Esta revisão contém spoiler para Fallout Temporada 2, Episódio 6, “The Other Player”, que está disponível para transmissão agora no Prime Video.

Depois que House previu corajosamente que havia “outro jogador na mesa” na semana passada, era inevitável que o sexto episódio desta semana da 2ª temporada de Fallout – intitulado “O Outro Jogador” – levantasse o véu sobre quem é esse agente misterioso. Naturalmente, os fãs já haviam adivinhado: O Enclavea facção de cientistas que tem sido uma grande força antagonista nos jogos Fallout. Mas embora seja uma revelação emocionante, ela chega como parte de um capítulo disperso que corre rapidamente entre as histórias, em um esforço para girar novamente os muitos pratos desta temporada, adicionar novas peças ao tabuleiro e mudar de marcha. É um episódio de transição que exige um pouco mais de paciência e, embora certamente atinja o trabalho pesado necessário, parece um pequeno tropeço após o atordoamento dramático da semana passada.

Frances Turner foi promovida a personagem regular da série este ano, mas ao longo dos primeiros cinco episódios da temporada não houve mudança significativa na posição de Barb na série, apesar de seu envolvimento direto com os planos da Vault-Tec. Isso muda esta semana – ela ainda recebe seu próprio cartão de título! – com um episódio que revela por que uma mulher de família dedicada estaria tão ansiosa para ver o futuro de seu filho se transformar em uma nuvem em forma de cogumelo. A cena principal, na qual Michael Emerson retorna como Dr. Wilzig, é um minuto desconfortável e claustrofóbico. Presa em um elevador, com sua família sob a mira de uma arma metafórica, Barb não tem escolha a não ser concordar com as exigências do Enclave e colocar o apocalipse em movimento naquela fatídica reunião do conselho. Turner, que conduz a cena quase inteiramente em silêncio, comunica o medo e a relutante submissão de Barb apenas através de seus olhos. É o verdadeiro destaque de sua passagem pelo programa até agora.

Eu vou admitir que estou um pouco desapontada porque Barb e Vault-Tec não estão por trás das bombas, até porque sua virada vilã foi tão inesperada. O Enclave, por outro lado, é uma figura sombria previsível, mas estou disposto a admitir, considerando que a natureza fascista, sedenta de poder e destruidora de tudo que não somos nós da facção a torna uma opção mais lógica. E esta revelação não substitui o plano de “aniquilação em busca de lucro” da Vault-Tec, um espeto perfeito do capitalismo americano, já que, pelo que sabemos, a empresa ainda irá levar a cabo isso, mesmo que os cordelinhos estejam a ser puxados de outro lugar.

Mas e o acordo de Cold Fusion de Barb com o Sr. House? Ela puxa o diodo do pescoço de Hank drogado e, considerando a grande revelação do episódio, parece que ela e Cooper agora poderiam trabalhar juntos para frustrar aqueles que querem separá-los (e ao mundo). Mas sabemos que House acabará por colocar as mãos no Cold Fusion, até porque a Vault-Tec tem dispositivos de controle mental The Automated Man em seu cofre em New Vegas, a tecnologia que House ofereceu em troca. Espero que ainda haja mais do que algumas reviravoltas na história de Barb, e estou animado para ver como suas ações levarão House e The Enclave para o cenário geral.

Falando em dispositivos do Homem Automatizado, finalmente se abre a cortina do projeto de “civilização” de Hank: usar os microchips de House para transformar toda a população do deserto em cidadãos educados, corteses e produtivos – a própria imagem de um comercial idealizado da Vault-Tec. Embora esta seja uma agenda divertidamente assustadora e inegavelmente sinistra, é um pouco… macio no que diz respeito às revelações desta temporada. Certamente é apropriado que o plano maligno de Hank, que prioriza a família, seja tornar todos tão legais quanto a torta de maçã americana, mas é muito simples para ser genuinamente interessante. Talvez tudo isso mude quando descobrirmos com quem Hank está realmente trabalhando – aquele tópico desde o episódio 1 ainda não foi conectado.

