A Saída 8 chegará aos cinemas dos EUA em 10 de abril.

Saída 8 pode não parecer à primeira vista, mas na verdade é baseado em um videogame. Isso seria A saída 8um jogo indie de 2023 do desenvolvedor Kotake Create, que apresenta um protagonista em primeira pessoa preso em um corredor interminável de uma estação de metrô. O objetivo do jogo é verificar o corredor em busca de possíveis “anomalias” (desde maçanetas mal posicionadas até algo tentando matá-lo) e apenas virar a esquina do outro lado se nada estiver errado. É exatamente o tipo de tarifa minimalista de alto conceito que funciona bem como uma pequena diversão interativa, basicamente um experimento de uma ideia que pode ser empacotado como uma experiência de jogo pequena. Mas como filme? Receio que esteja muito esticado.

Vindo do diretor Genki Kawamura e do roteirista Kentaro Hirase, Saída 8 é estrelado por Kazunari Ninomiya como o Homem Perdido, um sujeito infeliz que acaba de ser informado de que sua namorada está grávida e não tem certeza de como lidar com a situação. Depois de desembarcar do trem, o Homem Perdido recebe, bem, perdido na estação e acaba no já mencionado corredor interminável. Ele percebe, não tão rápido quanto você poderia esperar, que ficou preso em um ciclo de tempo e espaço de pesadelo, onde precisa avaliar corretamente o corredor em busca de anomalias oito vezes seguidas antes de poder escapar, ou então ter seu progresso redefinido para zero após um único erro. Não há pontos por adivinhar que ele não acerta na primeira tentativa!

Se essa premissa parece não ter conteúdo suficiente para um longa-metragem, você está correto. Se o jogador estiver atento, o jogo pode ser concluído em apenas 10 a 15 minutos, e há pouco valor de repetição além de tentar ver todas as possíveis anomalias. A versão cinematográfica, por necessidade, precisa adicionar mais coisas para aumentar o tempo de execução, inventando não apenas mais história de fundo e uma crise existencial para o Homem Perdido, mas também outros personagens que existem paralelamente à sua jornada. Não vou estragar quem mais está envolvido, mas há um pequeno punhado de outros rostos que fornecem perspectivas alternativas sobre como é estar preso neste purgatório subterrâneo. Mesmo assim, não é suficiente para compensar o quão anêmico o filme parece.

Como o jogo é essencialmente uma obra de arte abstrata sobre a exploração de um espaço liminar hostil, ele não tem nada que se assemelhe a uma narrativa convencional. Para compensar a diferença, o filme faz a jornada do Homem Perdido sobre ele chegar a um acordo com a responsabilidade da paternidade potencial, um arco emocional que luta para ser coerente porque a experiência no corredor não tem sinergia com ela de forma satisfatória. No jogo, o corredor não tinha razão para ser do jeito que é; no filme, o corredor serve basicamente para atormentar o Homem Perdido para que ele aprenda uma lição de moral, semelhante à forma como a cidade de Silent Hill trata os diversos protagonistas que vagam por suas ruas cobertas de neblina. Mas o que a detecção de luminárias desalinhadas ou cartazes com olhos em movimento tem a ver com os deveres parentais iminentes? O filme realmente não tem uma resposta.

Isso não quer dizer que a Saída 8 seja desprovida de cuidado ou habilidade. O corredor é uma conquista notável em fidelidade visual, parecendo quase idêntico ao seu homólogo do jogo. Ele consegue permanecer envolvente como ambiente cinematográfico, mesmo quando a história se esforça para apresentar complicações suficientes para ultrapassar a linha de chegada. A cinematografia convida o público a procurar nos cantos do quadro possíveis anomalias, com vários casos em que vi algo fora do lugar muito antes do Homem Perdido. No entanto, isso também adiciona mais frustração à experiência de visualização, porque, francamente, o Homem Perdido é péssimo nisso. Observá-lo cambaleando pelo corredor, perdendo pistas óbvias e se ferrando repetidamente pode fazer com que a Saída 8 pareça ver outra pessoa jogando videogame, mas sendo péssima nisso. Isso pode ser tenso à sua maneira, mas não consigo imaginar que fosse o tipo de tensão pretendido.

Ainda assim, há momentos em que a Saída 8 ganha vida. As atuações são boas, mesmo que o roteiro mantenha os personagens vagos por natureza. O filme tem poucos sustos convencionais, mas há sequências em que ele transcende sua trama tediosa e usa o sistema de anomalias para enervar genuinamente o espectador. É fácil imaginar uma versão em curta-metragem de 30 minutos que seja uma verdadeira vencedora, que use todo o suco do tanque da premissa em um ritmo mais rápido e aumente o suspense de não saber como nosso herói vai escapar dessa situação perturbadora. Infelizmente, esse não é o filme que eles fizeram. Em vez disso, o alcance da Saída 8 excede seu alcance, pois busca uma profundidade que o filme nunca alcança, com o corredor tentando ensinar ao Homem Perdido uma “lição” que é aleatoriamente problemática. Entrar em detalhes seria território de spoiler, mas vamos apenas dizer que provavelmente há uma parcela decente do público potencial do filme que acharia o que a Saída 8 está tentando dizer profundamente ofensivo de uma forma que não tenho certeza se os cineastas anteciparam.