Durante anos, uma teoria persistente (e na maior parte pouco séria) pulsou através do fandom Cosmere: Hoid – o andarilho cósmico que aparece nos romances de Brandon Sanderson – é na verdade o próprio Sanderson. Não metaforicamente, mas literalmente, uma presença metatextual oculta de “auto-inserção” dentro de sua própria ficção. Parece estranho, mas se Stephen King pudesse escreva-se na Torre Negracertamente alguém tão astuto e autoconsciente como Sanderson poderia (e faria?) fazer o mesmo.

A ideia circulou amplamente na internet – mas ainda mais em contratações e convenções da IRL – que Sanderson sentiu que exigia uma resposta direta. A tomada definitiva chegou em um vídeo de 19 de março, no qual Sanderson abordou a teoria com um misto de perplexidade e clareza:

As pessoas gostam de presumir que devo ser Hoid. Hoid é um contador de histórias e eu sou um contador de histórias. Ele está presente em todos os livros, assim como eu estou presente escrevendo os livros. E então tem sido uma coisa muito natural. [But] a resposta é não, não sou Hoid.

Na verdade, fiquei um pouco surpreso com isso quando comecei a ser questionado, porque nunca pensei em Hoid como um personagem que se autoinsere. Ele é muito diferente de mim. Meu objetivo não é fazer com que ele cumpra qualquer tipo de inserção de autor.

Sanderson tem o cuidado de observar que ele tem engajado na escrita de auto-inserção antes – mas não em Cosmere. Ele aponta para um exemplo específico de seu tempo trabalhando em The Wheel of Time, onde incorporou um artefato pessoal na história como uma homenagem às próprias tradições de participação especial de Robert Jordan. Para o autor, a distinção importa. Sanderson não se opõe à ideia de presença autoral na ficção; ele simplesmente insiste que Hoid não é esse tipo de personagem.

Em vez disso, as origens de Hoid são mais literárias do que autobiográficas. Sanderson remonta o personagem aos seus primeiros escritos e ao fascínio por arquétipos como os tolos de Shakespeare, figuras que pairam nas bordas da história enquanto entendem mais do que deveriam. Com o tempo, esse instinto se fundiu com suas ambições maiores para o Cosmere: um universo compartilhado no qual certos personagens poderiam servir como tecido conjuntivo em narrativas que de outra forma seriam autônomas.

O objetivo dele é ter alguém que, em primeiro lugar, fosse misterioso. Gosto da ideia de personagens interessantes com histórias interessantes que demoram muito para se desenrolar. Isso é algo que adoro na fantasia épica, que você tenha uma fantasia épica que nem sempre acontece em todos os outros gêneros. Ele estava lá para ser um tecido conjuntivo entre todos os livros que eu estava escrevendo.

Descobri que queria ter alguma continuidade entre eles. E então coloquei-os no mesmo universo, o Cosmere. E eu tinha certos personagens fazendo aparições entre eles com uma história de fundo que era ainda mais profunda do que a história do livro em questão. E este era Hoid.

Essa explicação está alinhada com as anedotas anteriores de Sanderson sobre imaginar um personagem recorrente ao ler autores como Anne McCaffrey. No Festival de Quadrinhos e Jogos de Lucca de 2016, Sanderson observa que “sempre imaginaria um personagem que fosse meu e que eu inserisse secretamente em seus livros”. O malandro nascente evoluiu para Hoid quando o leitor-sonhador se tornou um escritor publicado de pleno direito.

Sanderson reconhece por que a confusão persiste. A voz de Hoid é distinta e seu papel é incomumente próximo do próprio ato de contar histórias. A semelhança convida à projeção. Mas… ele não é como Sanderson, aos olhos do autor.

Hoid é muito mais simplista do que eu. Não sou tão rápido com piadas e estou mais interessado nas pessoas e menos interessado em insultos do que ele […] Ele é um intrometido e eu sou um observador. Gosto de sentar e assistir, pensar e aprender. E ele gosta de entrar e bagunçar e quebrar coisas e ver o que acontece quando você quebra coisas. Essas são apenas diferenças. Acho que sou mais empático do que Hoid, mas Hoid é mais inteligente do que eu. Eu não sou Hoid. Eu não sou nenhum dos meus personagens. Cada personagem que escrevo nos meus livros tem um pedaço de mim e cada personagem que escrevo nos meus livros tem aspectos de outras pessoas que estou explorando e aprendendo. Enquanto escrevo esse personagem, essa é parte da razão pela qual conto histórias.

Caso encerrado. Sim. Mesmo que Sanderson rejeite a leitura literal de Hoid pelos fãs, a conexão mais profunda permanece difícil de ignorar. Hoid pode não ser uma pessoa que se insere, mas ainda incorpora a mentalidade de um leitor que uma vez se imaginou dentro de cada história que amava – uma perspectiva que Sanderson descreveu abertamente desde sua juventude. Nesse sentido, Hoid não é o autor encarnado, mas algo possivelmente mais revelador: o traço de um leitor que nunca deixou de querer entrar na narrativa.

Então não, Brandon Sanderson não é Hoid. Mas Hoid é a sombra do garoto que imaginou estar presente em todos os livros que leu – e que ainda pode realizar um esforço de crowdfunding para a quantia de US$ 9,5 milhões.