Quando carrego Europa Universalis 5, o mais recente e ambicioso grande jogo de estratégia da Paradox, lembro-me de uma reportagem que vi uma vez sobre um homem que cresceu numa aldeia tribal vendo um avião pela primeira vez. Isso não pode ser real, certo? Este pedaço gigante de metal não pode voar pelo céu a centenas de quilômetros por hora? Tentar conquistar o período de 500 anos de 1337 a 1837 dC enquanto modela cada pessoa individual no mundo – sim, você ouviu direito – em um nível de detalhe completamente sem precedentes, parece inacreditável. Mas realmente faz tudo isso. E geralmente é bastante envolvente e agradável para um veterano do gênero como eu. Quanto a saber se ele pode subir? Apenas apenas. Há muita turbulência e eu não apostaria minha vida nisso para chegar ao meu destino sem bater.

Primeiro, deixe-me dizer que esta análise é baseada principalmente em uma versão que recebi em 16 de outubro e, em menor medida, em um patch de tamanho médio que saiu no dia 22 e corrigiu muitos bugs que estavam me incomodando. Houve um patch ainda maior no dia 29, mas não fui capaz de fazer mais do que chutar os pneus antes de fechar esta análise. E há ainda mais um grande patch agendado antes do lançamento. No geral, acho que esses patches têm melhorado a situação de equilíbrio sobre a qual falarei mais tarde, mas não há como dizer se eles terão eliminado todos os aborrecimentos quando você colocar as mãos neles. Só posso falar sobre o que joguei.

Do ponto de vista sistémico, o EU5 é uma maravilha inequívoca. O paradoxo continua inovando no quanto eles podem simular em detalhes finos, e eu poderia até acusar esse épico histórico absurdamente enorme de levar as coisas longe demais. É certamente pesado no seu volume, e temo especialmente que isso torne muito difícil o seu equilíbrio. Conserte uma pequena coisa e as ondas que ela envia através dos vários mecanismos interligados para a economia, geografia, demografia e política poderão criar mais 300. Há uma certa arrogância nisso, se é que posso ser tão dramático, e já vi algumas evidências dos problemas que isso pode causar.
Mas caramba. DROGA! É incrível ter o mundo inteiro retratado com esse nível de detalhe em um videogame. Para cada província do seu antecessor, Europa Universalis 4, existem aproximadamente sete locais individuais em Europa Universalis 5. E embora cada espaço no mapa só possa ter uma única religião e cultura monolítica em EU4, a mecânica populacional de EU5 representa a cultura, religião e classe social de cada ser humano vivo individualmente. Ter que pensar na população cria um relacionamento rico com cada local do meu país e atua para equilibrar tantas coisas de uma forma naturalista, sem moedas abstratas como “Pontos de Administração”. No EU4, o tipo de terreno era um modificador único. Na UE5, a topografia, o clima e a vegetação são factores separados que podem afectar tudo, desde a produção agrícola até ao combate.

É história do nirvana nerd simplesmente rolar pelo mapa e se maravilhar com a quantidade de trabalho necessário para isso. Também tem uma aparência muito elegante. Não acho que seja necessariamente o mapa mais bonito do Paradoxo. Você verá alguns artefatos estranhos em áreas de terreno acidentado e litorais intrincados que são um pouco feios. Pelo meu dinheiro, Crusader Kings 3 e Victoria 3 são um pouco mais agradáveis ​​de se ver. Mas é certamente o mais detalhado. E especialmente com a capacidade de renderizar unidades movendo-se com diferentes culturas, estratos sociais, níveis tecnológicos e até mesmo graus de profissionalismo modelados em seus uniformes – até 30 em uma formação, dependendo do número de tropas – nunca é chato ampliar.

Tudo isto significa que o EU5 é apenas para malucos de grande estratégia certificados – e aspirantes a malucos de grande estratégia. Não por falta de fornecimento de um tutorial. Isso está aqui e é surpreendentemente bom para que você comece pelo menos a caminhar. A automação permite que você entregue certas coisas à IA até que esteja pronto para microgerenciá-las. As dicas de ferramentas aninhadas também são muito úteis, pelo menos até você descobrir um dos muitos casos extremos em que elas não são. Mas tenho mais de 2.000 horas no EU4. É o meu jogo mais jogado no Steam de todos os tempos. E mesmo assim, demorou cerca de uma hora até que eu me sentisse confortável para retomar o EU5 – e dezenas antes de pensar que sabia o que estava fazendo.

E para mim isso não é uma coisa ruim! Acho que o período de aprendizagem por tentativa e erro faz parte da diversão desse tipo de grande jogo de estratégia e do desenvolvimento de um relacionamento com ele. Mas é preciso muita paciência, e não acho que a Paradox vá expandir muito seu público com este. O EU5 sabe exatamente a quem se destina e dirige-se especificamente a essas pessoas – pessoas como eu – sem remorso.

