O site da nostalgia Eu-zombaria preocupada que a Disney “removesse todo e qualquer apelo adulto que esses quadrinhos e personagens tenham ao tentar ‘infantilizar’ tudo”. Revista de entretenimento de San Diego declarou o dia em que a notícia chegou como “um dia sombrio na história dos quadrinhos”. E comentaristas sobre Comicbookmovie.com reagiu dizendo coisas como: “Eles vão higienizar seus quadrinhos favoritos” e “Não quero ver um crossover entre Pato Donald e Homem de Ferro!!!”

Embora a Marvel manter sua identidade fosse a principal preocupação entre os fãs, quando pergunto ao ex-CEO da Marvel, Peter Cuneo – que ajudou a supervisionar a venda para a Disney – o que a diretoria pensava sobre esse fator, ele responde sem rodeios: “Não muito, tenho que ser honesto.” Em vez disso, ele diz que eles realmente não tiveram escolha senão vender.

Esse é apenas um dos vários tópicos relacionados à Marvel que eu gostaria de conversar com Cuneo, que está lançando um novo livro sobre liderança, Liderança de super-heróis: 28 maneiras de liderar com coragem, força e compaixão em 3 de fevereiro.

Virando a Marvel

Imagem: Marvel

Para começar, eu queria saber se Cuneo tinha alguma afeição pré-existente pela Marvel antes de embarcar. “Não”, admite Cuneo livremente. Quando se tornou CEO da Marvel em 1999, os únicos personagens que conhecia eram o Homem-Aranha e o Hulk. No entanto, com a empresa ainda se recuperando de uma falência recente, ele viu o trabalho como um desafio no qual poderia cravar suas garras, como Wolverine em um Sentinela.

“O que me atraiu na Marvel é que sou viciado nessas reviravoltas”, diz Cuneo. “Eu também acho que, em muitos casos, não ter experiência em um setor permite que você entre e veja a loucura que existe. A maioria dessas empresas está em apuros por uma série de razões.”

Neste caso, a Marvel foi atingida de forma especialmente dura quando o Mercado especulador de quadrinhos entrou em colapso em 1993, que finalmente viu nove em cada dez lojas de quadrinhos fecham. O início da década de 1990 teve grandes vendas de quadrinhos e foi a primeira vez que os quadrinhos começaram a ser reconhecidos como uma forma de arte valiosa. No entanto, as editoras aproveitaram-se disso lançando novos quadrinhos com capas de edição limitada e outros artifícios. As vendas foram fortes por um tempo, mas eventualmente entraram em colapso, quase matando toda a indústria.

Ao entrar na Marvel, Cuneo sabia que seu trabalho não era interferir nos quadrinhos.

“Eu li os roteiros, mas nunca fiz nenhuma mudança”, diz ele. “Eu leio os quadrinhos, mas eu os leio depois eles foram publicados.” O único tipo de decisão criativa em que Cuneo pesou envolveu a morte de personagens importantes, o que teve um impacto direto nos negócios. Ele também fez a chamada para abandonar o antiquado Código de quadrinhos em 2001.

Imagem: Autoridade do Código de Quadrinhos

O trabalho de Cuneo era mais voltado para o lado comercial, incluindo a recuperação do talento de alto nível que a Marvel havia perdido nos últimos anos. Para ajudar com isso, ele contratou um novo editor-chefe, Joe Quesada, que era artista de quadrinhos desde 1990. Quesada não apenas ajudou a atrair as pessoas de volta, mas ele e Cuneo supervisionaram a ascensão da Marvel da segunda maior editora de quadrinhos (depois da DC) para a primeira. Grande parte desse sucesso pode ser atribuído ao lançamento do selo “Ultimate” da Marvel, que reiniciou as histórias de seus maiores heróis. Com Brian Michael Bendis em Homem-Aranha Supremo e Mark Millar em ambos Últimos X-Men e Os últimos (uma reformulação da marca dos Vingadores), a Marvel eliminou a barreira de entrada para muitos novos leitores que, de outra forma, teriam sido assustados por décadas de continuidade para acompanhar os livros em andamento.

Enquanto isso, a popularidade dos personagens da Marvel começou a explodir no início dos anos 2000, graças ao lançamento do primeiro filme da 20th Century Fox. X-Men filme em 2000 e Sony Homem-Aranha em 2002. Antes da chegada de Cuneo, essas propriedades foram licenciadas em uma última tentativa de manter o negócio funcionando, mas foi durante seu tempo como CEO que a Marvel colheu os benefícios desses negócios.

“Recebemos uma parte das receitas provenientes dos filmes, quer fossem bilheterias, exibições em companhias aéreas ou DVDs, que eram uma grande parte da indústria naquela época”, diz Cuneo. “Isso foi quando não tínhamos dinheiro, saindo da falência.”

