O jogador mais rápido a vencer o jogo Donkey Kong Bananza, até agora, é um corredor de Vytox, que terminou o jogo em pouco menos de uma hora. Na verdade, os jogadores otimizaram o Bananza tão completamente que mesmo os corredores que escolheram jogar em categorias que envolvem derrotar todos os chefes e coletar todas as formas do Bananza podem fazê-lo em pouco mais tempo do que isso. Isso é muito rápido para um jogo com tantas camadas literais, e é possível porque os corredores inventaram todos os tipos de truques para acelerar seu caminho através dos níveis e até mesmo voar pelo céu de maneiras que claramente não foram planejadas pelos desenvolvedores.

E, no entanto, acontece que os desenvolvedores do Donkey Kong Bananza estiveram atentos o tempo todo.

Aprendi isso quando conversei com o produtor Kenta Motokura e o programador Tatsuya Kurihara esta semana na Game Developers Conference, após sua palestra no programa: Destruição Construtiva: Combinando Tecnologia Voxel e Plataforma de Ação 3D em ‘Donkey Kong Bananza’. Embora a conversa deles tenha se concentrado nas maneiras pelas quais eles encorajavam o jogador a fazer coisas como destruir terrenos e descobrir tesouros escondidos, eu continuei perguntando como eles impediram os jogadores de fazerem coisas que não deveriam fazer – especialmente em um jogo que era tão aberto.

Motokura inicialmente respondeu me dizendo que, diferentemente dos jogos anteriores que a equipe projetou, Bananza tinha muito mais coisas sobre a experiência do jogador que os desenvolvedores não conseguiram prever ao projetar.

“Nesse sentido, temos que dar-lhes o espaço de jogo que possam desfrutar e todo o resto seria essencialmente inacessível”, disse Motokura. Ele deu como exemplo superfícies que Donkey Kong não conseguia escalar, bem como outras soluções de engenharia que tornavam algumas coisas simplesmente impossíveis. Lembrei-me, por exemplo, de uma das principais barreiras restantes nos speedruns de Donkey Kong: a incapacidade de prosseguir em uma determinada batalha contra chefe se você ainda não tiver tirado Pauline de sua prisão em Odd Rock.

Continuei perguntando se eles achavam que estava ficando cada vez mais difícil com o passar do tempo impedir que os jogadores se envolvessem em coisas que os designers queriam que eles ficassem de fora. Motokura respondeu afirmativamente: “Para responder à sua pergunta muito brevemente, está a ficar muito difícil evitar que os jogadores se desloquem por todo o lado. Mas certamente levamos esse tipo de coisas em consideração também.”

E, de fato, esta equipe, de certa forma, quase parece ter sofrido alguma derrota nesta batalha. Lembrei-me da equipe do Super Mario Odyssey colocando moedas em locais de difícil acesso, prevendo que os jogadores encontrariam maneiras inteligentes de pular até lá. Bananza, da mesma forma, tem um diálogo especial se o jogador conseguir pular até o final da camada de corrida sem dar um passeio no Rambi.

Motokura também aludiu a isso em sua resposta. “Às vezes há quebras de sequência no jogo que você pode, depois de aprender sobre elas, projetar para que haja uma experiência de jogo do outro lado dessa quebra de sequência. E certamente quando vemos jogadores que realmente chegam a essas áreas e experimentam essas partes, olhamos uns para os outros e dizemos: ‘Estou muito feliz por termos feito isso.'”

Capturas de tela do jogo Donkey Kong Bananza