Entrar no ritmo de administrar uma nação pode ser incrivelmente envolvente. Planejar a localização de uma nova cidade mercantil, como ela se conectará à minha rede rodoviária e como explorarei os recursos locais em minhas oficinas para obter um enorme lucro comercial é melhor do que drogas. Controle e proximidade são mecânicas novas e brilhantes que mostram como você não pode necessariamente governar algo só porque pintou com sua cor. E combinado com um sistema imobiliário reformulado, há um número quase infinito de projetos a realizar e desafios a enfrentar sem nunca sair das suas fronteiras. A granularidade geográfica aqui acrescenta muito à gestão e à guerra da nação, que evoluiu de forma excelente com os novos modificadores de terreno e sistemas logísticos.

Isto é, quando tudo está funcionando corretamente.

Os principais bugs eram raros e geralmente não arruinavam o jogo para mim. A maioria dos problemas atuais do EU5 está no que eu chamaria de ajuste. Os números, o equilíbrio e a IA simplesmente ainda não foram ajustados para fornecer uma experiência satisfatória ou com sentimento histórico. Eu vi coisas estranhas como a Boêmia, com um porto no Báltico colonizando metade do Canadá. O Sacro Império Romano falhou totalmente em se consolidar. Não houve um vencedor claro na Turquia. Bordergore está em toda parte. A China é… horrível. E o mais estranho de tudo é que os europeus colonizaram a maior parte da Austrália, mas nunca descobriram a Índia por algum motivo. É difícil dizer o quanto isso é típico, mas não tive milhares de horas para jogar um número estatisticamente significativo de campanhas.

Essa é uma espécie de vibração geral. As nações irão comportar-se de forma muito estranha em comparação com o que seria de esperar. As fronteiras tornaram-se demasiado estáticas depois de cerca de 1500, mesmo com a Reforma Protestante a tentar misturar as coisas. Os países históricos nem sempre se formam. Existem muitas situações interessantes e eventos saborosos, mas eles não resultam em um globo que pareça autêntico. Além disso, apesar dos esforços para desacelerar a colonização, ainda vi coisas como toda a América do Sul preenchida com estados formais por volta de 1700, e toda a Bacia do Kongo falando italiano. Ou inventaram o Duolingo muito cedo ou curaram a malária. Não tenho certeza qual. E essas coisas realmente me incomodam. Não preciso que a história aconteça exatamente como aconteceu em nosso mundo, mas parte disso é simplesmente bobo. Quero que pareça plausível no final. Histórico.

Também tive travamentos inconsistentes em uma de minhas duas jogadas completas. Tive apenas quatro quedas em todos os 500 anos em que joguei como a poderosa colônia nórdica da Groenlândia em minha primeira corrida. Na minha segunda corrida, como Portugal, por vezes conseguia mais do que isso numa única década. Consegui encontrar algumas soluções alternativas depois de consultar a Paradox sobre o problema, então era jogável, mas muito chato. (Dica profissional: desative a guia de edifícios no esboço se isso estiver acontecendo muito com você. Fez maravilhas.) A Paradox tem um histórico de suporte a seus grandes jogos de estratégia por muitos anos após o lançamento, com uma exceção recente (o trágico Imperator: Roma), então tenho muita fé de que essas coisas serão resolvidas. Mas eu não culparia ninguém por esperar seis meses por um pouco mais de polimento antes de mergulhar. E a enorme complexidade da simulação do EU5 desperta em mim alguns temores sobre se é mesmo possível fazer com que ele se comporte bem.

O que eu realmente não precisava me preocupar era com o desempenho, felizmente. Para um jogo com uso intensivo de CPU, fiquei apreensivo com isso. Mas experimentei em três processadores diferentes: um Ryzen 7 3700X, um Ryzen 7 5800XT e um laptop Core i7 13620H. A maior parte do meu tempo de jogo foi no 3700X, porque esse é meu desktop principal, e não achei a lentidão um grande problema, apesar de estar abaixo das especificações recomendadas pelo Paradox. Era mensuravelmente mais lento que o i7, especialmente, mas ainda achei a velocidade muito jogável, só vendo lentidão significativa se houvesse uma guerra massiva acontecendo nos últimos 100 anos ou mais.

Os dias no início de uma corrida demoravam menos de um segundo para passar no 3700X, e só chegaram a talvez cerca de dois segundos, na pior das hipóteses, em 1800, com um pouco de atraso extra no início de cada mês, quando há mais coisas para calcular. Levei cerca de 60 horas para jogar na velocidade mais rápida, incluindo desaceleração proposital na maioria das guerras. Ele nunca parou ou se transformou em uma apresentação de slides como Victoria 3 ou Hearts of Iron 4 às vezes acontece no final do jogo, e a interface permanece bastante responsiva mesmo quando a simulação está um pouco agitada, o que faz uma grande diferença para mim psicologicamente. No geral, achei a otimização quase surpreendente devido à quantidade de coisas que estão acontecendo.