Spoilers completos seguem para Pluribus Episódio 7, “The Gap”, que já está disponível na Apple TV.

Retrato de duas pessoas solitárias. Esta é uma mulher, e este é um homem, e eles não têm mais nada nem ninguém no mundo. Dois seres humanos que estão morrendo… Mas mal sabem eles que a sua salvação, e a da própria raça humana, os espera… em The Twilight Zone.

Espere, espere! Faça isso, a Zona Pluribus!

Já falamos sobre o amor do criador do Pluribus, Vince Gilligan, pela ficção científica, e embora ele claramente tenha entrelaçado muitos tropos de gênero em seu novo programa muito movimentado – desde conceitos do fim do mundo até contar histórias sobre o mundo real através da camada velada de metáfora – por algum motivo, o episódio desta semana, “The Gap”, me deu vibrações de Rod Serling em particular. Talvez seja por isso que “The Gap” guarda semelhanças com diversas premissas de Twilight Zone: no caso de Carol, a exploração de uma solidão que pode levar uma pessoa à beira da insanidade (“Onde está todo mundo?”); para Manousos, é sua determinação obstinada em atravessar uma paisagem perigosa (“Eu atirei uma flecha no ar”); e para os dois, é a ideia da última mulher e do último homem vivos que são forçados juntos para salvar a humanidade (“Dois”). É claro que essas idéias em si também não são exclusivas do programa clássico de Serling, mas a combinação de todas elas aqui realmente me deixou com clima de maratona de Ano Novo, três semanas antes.

O episódio começa com Carol de Rhea Seehorn em uma espécie de estado de negação. Seu encontro com Koumba (Samba Schutte) em Las Vegas na semana passada foi uma situação de boas/más notícias. A boa notícia é que o Joined não pode colher células-tronco de nenhuma pessoa não infectada – para “curar” essa pessoa e, portanto, trazê-las para o Joined – sem a permissão expressa da pessoa. O que, claro, Carol não está disposta a dar. (Mais sobre isso abaixo.) As más notícias, no entanto, foram um verdadeiro golpe para nosso romancista favorito: a maioria dos outros não infectados tem se encontrado sem Carol e basicamente não quer nada com ela. (Além disso, suas idéias sobre como lidar com a situação do Joined parecem bastante idiotas.)

E então encontramos Carol em seu caminho de volta para Albuquerque, e ela cantava com todo o coração – “É o fim do mundo como o conhecemos / E eu me sinto bem!” Uma dessas afirmações não é igual à outra porque uma não é verdadeira…

Tendo desvendado o caso do leite misterioso há duas semanasapenas para então Koumba revelar que ela está fora de questão nesse aspecto, e então descobrir que quase todo mundo como ela no planeta está basicamente condenando-a ao ostracismo, não tem sido bom para Carol. Deixando de lado por um segundo o fato de que ela está completa e totalmente sozinha, há também a questão da cura do Joined. E ela não tem nenhum plano ou solução nessa frente.

E então são fogos de artifício, golfe, cerveja, banhos termais e jantares elegantes (enquanto um pianista toca uma versão de concerto de “I Will Survive”). E cantando. Tanto canto. Mas também há algo muito errado com Carol neste momento. “Estou bem / Ninguém se preocupe comigo”, ela canta, falsamente.

Porque embora poder pendurar uma pintura real de Georgia O’Keeffe em sua casa seja legal e tudo (“Bela Donna”), ser levado ao ponto do desespero a ponto de ficar com a cara cheia de fogos de artifício não é nada legal. Então, quando Zosia (Karolina Wydra) finalmente retorna ao ponto mais baixo de Carol, o abraço frenético de Seehorn a ela é um ponto de virada na temporada. Manousos (Carlos-Manuel Vesga) pode ter que resgatar Carol de si mesma neste momento.

Falando nisso, a milhares de quilômetros de distância, aquele outro reduto no planeta Terra continua sua viagem para encontrar Carol. O episódio divide seu tempo entre os dois personagens, com a jornada cada vez mais angustiante de Manousos refletindo as diferenças na forma como os dois personagens lidaram com a chegada do Juntado. E embora seus métodos sejam completamente opostos, o resultado final é devastadoramente o mesmo.

Para Manousos, sua relutância em se envolver com os Joined pode ser impressionante no início – ele está sempre pronto para puxar a faca quando eles se aproximam – já que estamos tão acostumados com a atitude irreverente de Carol em relação a eles, mas se você der um passo para trás, é difícil argumentar sobre o que ele vem. Quero dizer, o mundo inteiro foi dominado por alguma força alienígena, incluindo todas as pessoas que ele conheceu. Você não gostaria de ter uma faca com você também?

O problema de Manousos, porém, é que enquanto Carol pegará vôos internacionais e Gatorade em igual medida do Aderido (mesmo que este último seja um pouco quente), Manousos não aceitará absolutamente nada deles. O que significa fazer a viagem sozinho desde o Paraguai e, eventualmente, tentar uma árdua caminhada até o Darien Gap apesar dos avisos que recebe de um grupo estranhamente sóbrio de Joined: ele está prestes a enfrentar calor, umidade, água suja, cobras, aranhas, insetos, plantas infestadas de bactérias e muito mais, eles alertam.

A atuação de aço de Carlos-Manuel Vesga realmente acerta a ideia de que o personagem preferiria arriscar contra um Palmeira chunga do que aceitar uma apostila do Aderido. A introdução de Manousos, e o roteiro e a disposição do ator em nos deixar entrar, foram muito lentos. Mas os pequenos toques que recebemos são reveladores, como ele se virar e colocar a mão no capô do carro, como se quisesse se despedir de seu fiel companheiro antes de entrar na Gap. Seu personagem é tão diferente de Carol que deveria ser realmente interessante ver como eles interagem quando finalmente se encontram, o que neste ponto pode não acontecer até o final da série em duas semanas.

Mas, o tempo todo, ele aprendeu sozinho algumas frases básicas em inglês para quando chegar até Carol: “Eu não sou um deles. Desejo salvar o mundo”.

Perguntas e notas do Kepler-22b

• Sobre a situação das células-tronco: Muitas pessoas apontaram que a menção aos óvulos congelados de Carol algumas semanas atrás pode ser uma maneira de contornar essa situação para os Joined, já que eles seriam capazes de colhê-los sem precisar da permissão de Carol. Mas, novamente, isso parece ir contra o espírito do Joined, não é? Veremos.
• Cara, a mensagem “Olá Carol, isso é uma gravação…” basicamente precisa ser remixada em uma faixa dançante neste momento.
• O uivo de Seehorn para os lobos foi divertido, mas eu também estava me perguntando se estávamos preparados para outro ataque por um segundo. Talvez Carol devesse simplesmente ir ao vivo com os lobos e torne-se um deles. Ela provavelmente estaria melhor.
• Não falamos muito sobre a cinematografia deste show, mas o olho do DP Paul Donachie é outra coisa, trazendo beleza ao que é uma espécie de paisagem infernal pós-apocalipse. Sim, as imagens amplas das vastas paisagens do Novo México são uma coisa (sem mencionar o que também parecem ser locais internacionais autênticos e impressionantes), mas você obtém toques curiosos e encantadores, como o close-up de um coelho na grama enquanto Carol se afasta ao longe.
• Não consigo imaginar que Manousos ficará feliz por ter sido salvo pelo Joined, mesmo que eles tenham salvado sua vida.
• Perder apenas 5% do conteúdo de água do seu corpo pode causar fadiga e dores de cabeça. Até pedras nos rins!

Os 25 melhores filmes de ficção científica