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Jogos baseados em texto, RPGs de gerenciamento e romances visuais – de qualquer tipo – raramente são as pré-visualizações mais emocionantes. Simplesmente não é fácil desenvolver um grande interesse pelo mundo e pelos personagens de uma história da qual você só consegue sentir o gostinho. Estou muito satisfeito em dizer que algumas horas com a Sovereign Tower quebraram totalmente essa tendência.

Quem virar a chave na fechadura mágica gigante da torre torna-se rei. Então, como o senhor da torre misticamente nomeado, seu pobre andarilho sem rosto se torna uma pessoa muito importante da noite para o dia no que o desenvolvedor Wild Wits chama de “RPG de gerenciamento de mesa redonda rico em histórias”. É um conceito divertido que baseia seus personagens e diálogos igualmente na tradição fantástica e na vida moderna. Junte isso a um estilo de arte deliciosamente detalhado e uma noção do que há de mais divertido em jogos de gerenciamento e romances visuais.

Acho que isso é o suficiente para vendê-lo, mas também traz algumas surpresas agradáveis ​​e uma reviravolta estranha no gênero como um todo. Eu me diverti muito com isso e estou ansioso por mais.

Rei do Castelo

Em cada turno da Sovereign Tower, você tem que fazer duas coisas: aceitar o público e, em seguida, atribuir cavaleiros da sua mesa redonda para várias missões. Captar audiências é um conceito simples: sente-se no trono e lide com os problemas que as pessoas lhe trazem. As decisões que você toma podem alterar o rumo da história, trazer novas missões para seus cavaleiros ou evitar problemas. Eles também afetarão a posição do soberano junto às quatro facções do reino: a Nobreza, o Povo, os Mercadores e os Acadêmicos.

Alguns problemas desaparecem se você simplesmente investir dinheiro neles, e os impostos que você recebe no início de cada ciclo podem pagar parte disso – mas esses são os mesmos impostos que você usa para pagar coisas como novas espadas, cavalos e poções mágicas, então você realmente quer gastá-los em coisas chatas, como pontes ou algo assim? Provavelmente não.

Capturas de tela da Torre Soberana

Isso parece bastante normal, mas são os esquisitos que aparecem para precisar de coisas suas ou para se juntar ao seu reino que o tornam memorável. Encontrei um bobo fedorento, emissários orgulhosos incapazes de admitir que não conseguiam resolver seus próprios problemas, camponeses inteligentes, nobres irritantes e até mesmo um assassino. Conversar com eles solidifica a personalidade do seu Soberano em branco, aumentando suas estatísticas em Audácia, Tirania, Sabedoria e Bondade para desbloquear decisões alternativas em eventos futuros.

Os Cavaleiros são o sabor que realmente terá para levar o jogo, e pelo que vi eles podem fazer isso. Conheci um cara enorme que agia como uma criança, um garoto muito chique, um cara extremamente dramático, uma senhora legal que adorava criaturas da floresta, o cavaleiro mais gótico de todos os tempos e até um lobo de verdade. Cada um deles teve seus próprios pequenos eventos e diálogos que surgiram de tempos em tempos, cada um dos quais afetando o relacionamento do seu soberano com eles. Eles também tinham uma história para aprender, bem como estatísticas mais diretas, que afetam seu desempenho nas missões.

Descobrir qual cavaleiro seria o melhor para cada missão foi uma escolha realmente interessante. Equipamentos como um cavalo específico para montar, uma espada para usar ou uma poção mágica podem dar-lhes aumentos temporários de estatísticas, mas muitas vezes são os bônus ou penalidades de seus traços de personalidade que fazem a diferença entre o fracasso e o sucesso ou entre o mero sucesso e uma vitória notável.

Por exemplo, se você estiver fazendo algo que seja um pouco de relações públicas? Provavelmente deveria enviar o cavaleiro mais carismático, mas não o realmente arrogante. Observar o histórico de cada cavaleiro e descobrir quais das pequenas palavras-chave destacadas se aplicam à missão atual é divertido para entender os personagens.

E há uma penalidade real para o fracasso. Cada um de seus cavaleiros tem uma pontuação de armadura, que se chegar a zero significa que o cavaleiro está morto e desaparecido. Seu ferreiro só pode consertar a armadura de um cavaleiro a cada ciclo – então você precisa ter certeza razoável de que a tarefa para a qual você está enviando um cavaleiro é aquela em que ele pode pelo menos sobreviver se falhar.

