Hokum chega aos cinemas em 1º de maio.

Hokum, de Damian McCarthy, joga muito na parede para ver o que gruda; infelizmente, pouco disso acontece. Este filme é em parte folclore irlandês, em parte mistério de assassinato, em parte riff de Stephen King (por meio de um escritor problemático em um hotel mal-assombrado) e algumas outras coisas incluídas para garantir. Tudo isso vem envolto em uma abordagem estética distante e aleatória que rouba do filme sua tensão e sustos, resultando em muito e pouco ao mesmo tempo.

McCarthy geralmente sabe como criar tensão, se seu thriller irlandês de vingança sobrenatural de 2024 Estranheza é qualquer coisa para se seguir. No entanto, Hokum é vítima de uma familiaridade estilística excessiva desde o momento em que começa. Suas imagens de abertura, retiradas do tempo, mostram um conquistador desesperado e seu jovem pupilo vagando pelo deserto em busca de água e tesouros. Logo é revelado que eles fazem parte dos escritos do isolado autor americano Ohm Bauman (Adam Scott), que digita em sua mesa no escuro. Ele avista uma forma humana na escada ao longe e muito mais perto de sua mesa, mas aponta a luminária de mesa para ela, então ela desaparece. É um pequeno floreio divertido à la David F. Sandberg Luzes apagadasmas esse cabo de guerra entre a luz e as trevas não é nem temática nem narrativamente relevante a partir desse ponto; é apenas um truque que McCarthy emprega de vez em quando, por isso perde tensão a cada aparição sucessiva.

Logo depois, Bauman toma a decisão de viajar para um pequeno hotel irlandês em uma floresta isolada para espalhar as cinzas de seus pais. Eles já morreram há algum tempo e ele espera homenageá-los retornando ao local da lua de mel. Suas dificuldades emocionais o seguiram até lá na forma de uma figura semelhante a sua mãe, em cuja morte ele acredita ter participado. Isso cria uma configuração emocional potente, mas você acreditaria que a culpa purulenta de Bauman e esse espectro de seu passado, na verdade, não têm nada a ver com o resto do filme?

Os funcionários do hotel rapidamente se tornam personagens coadjuvantes importantes, embora as respostas irritadas de Bauman às suas perguntas educadas o tornem um enorme idiota. Ele é mais do que apenas mesquinho; ele é absolutamente detestável, a ponto de queimar a mão de um mensageiro entusiasmado que afirma ser fã de seu trabalho. Há complexo e há sinistro de desenho animado, e Bauman passa para o último com tanta frequência que é difícil se preocupar com ele como ser humano. Em pouco tempo, a bartender do hotel, Fiona (Florence Ordesh) – uma das poucas pessoas a mostrar bondade a Bauman – desaparece, instando-o a investigar as pontas soltas deixadas pela polícia local enquanto o hotel fecha para a temporada. Ah, e também há um estranho na floresta que fala de bruxas e cogumelos mágicos, um zelador assustador que executa cabras selvagens e um gerente que afirma que a suíte de lua de mel do hotel é mal-assombrada e, portanto, a mantém fechada.

Novamente, nenhuma dessas coisas tem qualquer relação com o personagem de Bauman, que entra na história com problemas suficientes para preencher um filme inteiro. Em vez de construir sobre essa base, McCarthy complica demais seu enredo, introduzindo visões fantasmagóricas não relacionadas e elementos sobrenaturais vagamente interligados, até que Bauman acabe em uma espécie de cenário de sala de fuga.

Isso não é inerentemente impraticável como premissa, mas a montagem do filme costuma ser muito fraca e dispersa para transformá-lo adequadamente em algo de tirar o fôlego. Os cortes entre os close-ups de Bauman e as tomadas POV de corredores escuros são muitas vezes confusos em sua geografia, o que não é um bom presságio para um filme com um ambiente físico tão contido, onde escapar de uma sala para outra é tão vital para o enredo do filme. Memórias do passado de Bauman começam a se manifestar na forma de personagens de desenhos animados assustadores que ganham vida – um em particular está frequentemente presente em todo o marketing – mas isso, como tantas outras ideias em Hokum, é apenas um desvio temporário.

Scott, por sua vez, sempre foi um ator dramático razoavelmente bom, apesar de seus muitos papéis cômicos, mas ele está sobrecarregado aqui com uma saga mecânica em que os demônios pessoais de Bauman são relevantes apenas em teoria e têm pouca influência sobre como as coisas acontecem. Ele se torna, no processo, uma não-presença que você trocaria por um abajur para obter praticamente o mesmo resultado.

À medida que a trama avança – muitas vezes por meio de conveniências provocadas pela chegada e partida mecânica de personagens secundários e terciários no hotel – ela o faz sem qualquer indício de impulso emocional, acabando por revelar seus elementos mais assustadores, afastando-se cada vez mais de seu ponto de partida. Nem o passado de Bauman nem o seu trabalho acabam refletidos de forma significativa (ou impactados) na misteriosa história de bruxas do hotel, que, no entanto, se torna cada vez mais central para o mistério semi-relacionado em questão. Cada elemento parece retirado de um filme totalmente diferente, culminando em um filme de vingança com temas urgentes de violência misógina que McCarthy nunca aborda.