A indústria de PC enfrenta um problema conhecido: preços altos para componentes essenciais, desta vez a memória RAM, devido a um aumento imprevisto na demanda. Não há luz no fim do túnel em curto prazo, pois a oferta levará um bom tempo para acompanhar a procura. E, como já vimos antes, a situação tende a se repetir, especialmente agora que políticos ao redor do mundo transformaram o setor de semicondutores, antes globalizado, em um tabuleiro de disputas geopolíticas, com acordos e alianças que parecem saídos de um jogo de estratégia como Command & Conquer.
A nova geopolítica dos chips deu origem a grupos com nomes que chamam a atenção: Pax Silica e WAICO. Pax Silica, por exemplo, é uma organização recém-formada que adotou o lema “Assegurando a cadeia de suprimentos de silício”. A entidade reúne países como Estados Unidos, União Europeia, Coreia do Sul, Índia, Israel, Reino Unido, Singapura, Filipinas, Países Baixos, Japão e Catar, com Taiwan participando apenas como “signatário não-membro”, apesar de ser o principal polo de fabricação de chips do mundo.
O que motiva essas alianças é a percepção de que o século XXI depende de computação e dos minerais que a alimentam, como afirmou Jacob Helberg, subsecretário de Estado para Assuntos Econômicos dos EUA. Ele destacou que, se o século XX foi movido a petróleo e aço, o atual é movido a poder computacional e insumos críticos. Essa visão levou a uma corrida por segurança na cadeia de suprimentos de semicondutores, terras raras e fábricas de chips, tudo em nome da inteligência artificial.
A crise atual de memória RAM é apenas o mais recente capítulo de uma história de vulnerabilidades. Em maio, o fechamento do Estreito de Ormuz, após um ataque dos EUA ao Irã, já havia exposto a fragilidade do setor. Especialistas em cadeia de suprimentos ouvidos pelo PC Gamer apontaram impactos em materiais como hélio, ácido sulfúrico, resina PPE, alumínio e nafta, todos usados na fabricação de semicondutores e placas de circuito impresso. Derek Lemke, vice-presidente sênior de Inteligência de Nível de Produto da Exiger, alertou que, em um cenário extremo, a indústria poderia priorizar infraestrutura de IA em detrimento das necessidades dos consumidores.
Antes disso, a pandemia de covid-19 já havia mostrado como a demanda por computadores e consoles pode explodir quando o mundo se volta para o trabalho remoto. Foi nesse período que os governos começaram a enxergar os semicondutores como um recurso estratégico, levando a administração Biden e a União Europeia a lançarem legislações para atrair a fabricação de chips avançados para seus territórios. No entanto, essas iniciativas tiveram resultados limitados: o CHIPS Act foi renegociado por Donald Trump, e o EU Chips Act foi considerado “excessivamente ambicioso” por auditores do Tribunal de Contas Europeu.
Enquanto isso, o PC gaming enfrentava outro gargalo: a mineração de criptomoedas. Entre 2017 e 2018, e principalmente a partir de 2020, a demanda por placas de vídeo para mineração doméstica, somada aos problemas de oferta da pandemia, tornou quase impossível comprar uma GPU a preço justo. Essa situação só começou a se resolver em 2022, quando a Ethereum migrou do modelo de prova de trabalho para o de prova de participação, encerrando a mineração em hardware de consumo. Para muitos, foi o fim de um dos piores períodos para o PC gaming — até agora.
A história se repete, mas agora com um novo protagonista: a inteligência artificial. A corrida por recursos para alimentar data centers e modelos de IA está pressionando a cadeia de suprimentos de memória e outros componentes, elevando preços e gerando temores de escassez. A pergunta que fica é se os consumidores de PCs serão deixados para trás em um cenário de alocação de recursos, como sugeriu Derek Lemke.
Apesar dos esforços para aumentar a capacidade de produção, a tendência é que a disputa por semicondutores, fábricas e terras raras se intensifique. O alívio de curto prazo pode vir com a entrada de novas fábricas em operação, mas a longo prazo, a geopolítica dos chips promete continuar influenciando — e muitas vezes encarecendo — o hobby que tantos amam. E, no meio disso, nomes como Pax Silica e WAICO podem se tornar tão comuns quanto os clãs de um jogo de estratégia, mas com impactos bem reais no bolso e na disponibilidade de hardware.
Leia mais aqui em inglês: https://www.pcgamer.com/hardware/the-memory-crisis-led-me-down-a-rabbit-hole-into-nations-forming-rival-factions-to-secure-the-flow-of-computer-chips-and-ai-with-names-that-wouldnt-sound-out-of-place-in-a-command-and-conquer-reboot/.
Fonte: PC Gamer.
PCGamer latest.
2026-08-18 16:30:00
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