“Poderíamos fazer isso melhor do que os grandes estúdios”

Imagem: 20th Century Fox

Apesar do sucesso dessas franquias (ou talvez por causa dele), a liderança da Marvel – especialmente, segundo Cuneo, o fundador do Marvel Studios, Avi Arad – colocou na cabeça que eles também poderiam fazer filmes. “Em 2006, decidimos que basicamente estávamos aprendendo para os grandes estúdios”, diz Cuneo. “Tínhamos pessoas no set todos os dias. Tínhamos controle criativo sobre os roteiros. Certamente tínhamos um papel no elenco. Aprendemos muito desde o final dos anos 1990 até 2006, e poderíamos fazer isso melhor do que os grandes estúdios e mais barato.” Isso acontecia porque a Marvel não tinha o tipo de sobrecarga que um grande estúdio tem, com estúdios de som vazios e escritórios corporativos gigantescos.

A empresa também abordou o elenco de maneira muito diferente do ditado pela sabedoria convencional. “Hollywood queria que escalássemos muitos grandes nomes para vários papéis dos personagens principais”, diz Cuneo. “Nós sentimos: ‘Que diabos com isso!’ Queremos apenas bons atores e atrizes. O herói é o personagem, não quem o interpreta.”

Apesar disso, ele admite ter algumas preocupações sobre a primeira grande escolha do elenco, dizendo “Robert Downey Jr. teve alguns problemas pessoais. Sua foto foi divulgada em toda a mídia. Mas, para crédito deles, as pessoas que dirigem os estúdios da Marvel disseram: ‘Achamos que ele será ótimo.’ O conselho, do qual eu fazia parte, estava muito cético, para ser honesto. Mas ele fez um teste de tela e foi francamente fenomenal. Então ele foi escalado e o resto é história.”

A venda da Disney

Imagem: Estúdios Marvel

Depois Homem de FerroCom o sucesso estelar de bilheteria, a Marvel estava cantarolando junto com um dos Reatores Arc de Tony Stark. A falência ocorreu há uma década, as finanças finalmente estavam em ordem e a empresa tinha um suprimento quase infinito de personagens que poderia trazer para a tela grande por conta própria. Então, por que a Marvel acabou vendendo para a Disney? “Não queríamos vender”, diz Cuneo. “Honestamente, não tivemos escolha. No mundo das empresas públicas, quando você recebe uma oferta não solicitada que representa um aumento de 50% sobre o preço no mercado de ações, você deve vender aos acionistas. Se não vendêssemos, teríamos sido processados ​​por não vendendo.”

Embora alguns fãs da Marvel estivessem preocupados com a venda, Cuneo acreditava que a Disney, em particular, era exatamente a empresa certa para comprar a Marvel. “A única empresa que entenderia a Marvel seria a Disney”, diz ele. “A Disney tinha seus próprios personagens da Marvel, de certa forma. Eles eram voltados para os jovens, mas já faziam isso muito antes da Marvel. Eles eram as únicas pessoas que monetizavam esses personagens em muitas formas de mídia e produtos de consumo diferentes.”

Pós-MarvelFim do jogoproblemas

Imagem: Estúdios Marvel

Desde o lançamento de 2019 Vingadores: UltimatoA Marvel tem lutado visivelmente para oferecer a mesma qualidade de filme e retorno de bilheteria que teve nos anos que antecederam esse ponto. Cuneo tem algumas teorias sobre o que deu errado.

“Eu realmente odeio ser crítico, por não estar na organização, mas vou deixar algumas coisas para você pensar”, diz ele. “A primeira é que nossa ênfase, quando estávamos fazendo os filmes, estava no desenvolvimento dos personagens, porque acreditávamos que entender a história de origem dos personagens – e entender seus pontos fortes e fracos – era uma das razões pelas quais os personagens da Marvel se saíam tão bem. Eles eram todos falhos. É isso que deixa os fãs emocionalmente conectados aos personagens.”

À medida que o Universo Cinematográfico Marvel continua a se expandir, Cuneo acredita que esse tipo de narrativa caiu no esquecimento.

“Tivemos muito menos bang-‘em-up e shoot-‘em-up”, conclui. “Teríamos uma grande cena de ação para começar. Teríamos uma cena mais modesta no meio e depois um grande final. Mas a maior parte do filme foi o desenvolvimento dos personagens. Hoje, os filmes são todos cenas de ação. Há personagens aparecendo dos quais os fãs nunca ouviram falar. Então, acho que as histórias de origem e o desenvolvimento dos personagens são muito importantes, e não vejo isso tanto.”

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