Quando você está planejando adquirir um novo PC ou laptop para jogos, provavelmente notou que existem alguns modelos sem um chip gráfico Nvidia ou AMD. Esses dispositivos geralmente vêm com uma GPU integrada, em vez de um chip gráfico discreto ou dedicado.

PCs com e sem GPUs discretas têm sua utilidade, mas é importante saber a diferença se você estiver procurando por um novo PC, especialmente com a nova plataforma Panther Lake da Intel chegando. Para a maioria das pessoas, tudo o que você precisa saber é que uma GPU integrada é melhor para computação leve e cotidiana, como navegação na web e processamento de texto, e uma GPU discreta é melhor para jogos e criação de conteúdo mais pesado, como edição de vídeo.

Afinal, o que é uma GPU?

A maioria dos computadores convencionais possui dois tipos de processadores. Uma CPU, ou unidade central de processamento, e uma GPU, ou unidade de processamento gráfico. Tradicionalmente, o objetivo de uma GPU é pegar dados visuais da CPU e renderizá-los para exibição em seu monitor. É por isso que placas gráficas dedicadas são necessárias para jogos de PC há tanto tempo. Devido à grande quantidade de dados visuais que precisam ser processados ​​em um videogame, uma GPU dedicada é necessária para evitar transformar a maioria dos videogames em uma apresentação de slides.

Nos últimos anos, porém, o caso de uso de chips gráficos se expandiu drasticamente. Acontece que os milhares de núcleos em uma GPU a tornam extremamente boa no processamento paralelo. Isso o torna bom para matemática complicada, ciência de dados e IA. É também por isso que as placas gráficas só ficaram mais caras na última década, devido ao aumento da criptomoeda e da IA.

GPU discreta vs GPU integrada

Praticamente todo computador moderno tem uma GPU de uma forma ou de outra, mas elas serão integradas ao processador ou serão uma GPU discreta, o que significa que está em seu próprio chip e placa.

Existem alguns processadores de desktop que não possuem gráficos integrados. Embora toda GPU AMD moderna tenha um chip gráfico integrado, alguns processadores Intel os deixam de fora, geralmente para reduzir o custo. Geralmente você pode perceber a diferença pelo nome do chip – se houver um ‘F’ no final do nome do produto, ele não possui uma GPU integrada.

Obter uma GPU integrada no processador do seu desktop também é subestimado. Embora normalmente você queira depender de uma GPU discreta para jogos e criação de conteúdo, uma GPU integrada é excelente para solucionar problemas se sua placa gráfica estiver com problemas. Só não cometa o erro de conectar seu HDMI ou DisplayPort à placa-mãe em vez da placa gráfica.

A maior diferença entre gráficos integrados e discretos é que os gráficos integrados precisam compartilhar recursos com a CPU. Isso significa que eles compartilham o mesmo orçamento de energia, o que pode ser um problema se você estiver pressionando a GPU e a CPU – como faz a maioria dos jogos de PC. Os gráficos integrados também dependem do mesmo pool de memória do sistema que o seu processador, o que também significa que as coisas podem ficar mais lentas exponencialmente em cargas de trabalho pesadas, e não apenas porque DDR5 é significativamente mais lento que GDDR6 ou GDDR7.

Isso também significa que, sim, o PS5, o Xbox Series X, o Nintendo Switch 2 e praticamente todos os PCs portáteis para jogos usam gráficos integrados, em vez de GPUs dedicadas.

Gráficos discretos, então, são processadores gráficos dedicados que possuem seus próprios recursos dedicados. Em PCs desktop para jogos, eles normalmente assumem a forma de placas gráficas. São GPUs soldadas em PCBs (placas de circuito impresso) com todos os recursos necessários – memória de vídeo dedicada, gerenciamento de energia e, geralmente, um dissipador de calor robusto. Essas placas serão então encaixadas em um slot PCIe na placa-mãe, o que lhe dará acesso a um processamento gráfico mais poderoso.

Os laptops são um pouco diferentes. Em vez de uma placa gráfica completa, as GPUs móveis discretas geralmente são soldadas à placa-mãe em sua própria pequena seção, combinadas com sua memória e fornecimento de energia. Existem alguns laptops por aí que possuem GPUs com soquete, mas eles são extremamente cru. Quanto aos gráficos integrados em um laptop, eles funcionam de forma idêntica aos gráficos integrados em qualquer outro processador, integrados à CPU principal e compartilhando seus recursos.

No entanto, existe uma maneira de adicionar gráficos dedicados a um laptop que ainda não os possui. Graças às altas velocidades do Thunderbolt 5 e USB 4, você pode usar uma GPU externa para ligar seu laptop. Porém, nem toda GPU externa é igual. Quando as GPUs externas começaram a explodir, quase uma década atrás, elas eram tipicamente docks externos nos quais você inseria uma placa gráfica e depois conectava ao seu sistema via Thunderbolt ou um conector proprietário – geralmente dependendo do fabricante do laptop.

Atualmente, no entanto, mais GPUs externas vêm com chips gráficos móveis integrados. Geralmente são menores e mais portáteis, mas não têm o mesmo tipo de potência de uma placa gráfica de desktop.

Jackie Thomas é editora de guias de compra e hardware da IGN e rainha dos componentes de PC. Você pode segui-la @Jackiecobra