O último de nós o co-diretor Bruce Straley está retornando aos videogames com Coven do Pé de Galinha. O jogo para Windows PC é o primeiro projeto de seu novo estúdio, Wildflower Interactive, e se baseará no trabalho anterior de Straley na Naughty Dog com foco em personagens companheiros reativos.

Revelado no 2025 Game Awards, Coven do Pé de Galinha é um jogo de aventura sobre uma bruxa e uma criatura estranha que a segue. O trailer inicial traz O Último Guardião à mente, quando vemos os dois personagens trabalhando juntos para resolver quebra-cabeças. Antes do show, Polygon conversou com Straley, que explicou o nível de interação dos personagens que impulsiona o projeto aparentemente inovador.

Straley descreve Coven do Pé de Galinha como um jogo de plataformas de quebra-cabeças de personagens. É um jogo de aventura aberto (embora não de mundo aberto) no qual os jogadores exploram livremente biomas contidos e resolvem quebra-cabeças dentro deles, contando com a ajuda de uma criatura que observa suas ações, aprende e reage ao longo do jogo. A história gira em torno de Gertie, uma bruxa idosa que não se move nem ataca como um herói tradicional de videogame. Essa ideia surgiu do desejo de Straley de desconstruir a típica jornada do herói.

“E se você não tivesse a espada ou o escudo? E se você estivesse de alguma forma sobrecarregado? E se você fosse uma velhinha? E se você fosse algo diferente do seu herói típico?” Straley disse ao Polygon. “Achei realmente fascinante pensar sobre o que torna um herói. Um herói significa lutar para superar os problemas, mas também envolve sacrifício, lealdade, determinação e persistência. Nada melhor do que pegar alguém que não foi feito para este mundo e dizer: ‘Como essa pessoa faria isso?’”

Imagem: Wildflower Interactive

Embora Gertie tenha algumas habilidades de lançamento de feitiços, ela não é uma bruxa todo-poderosa. Ela está velha e usar magia a prejudica. Straley também diz que ela não é a melhor bruxa e tem tendência a cometer erros, daí vem o charme do personagem. Como você poderia esperar de um dos cérebros por trás O último de nóstambém há um pouco de escuridão em Gertie que ajuda a impulsionar a história subjacente. Straley tenta dançar em torno do que exatamente isso significa a princípio, o que implica que Gertie precisa cumprir um juramento que ela fez ao Coven do Pé de Galinha.

Depois de tentar brincar com isso, Straley deixa escapar a pergunta que alimenta a história: “Quem diabos ressuscita Ganondorf entre cada jogo Zelda!?”

“O que estou dizendo é que é Gertie! Gertie e o Coven of the Chicken Foot são aqueles que se intrometem com o Lorde das Trevas!” Straley disse. “É por isso que estou dizendo que brincamos com os tropos. É uma piscadela e um aceno para a aventura. Há elementos sombrios, mas há um charme nisso. Eu adoraria nada mais do que se alguém jogasse o próximo jogo de aventura que jogar e dissesse: ‘Não sei se quero matar aqueles Bokoblins agora mesmo!’ Quem cuida do Bokoblin? Quem cuida deles? O que acontece quando eles estão feridos!?”

Imagem: Wildflower Interactive

Straley não está apenas trazendo O último de nós‘cinzentos morais para Coven do Pé de Galinha; o sistema complementar do jogo também é uma continuação direta do que ele realizou na Naughty Dog. Toda a ideia do projeto surgiu de uma grande questão: “E se eu pudesse tornar Ellie mais dinâmica e receptiva ao jogador?”

“A parte interessante para mim sobre a personagem de Ellie foi a tecnologia por trás quando ela se tornou mais receptiva à situação”, disse Straley. “Estamos verificando: qual é a saúde de Joel, ele está cercado de inimigos, ele tem munição nos bastidores? Não há medidor na tela, mas Ellie está ciente de todas essas coisas para que ela possa ser reativa e responsiva ao cenário de Joel, e isso faz o jogador sentir que esse personagem se importa comigo… Ellie é uma sucessora espiritual de Tenzin em Desconhecido 2. Para mim, este é um sucessor espiritual de tudo que aprendi sobre desenvolvimento de personagens e dinamismo no jogo, no controle, com um personagem em um mundo um pouco mais aberto, com um pouco mais de interação orientada pelo jogador, para ver se eu conseguia manifestar mudanças de humor e reações.”

Enquanto Coven do Pé de GalinhaO trailer de mostra algumas interações entre Gertie e seu amigo monstro, mas não comunica o quão complicada é a tecnologia subjacente. O companheiro não é um NPC comum seguindo eventos programados; é essencialmente uma criança que reage ao jogador. Straley diz que reage às coisas em três estágios. Primeiro, ele demonstrará curiosidade, algo que pode resultar em algumas travessuras idiotas. Então, ele entrará em um estado intermediário lúdico, onde tentará imitar o que vê. Por fim, observará e assimilará mais de perto para aprender como as coisas funcionam.

Imagem: Wildflower Interactive

Por exemplo, a criatura pode ver Gertie encaixar uma peça do quebra-cabeça em uma estátua. Naquele momento, ele entende o ato de encaixar, embora não saiba exatamente por que Gertie está fazendo isso. Em resposta, ele começará a pegar objetos aleatórios e tentar encaixá-los em qualquer coisa que encontrar, pois está apenas imitando o que viu. (“A propósito, ele coloca tudo na boca”, acrescentou Straley. “Ele tem uma fixação oral.”) Ele não entenderá realmente o que essa ação significa até que acidentalmente resolva um quebra-cabeça, ensinando-o por que é encaixar coisas em outras coisas.

“Você vê no trailer que a criatura coloca um capacete em Gertie”, explicou Straley. “No início deste relacionamento, esse personagem não sabe nada sobre capacetes, chapéus e capacetes. Você, como jogador, tem uma mecânica central onde pode usar qualquer coisa. Você pode usar um balde, um chapéu, um capacete. Quando essa criatura vê você – porque tem a capacidade de observar, se adaptar e tentar responder – e você coloca um chapéu, de repente a mente da criatura explode. Ela virá e roubará seu chapéu e experimentará o chapéu. E então tudo que parece chapéu no mundo é de repente um novo, coisa emocionante que a criatura vai experimentar.

“Talvez ele tenha medo do escuro. Como reação, se houver um chapéu por perto, ele colocará um chapéu ou capacete. Ou, como parte protetora do relacionamento, ele pensará: ‘Bem, você precisa usar um capacete porque estamos em uma área escura’, e ele colocará um pequeno capacete em você.”

Imagem: Wildflower Interactive

Nada disso aconteceria se você nunca experimentasse um chapéu no jogo, e é por isso que Straley acha que tem algo especial nas mãos. Ele quer criar um jogo baseado em personagens, onde cada jogador sairá com suas próprias histórias para contar. A forma como o companheiro aprende e cresce deve ser uma reação às ações de cada jogador. Por causa disso, Straley enfatiza que Coven do Pé de Galinha será um jogo de ritmo mais lento e orientado para a exploração, em vez de um jogo que segue um caminho crítico programado. Essa pode ser a mudança mais drástica em seu trabalho em The Last of Us e Uncharted.

“Sempre que eu tentava colocar reviravoltas e batidas mais pesadas na história, a estrutura tradicional de três atos, neste jogo, a emoção desmoronava”, disse Straley. “A vivacidade desse relacionamento é que você, como jogador, terá faíscas e narrativas diferentes das minhas.”

Coven do Pé de Galinha está atualmente em desenvolvimento para Windows PC. Você pode colocá-lo na lista de desejos agora no Steam.