Esta revisão contém spoiler para o episódio de estreia da 2ª temporada de Fallout, “The Innovator”, que está disponível para transmissão agora no Prime Video. Para uma visão sem spoilers do que está por vir, confira nosso Crítica dos episódios 1-6 da 2ª temporada de Fallout.

Podemos conhecê-los há pouco menos de oito horas no total, mas é muito bom estar de volta à companhia de Lucy MacLean e The Ghoul. Ella Purnell e Walton Goggins deram vida excepcional a este estranho casal, e seus triunfos da primeira temporada são facilmente alcançados nesta estreia da segunda temporada – Purnell nunca menos que completamente charmoso, mesmo quando bebe sopa de pulgas, e Goggins sempre pronto com uma lâmina afiada ou palavra mais afiada. A força desta dupla é emblemática da força de Fallout como um todo – um projeto que compreende perfeitamente o tom muitas vezes contraditório exigido deste mundo excêntrico, onde o pateta caminha lado a lado com o aterrorizante. Essa compreensão profunda é vital para o novo desafio desta temporada: a gigantesca tarefa de trabalhar dentro da tradição de Fallout: New Vegas, um dos RPGs mais amados de todos os tempos. E embora as coisas mais interessantes e icônicas ainda estejam além do horizonte deste episódio, a autenticidade do show ainda é fácil de ver e ajuda esta estreia agradável a superar algumas manchas perceptíveis.

Embora a estreia da 2ª temporada de Fallout nunca deixe de ser divertida, a primeira metade está muito preocupada em lembrar o que é Fallout e quem são todos os seus personagens para realmente levar o enredo desta temporada com seriedade. A sequência no Dino Dee-lite Motel, um dos marcos mais famosos de Fallout: New Vegas, é uma vitrine divertida e boba de quanto The Ghoul tem prazer em transformar humanos em pedaços de recheio de torta e como Lucy sempre procurará a maneira não letal de sair de situações complicadas. Mas todo o evento é uma reiteração de traços de caráter que já conhecemos e, portanto, é essencialmente um dever de casa para quem chega atrasado à festa. É um exercício de revisão que parece um pouco desnecessário após quase seis minutos de montagem “anteriormente em Fallout”, e provavelmente teremos que passar novamente em breve, considerando que o terceiro protagonista do programa, Maximus (Aaron Moten), ainda não apareceu.

Embora a jornada de Lucy e Ghoul acabe tropeçando em um território mais interessante (mais sobre isso mais tarde), é visitando o passado que este episódio de estreia é capaz de estabelecer histórias mais atraentes para o futuro da série. Os flashbacks pré-guerra retornam, poucos segundos depois que o antigo eu do Ghoul, o ator de Hollywood Cooper Howard, espionou os planos diabólicos da Vault-Tec no final da 1ª temporada. Estou satisfeito em ver que Moldaver de Sarita Choudhury está de volta como parte de tudo isso, e que sua primeira tarefa é pressionar Howard a se tornar um assassino de sangue frio. Embora pareça que ela não será mais do que uma figura sombria à margem, pelo menos ela será a pessoa que dará início à descida de Cooper para se tornar um criador frequente de bagunças sangrentas.

O envolvimento de Cooper com Moldaver, Vault-Tec e a tentativa de evitar o armagedon o coloca na posição fascinante de estar na linha de frente do que antes era apenas a distante história de Fallout. A primeira temporada usou Cooper como uma lente através da qual viver verdadeiramente o tipo de existência pré-apocalipse que os jogos apenas sugeriram através de cozinhas retrofuturísticas destruídas e mordomos robôs enferrujados, mas estamos indo para um lugar muito diferente agora: bem no meio dos eventos que causado Precipitação. É um território sagrado, as coisas que eu costumo dizer que deveriam ser mantidas perpetuamente fora do nosso alcance, apenas aprendidas por meio de notas e registros de áudio escondidos atrás de um quebra-cabeça de hacker. Mas não posso negar que estou animado para ver onde essa abordagem mais prática levará Cooper e Fallout como um todo.

Grande parte dessa excitação é gerada pelo alvo de Moldaver e Howard: Robert House, de Justin Theroux. Ou, como a sinistra legenda do episódio o credita como “O Homem que Sabia”. Uma abertura fria fornece uma visão impressionante da visão de Theroux sobre o personagem mais importante de New Vegas, que combina aparência imaculada, confiança inquebrável e um som de “hw” ofegante característico no início de seu “quando”, “onde” e “por que” é para criar um intelectual de classe alta deliciosamente insuportável. Seu acordo com o trabalhador da construção civil em greve é ​​uma demonstração clara de como ele é capaz de usar esse intelecto para orquestrar cenários para obter resultados ideais; ele usa dinheiro para atrair o homem para se tornar sua cobaia e, em seguida, um chip de controle mental para assumir o controle total. Ele é um mestre manipulador que fará qualquer coisa para submetê-lo à vontade dele. Se o final da temporada passada não deixou isso bem claro, os bilionários são o problema.

