferia da ação até este ponto, mas fica claro por seu papel aqui como confidente de sua comunidade e de Shaw que ela é uma força para o bem. O flashback de 1907 ambientado na infância de Shaw e Rose que abre o episódio reforça uma ideia que Welcome to Derry tem implicitamente direcionado: que os ciclos de terror de Pennywise são rotineiramente combatidos por um grupo de corajosas crianças de Derry. Bem-vindo a Derry tem sido tematicamente interessante até agora, ao questionar as diferenças geracionais de como crianças e adultos lidaram com Pennywise / mal ao longo dos anos e, pelo menos, o episódio 3 deixa Shaw e Rose como personagens mais profundos do que quando os conhecemos.

Chris Chalk apresenta outra grande atuação como Dick Hallorann, e através dele temos um dos poucos pontos positivos do episódio 3: uma espiada psíquica habilitada para Shining na cisterna sob Derry que Pennywise chama de lar. Chalk está realmente impressionando com seu desempenho, implantando habilmente tiques e murmúrios reconhecíveis de Scatman Crothers com grande efeito aqui, enquanto suas visões psíquicas o levam por caminhos aterrorizantes. Temos um bom entendimento das regras de como Pennywise opera em nosso plano físico de existência, mas como estamos visitando a cisterna através de uma visão psíquica, o encontro de Dick com Pennywise parece muito mais perigoso. Isso é sublinhado por Chalk após a conclusão da visão de Dick, quando ele diz a Leroy Hanlon “não era para nos ver” pousa com a gravidade que deveria.

Dito isto, os Hanlons ficarão sem muito o que fazer esta semana. Aprendemos um pouco mais sobre o desejo de Charlotte de se envolver mais com o ativismo pelos direitos civis e as reservas de Leroy sobre isso, e Will cria laços mais estreitos com Rich, Lilly e Ronnie. Mas o foco do episódio 3 é muito mais na construção do mistério da presença de Pennywise em Derry ao longo do tempo, então o lugar dos Hanlons naquela tapeçaria fica arquivado por enquanto.

Os sustos desta semana estão faltando e parecem sugerir que os efeitos visuais que os animam serão uma sacola de surpresas episódio por episódio. Monstro bebê da estreia? Não, obrigado! O pai picles morto da Lilly na semana passada? Brilhante, salgado, lindo… mas o homem esqueleto deslizando pela floresta em plena luz do dia esta semana? Não foi isso, bem-vindo a Derry. Há um bom pavor gerado quando o jovem Shaw caminha nervosamente por uma casa mal-assombrada de carnaval e na já mencionada reunião de Dick Hallorann / Pennywise, mas as recompensas aqui no episódio 3 erram em grande parte o alvo.

O episódio 3 desmorona durante o final do cemitério, enquanto as crianças tentam conjurar Pennywise para fotografá-lo na esperança de absolver Hank. Mas, em vez de aumentar a tensão e realmente aumentar até um momento, o inferno começa logo depois que as crianças começam o rito e a miscelânea de surpresas da casa de diversões que se segue tira todo o ar do cenário assustador. Aqui, os efeitos visuais do episódio são piores, enquanto as crianças percorrem o infinito zoom dolly cemitério e o chão se abre abaixo deles. Quer sejam os designs pouco inspirados de seus amigos fantasmagóricos mortos ou as cenas obviamente compostas das crianças andando a toda velocidade em suas bicicletas, nada nesta sequência funciona e, apesar de todo o seu caos e escala, é uma decepção total de final. O plano parece ter funcionado, e as crianças tiram algumas fotos de seus agressores sobrenaturais, que estou claro os adultos em Derry acreditarão que são reais.

Falando nisso, o prólogo de 1907 que abre o episódio termina com uma foto pontiaguda de uma palhaça com maquiagem no estilo Pennywise. Eu me pergunto se o personagem “Young Periwinkle” nos créditos do episódio sabe alguma coisa sobre isso… E quem diabos é Periwinkle, afinal!?