Seguem spoilers para o Projeto Ave Maria.

Vamos esclarecer algo desde o início: Projeto Ave Mariaadaptação de Phil Lord e Christopher Miller do romance de mesmo nome de Andy Weirnão é uma adaptação particularmente fiel de seu material de origem quando se trata de ciência. Peço desculpas a todos os meus colegas nerds da ficção científica que estavam olhando um homem olhando através de um microscópio e contando piadas por várias horas, mas isso tem apenas algumas cenas do primeiro. No entanto, o filme compensa o que falta em termos de detalhes científicos e ênfase na resolução de problemas, capturando o coração do livro.

Enquanto o livro passa páginas e mais páginas explorando como o professor que virou astronauta Ryland Grace (Ryan Gosling) descobre a composição do misterioso microrganismo “Astrophage” que está ameaçando nosso sol, as medidas que são tomadas para preservar a vida na Terra enquanto uma solução é encontrada e os detalhes de como surge a eventual missão interestelar titular para salvar toda a humanidade, o filme passa esse tempo focando em sua grande força: o adorável alienígena Rocky.

Um ser aracnídeo e inteligente, mas ainda bobo, coberto de rochas, de um planeta distante do nosso, que é também tentando salvar sua espécie do Astrophage, ele é a base sólida (com o perdão do trocadilho) que garante que o Projeto Ave Maria voe quando é preciso. É através dele que as emoções estimulantes da história são sentidas, mesmo que os muitos detalhes científicos não o sejam. Exatamente como no livro de Weir, Rocky é atencioso e engraçado, assim como é compassivo e triste. Embora seu coração esteja envolto em uma pele rochosa, ele traz calor até mesmo para os confins frios do espaço sideral, servindo como uma vitrine maravilhosa para os muitos artesãos talentosos e artistas de efeitos visuais que o trouxeram à vida.

Embora Gosling seja uma presença atraente e cômica na tela, o Projeto Hail Mary está no seu melhor quando o vemos interpretar Rocky. Embora ele seja o personagem menos humano do filme, é esse pequeno alienígena fofo que dá a tudo isso uma humanidade maior. Ele é um mecânico capaz de consertar praticamente qualquer coisa com suas muitas pernas/mãos, incluindo suavizar algumas das batidas acidentadas da história e omissões do material de origem. Embora os fãs do livro certamente ainda sintam falta de alguns dos muitos detalhes científicos que se perdem na adaptação, apenas ver esse roqueiro pateta saltando no espaço sideral também é o que acaba salvando o filme.

É importante ressaltar que Rocky não é fofo no sentido convencional; ele nem tem um rosto que possamos realmente distinguir. Este não é um efeito “Baby Yoda”, onde ele recebe apenas olhos grandes e enjoativos e uma série de maneirismos infantis. Não, passamos a amar Rocky precisamente pela maneira como ele ganha vida e se sente como uma criatura totalmente formada que evoluiu independentemente de nós. Embora o filme perca um pouco da sensação de surpresa que nasceu da observação de Ryland realizando meticulosamente experimentos científicos mais complicados, Rocky é a descoberta maravilhosa para a qual tudo já estava sendo construído. Ele é o que o Projeto Ave Maria, mais do que qualquer outra coisa, precisava para dar certo; felizmente, mesmo que muita coisa tenha sido perdida, o filme conseguiu isso perfeitamente.

Desde os momentos iniciais, em que apenas temos um vislumbre de Rocky fingindo o que ele precisa de Ryland, você ainda está tão totalmente investido na conexão dele com sua contraparte humana quanto quando Elliott conheceu ET. Muito disso tem a ver com o filme tendo uma restrição refrescante em como o mantém amplamente escondido no início, antes de darmos uma olhada boa e completa nele. Assim que o fizermos, os notáveis ​​efeitos práticos e visuais serão algo para ser visto. Esqueça as amplas vistas do espaço ou o espetáculo ocasionalmente mais duvidoso de ver Gosling pendurado no navio; Rocky é o que faz tudo isso parecer significativo. Não estamos mais apenas olhando para um rosto famoso de Hollywood que conhecemos; em vez disso, há um novo ser que nunca vimos antes, que está disposto a arriscar a vida e os membros rochosos para salvar os dois mundos como os conhecemos.

O crédito deve ser dado a James Ortiz, que é ao mesmo tempo o titereiro e a eventual voz de Rocky, tanto quanto a Lord e Miller pela forma como moldam tudo isso. Não é apenas que o filme deles seja fiel à maneira como o personagem é descrito e como ele interage de maneira confiável com Ryland. São os pequenos momentos de humor em sua voz e a maneira como ele rola em sua proteção protetora semelhante a uma bola de hamster quando finalmente chega a bordo do navio de Ryland. Nenhuma despesa é poupada para fazer com que tudo isso pareça vivo e emocionalmente envolvente, como se estivéssemos realmente apenas observando a situação interestelar mais boba a milhões de quilômetros da Terra. Mas assim como isso funciona tão bem por causa da verossimilhança dos efeitos, são também as emoções que o Projeto Ave Maria explora com sucesso com Rocky. Muito mais se perde na adaptação… mas não isso.

De muitas maneiras, sentimos cada perda e revés em Rocky ainda mais do que em Ryland. Isto não é uma crítica, muito pelo contrário. É aqui que o filme explora o que o livro fez tão bem. Em vez de ser apenas mais um filme de um humano sobrevivendo sozinho no espaço, o Projeto Ave Maria funciona precisamente pela maneira como preenche a lacuna entre duas espécies e as envia juntas em uma missão. Sentimos tanto por Rocky e sua espécie quanto por todas as pessoas que Ryland está tentando salvar em seu próprio planeta. Ele faz com que o que está em jogo pareça tangível, rompendo o isolamento do filme. Transpor barreiras e formar laços em torno da humanidade partilhada é a essência da própria existência.

Tudo isso é sentido através de Rocky. Depois de tentar uma manobra ousada e perigosa no clímax do filme para obter uma amostra de Astrophage, é notável que é por Rocky que sentimos mais dor. Embora o filme ultrapasse a ciência de como esta missão deve funcionar, ele se eleva porque não perde de vista o por que isso importa. Quando há uma cena de sacrifício potencial, ela permanece gravada em seu cérebro precisamente por causa do quanto você passou a se importar com ele. Mesmo que o Projeto Hail Mary tenha o que parecem ser três finais e, como resultado, perca parte de seu impacto, não há como perder o impacto que esse personagem teve. A verdade é que tenho quase certeza de que, se isso realmente acontecesse, eu também estaria disposto a morrer por Rocky. Não temos muitas coisas com que nos preocupar na vida, então se eu estivesse preso no espaço tentando salvar o mundo, não há outro ser no universo que eu gostaria de ter ao meu lado.