O experimento de beco sem saída é uma introdução fantástica a House, mas um pouco manchada pela tentativa do programa de criar uma explicação dentro do universo para a reformulação do personagem. Rafi Silver, que interpretou House em uma única cena na temporada passada, retorna em um papel reformulado que parece ser o “rosto público” do industrial. No bar local dos grevistas, os trabalhadores lamentam a visão do rosto de Silver na TV, mas não têm a menor ideia de quem é Justin Theroux. Talvez isso deva ser algum tipo de reviravolta em andamento – “Surpresa, esse cara era o House o tempo todo!” Mas se for esse o caso, talvez eles não devessem ter dado a Theroux exatamente o mesmo cabelo, maquiagem e hábito de fumar que Silver tem. Toda a sequência me deixou confuso sobre se a pessoa que se parecia com House era na verdade House, em vez de genuinamente enganada por uma pista falsa. Embora o personagem precise ostentar seu bigode icônico, isso sempre poderia ter sido adicionado em uma revelação posterior. E, mais importante, se a Amazon estava buscando uma reviravolta, eles não deveriam ter confirmado que Theroux estava interpretando House nos trailers e nas entrevistas que chegaram meses antes deste episódio.

Apesar dessa vantagem, estou animado com a posição de House no show e mal posso esperar para vê-lo bater de frente com Cooper. Estou menos entusiasmado com a história contínua dos cofres interconectados 31, 32 e 33, que até agora ainda precisa provar que valeu a pena continuar nesta segunda temporada. Admito que não fui otimista em relação a esse enredo na primeira temporada e acabei descobrindo que estava errado no final, mas o que parece que temos desta vez é múltiplo histórias de moradores de cofres, em vez de apenas aquela liderada por Norm, de Moisés Arias. Felizmente, sua jornada teve um início razoavelmente forte, que se baseia instantaneamente em sua descoberta do batalhão de gerentes Vault-Tec congelados de 200 anos, agora descongelando, e espero que as coisas esquentem assim que eles limparem o gelo de seus olhos na próxima semana. Mas os outros enredos baseados em cofres já ameaçam ser inconsequentes, como o chip de água quebrado (que apareceu na última temporada por pouco mais do que uma única linha de diálogo), a ascensão de Steph a supervisora ​​e, especialmente, o clube social de consanguinidade iniciado por um Reg muito entediado. Embora seja verdade que esses idiotas de macacão proporcionam algumas boas risadas, acho que as piadas são melhor apresentadas na narrativa principal e não como apresentações cômicas. Pode haver três cofres, mas não acho que seja necessário haver três histórias… embora, como na temporada passada, uma boa reviravolta final possa justificar o tempo gasto com esses garotos e garotas do cofre.

Quando você pode ver as faíscas emocionantes de tramas díspares sendo soldadas, realmente parece que o melhor de Fallout está de volta. A primeira temporada acabou transformando muitas de suas ideias em um todo coerente e satisfatório, e parece que esta segunda temporada está começando esse processo ainda mais cedo. Histórias de toda a linha do tempo e da extensão do deserto são costuradas na segunda metade mais propulsiva deste episódio, quando Lucy e The Ghoul descobrem o cofre abandonado que já foi usado para testar os chips de controle mental que vimos Robert House testando na sequência de abertura. O tema “transformar americanos em comunistas” do experimento do Vault é uma boa risada – não afiado o suficiente para ser uma sátira genuína, mas o suficiente para evocar de forma colorida a ideia de um cientista louco da Vault-Tec criando “monstros”, no estilo Laranja Mecânica. Enriquece ainda mais os cantos sombrios de Fallout, demonstra a compreensão acima mencionada do tom dos jogos e, esperançosamente, aponta para experiências ainda mais confusas no futuro. Alguém quer uma viagem ao cofre de “Gary”?

Enquanto isso, nas entranhas de metal de mais um bunker subterrâneo, temos alguns minutos preciosos com Kyle MacLachlan para encerrar o episódio em alta. Hank MacLean inicialmente parece ser um homem dedicado da empresa Vault-Tec, preparando-se para concluir os planos de seu empregador em uma sequência fantasticamente otimista ambientada em “Working for the Man” de Roy Orbison, que só fica melhor com o envolvimento de uma xícara quente de café e um sorriso muito bom. Mas aquela última chamada de rádio realmente me deixou confuso. Hank pode estar trabalhando para o homem, mas esse homem certamente não é a Vault-Tec. Os veteranos do Fallout reconhecerão que todos os sinais apontam para Robert House, mas como esses homens estão conectados? O que envolve a promoção de Hank? E House ainda está vivo? Afinal, pode ser que não haja ninguém ouvindo o relatório de Hank. Quaisquer que sejam as respostas, existe agora uma teia de intriga claramente definida que liga Hank, Lucy, The Ghoul, Cooper Howard e Robert House. E aí está nossa linha central estabelecida. Embora esta estreia certamente tenha suas lutas, ela chega exatamente onde precisa estar antes que tudo escureça.