Armadura Brilhante

Nenhum dos personagens, nem todo o jogo como eu o vi, teria tanta personalidade sem a arte visual exibida em Sovereign Tower, e preciso de um momento para analisar as influências e os elementos que o compõem. Começando com as escolhas simples de cores para desenhar: os tons pastéis quentes, tons de terra e tons de joias são lindos, então eles são combinados com copiosos tons dourados e matizes para expressar a iluminação. É uma paleta de cores que fica entre vitrais ou aquarela rica em papel grosso.

Os personagens também são desenhados com muita emoção e movimento, para retratos relativamente planos. Você pode sentir o encolher de ombros na forma como Urusla se posiciona, por exemplo. Você pode ver a atitude despreocupada no ângulo da cabeça de Angélica. E, bem, tudo sobre Gideon diz exatamente quem ele é e como se comporta. Não é apenas um ótimo trabalho de ilustração em que você pode sentir o movimento, é que você pode imediatamente começar a sentir quem são os personagens apenas pela aparência deles.

É claro que estes são artistas que entendem como trabalhar o meio escolhido, e se você me tolerar por um momento nerd, isso lembra profundamente o período Art Nouveau no design da França, Bélgica e Holanda. Particularmente os anúncios, cartazes e calendários de artistas justamente famosos Alphonse Mucha. É uma escolha adequada também: o trabalho de Mucha costumava usar o tipo de temas medievais românticos e até de contos de fadas que a Sovereign Tower parece usar em suas histórias – imagino que ele aprovaria ser a inspiração aqui.

Acho que é aí que eu colocaria todo o estilo artístico deste jogo também: é uma mistura de fantasia medieval e cenário de romance arturiano, a arte de Mucha e a escrita de uma história em quadrinhos moderna e ironicamente inteligente. Basicamente não há nada que não goste nisso.

A reviravolta inteligente

Não é uma surpresa para as pessoas que gostam deste tipo de jogo que haverá eventos secretos e caminhos a serem descobertos ao longo da história, bem como resultados desesperadores e preços dolorosos a pagar ao escolher mal em certos pontos de decisão. Descobri que a Sovereign Tower deve ter mais do que alguns, já que consegui tropeçar em pelo menos dois resultados ocultos da história enquanto jogava apenas atribuindo um cavaleiro inesperado ou abaixo do ideal para uma missão específica.

A frustração com esses tipos de eventos, entretanto, é que eles podem gerar resultados indesejados ou mudar a história quando você não esperava ou estava almejando outro resultado. A única escolha que você tem nesse ponto é muitas vezes jogar todo o romance visual novamente apenas para ver um novo caminho ou a consequência imediata de uma escolha difícil.

A verdadeira boa escolha que a Sovereign Tower faz é ter uma mecânica de refazer integrada. Veja, há um demônio que vive em uma gaiola no porão da torre, o que tenho certeza que não é assustador ou relevante para o enredo, porque o demônio ajuda você a fazer algo muito útil: voltar no tempo. Não se preocupe – o demônio me garante que isso ocorre porque ele não tem absolutamente nenhuma má intenção e está fadado a ajudá-lo – assim como todas as outras coisas mágicas que vivem na torre.

Com a ajuda do demônio você pode voltar no tempo, especialmente quando alguma escolha que você fez levaria a um fim desastroso. Espero que você também seja capaz de usar o poder para evitar os piores finais do jogo, e aposto que a maioria dos jogadores vai querer usá-lo pelo menos uma ou duas vezes para evitar que qualquer NPC que eles escolheram para o romance não fique bravo com eles por alguma coisa. Há também a dica, dada no trailer e nas capturas de tela de Sovereign Tower, de que você será capaz de usar o poder do demônio para desbloquear diálogos alternativos em situações que você já viu antes – marcados com uma estatística de “Onniciência” que certamente não irá perturbar ou alarmar as pessoas que não percebem que você está viajando no tempo.

No geral, pela arte e pela escrita, estou bastante intrigado com Sovereign Tower e ele está na minha lista de jogos a serem observados. Claro, a mecânica do jogo é bem simples, mas quando a história e os personagens são interessantes dessa forma, fico feliz que as regras do jogo estejam saindo do caminho para me permitir me divertir – falhando e tendo sucesso em meus próprios termos.