Durante o final da década de 1970, o jovem David Cronenberg conseguiu obter financiamento do governo canadense para sua estreia no filme de terror corporal, Arrepios. “Levei quatro anos para conseguir Arrepios fiz e recebi US$ 13 mil por isso”, disse Cronenberg hemograma completonarrando os desafios em torno de sua polêmica estreia, que foi percebida como uma entrada “horrível e perversa” durante o lançamento por sua representação de sexualidade gráfica e sangue coagulado.

Esse núcleo de controvérsia tornou-se uma grande onda marcando a ilustre carreira do diretor, com tudo, desde Colidir para Promessas Orientais provocando indignação e intenso debate sobre os seus temas polarizadores, que incluem a fetichização da violência e as realidades brutais do crime organizado. Mas Cronenberg não se entrega ao sensacionalismo só por fazer. Ele está interessado na conexão visceral entre corpos e identidades, onde transcender os limites da carne muitas vezes se torna uma metáfora para salvação ou ruína.

E depois de lançar uma série de projetos seguindo Arrepios (incluindo o terror corporal assustadoramente ressonante de 1979, A Ninhada), Cronenberg fez sua oferta mais ambiciosa na época: Scannersum horrível terror de ficção científica sobre indivíduos com habilidades semelhantes às dos Mutantes, lançado há 45 anos em 14 de janeiro de 1981.

Imagem: Manson Internacional

Scanners originalmente deveria começar com uma cena notória de explosão de cabeça, mas o público de pré-visualização reagiu tão negativamente a essa abertura extrema que foi empurrado para a marca de 10 minutos. A cena em questão se passa depois que descobrimos que a empresa militar privada ConSec está pesquisando “scanners”, um grupo de indivíduos superpoderosos com poderosas habilidades telepáticas. Cronenberg corta rapidamente para uma conferência ConSec, onde o scanner Darryl Revok (Michael Ironside) se oferece como voluntário para demonstrar suas habilidades no palco. Enquanto o apresentador alerta sobre os dolorosos efeitos colaterais de ser escaneado, o discurso é interrompido quando Revok sem cerimônia explode a cabeça em pedacinhos. Uma explosão chocante de sangue e vísceras saúda imediatamente a tela, tornando-se o único ponto de discussão sobre Scanners durante seu lançamento nos cinemas.

Os méritos de Scanners aventure-se além desta foto icônica, que é, sem dúvida, uma conquista impressionante do ponto de vista dos efeitos práticos. Mas este momento de choque condensado ajudou Cronenberg a alcançar o reconhecimento mainstream e o sucesso internacional, o que rapidamente empurrou os seus filmes para um território comercialmente viável. Em vez de usar isso como uma abertura para agradar ao público, Cronenberg gravitou em torno de filmes tematicamente mais ousados ​​e com orçamentos maiores, levando a clássicos do gênero como A mosca, Videodromoe Cópias Mortas. Entre A Ninhada e 1999 existênciaCronenberg já havia consolidado sua sensibilidade característica, incluindo seu amor pelo terror desconfortável e que ultrapassa limites e uma disposição para tecer uma filosofia profunda em suas narrativas provocativas.

Imagem: Manson Internacional

Scanners não apenas colocou Cronenberg no mapa. Isso marcou uma mudança em sua perspectiva sobre o horror corporal, que se tornou mais distintamente cerebral ao longo dos anos (como evidenciado pelos temas pós-humanos em Crimes do Futuro e a conexão entre luto e voyeurismo em Os Sudários). Em sua essência, Scanners é um thriller de espionagem que aborda as ansiedades de um pária social, misturando a paranóia inerente às histórias de ficção sobre conspirações governamentais e acobertamentos. (As semelhanças com X-Men poderia ter sido o resultado de osmose cultural, já que os temas do transumanismo e consequente xenofobia podem ser rastreados até o final dos anos 60, especialmente nas obras de HG Wells e nos tropos de ficção científica explorados em programas de gênero populares como A Zona Crepuscular.)

Em Scannersdevemos torcer por Cameron Vale (Stephen Lack), o problemático scanner contratado para derrubar o imprevisível Revok, que quer criar um exército telepático para dominar o mundo. Tanto Vale quanto Revok estão socialmente isolados e não possuem sistemas de apoio, mas seguem caminhos morais dramaticamente diferentes em um filme que evita o julgamento binário.

É tentador usar palavras como “presciente”, mas Scanners não antecipa conscientemente as armadilhas do abuso tecnológico ou os perigos de um mundo hiperconectado. Em vez disso, ilustra que entre cerca de 230 scanners, sempre existirão extremistas como Revok, que estão dispostos a levar a evolução humana aos seus limites. Ao mesmo tempo, homens como Revok não são criados no vácuo. Ele é o resultado de experimentações corporativas desumanas e de um mundo disposto a explorar pessoas como ele em nome do avanço científico.

Imagem: Manson Internacional

Scanners termina com um tenso duelo psíquico entre os dois homens, que Vale vence após se fundir com seu irmão que virou oponente. Mesmo assim, o sentimento persistente não é de triunfo. A suposta vitória da Vale parece de Pirro. Há um cinismo raivoso Scannersjá que não termina com o mundo sendo salvo ou com Vale bancando o salvador de seus irmãos telepáticos. Cada scanner ainda está exposto à conversa mental superestimulante de milhões de pessoas (não muito diferente do dilúvio interminável do discurso das redes sociais, que acaba por moldar o nosso papel na consciência colectiva).

Scanners não é o filme mais tematicamente polido de Cronenberg, mas serve como uma porta de entrada para seu fascínio por identidades dependentes da tecnologia e pela metamorfose corporal. À medida que Vale assimila Revok telepaticamente, o mundo se aproxima de uma realidade que considera a mutação psíquica como um estágio inevitável da evolução humana.