Muito mais fascinante nessas cenas é Lucy. Mantendo Hank sob a mira de uma faca, ela decide levá-lo de volta ao Vault 33 para ser julgado. Apesar de toda a violência que testemunhou no deserto, ela ainda segue as regras da sociedade em que nasceu. Lucy, é claro, lutou para se manter firme durante suas viagens com The Ghoul, mas não está claro se sua relutância em impor uma punição mais severa a Hank é um caso de recuperação de sua própria moral ou de um trauma emocional que a levou a seguir o fac-símile da Vault-Tec das normas sociais pré-guerra. Provavelmente é um pouco dos dois – quando confrontada com os soldados do NCR e da Legião que ameaçam despedaçar uns aos outros, ela opta por ligar seus chips de controle para deter a violência, apesar de compreender que a tecnologia é um destino mais sinistro que a morte. É claro que ela luta para fazer a coisa certa em um mundo que não segue as regras simples de seu cofre.

Pode-se argumentar que as ações de Lucy aqui mostram falta de crescimento. Apesar de todas as suas novas experiências, ela ainda é a mulher ingênua do Vault 33. Mas isso seria ignorar a complexidade emocional de lidar com o próprio pai. Espero que haja mais por vir aqui e que, com o tempo, Lucy faça as escolhas certas. Ela, é claro, tomou a decisão surpreendente de dar um soco no Ghoul através de uma janela depois que ele a traiu, e isso foi depois ela foi curada de seu vício em drogas.

Do outro lado desse soco e agora empalado em um poste de luz, The Ghoul mais uma vez usa um período de incapacitação para refletir sobre sua própria humanidade, que está rapidamente escapando dele agora que ele não consegue tomar as drogas que o impedem de se tornar selvagem. A memória de sua família é a única coisa que o ancora em Cooper Howard, e é trágico vê-lo murmurando o nome de sua filha enquanto sucumbe. Felizmente, ele tem um salvador em um super mutante sem nome, mais um ícone de Fallout que os fãs estavam esperando para ver, dublado por ninguém menos que o narrador dos jogos, Ron Perlman.

A chegada do super mutante é inegavelmente legal em conceito, mas infelizmente não há muito o que comemorar – ele é pouco mais do que um grande rosto verde em cima de uma enorme massa de trapos e, portanto, não é um triunfo do CGI e do cinema prático da mesma forma que os deathclaws foram. Ele também não é particularmente interessante, apenas um porta-voz profético anunciando que uma guerra com o Enclave está no horizonte. Mais interessante é a informação que nos é negada; o mutante está ansioso para trabalhar com o Ghoul – ele conhece nosso pistoleiro pela reputação ou eles se conheceram em vidas anteriores e mais humanas? E com a recusa do Ghoul em ser recrutado, qual é a consequência para ele e para o conflito que se aproxima no deserto? Suspeito que The Ghoul eventualmente não terá escolha para tomar uma posição, mas se o mutante de Perlman retornar em um papel mais satisfatório, isso ainda está para ser visto.

Finalmente, outra decepção: depois que perguntas interessantes foram finalmente feitas sobre os Vaults 32 e 33 nos dois episódios anteriores, o retorno desta semana ao Inbreeding Social Club de Reg e seu consumo imprudente de água parece um tempo perdido em uma piada que está se esgotando, em vez de um catalisador engraçado para algo maior. Esse sentimento pode eventualmente ser provado errado, pois são algumas migalhas – o flashback de Barb revela que a Vault-Tec sabia que os chips de água iriam falhar, e então parece que o Vault 33 está à mercê de um experimento. Mas migalhas de pão não são blocos de construção, e este enredo sofreu muito por não fornecer tijolos novos a cada semana e por não construir sobre os poucos que entregou. Será que esta escassez de água e os inevitáveis ​​tumultos que ela causará estão relacionados com a experiência do Vírus Evolutivo Forçado que Norm descobriu na semana passada? Não há nenhuma evidência disso esta semana, e faltam apenas dois episódios para fazer qualquer coisa com esse conhecimento. Eu sou a favor de uma queima lenta, mas a estrutura deste enredo é mais parecida com os produtores constantemente soprando e reacendendo o fogo, em vez de deixá-lo crepitar suavemente.