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A verdadeira magia por trás de todas essas atrações, filmes e momentos que guardamos tão perto de nossos corações só é possível graças ao trabalho incansável dos muitos artesãos responsáveis ​​por eles, e agora um novo documentário de Leslie Iwerks de The Imagineering Story mostra esse esforço e dedicação de uma forma notável nunca antes vista.

Disneyland Handcrafted detalha como Walt Disney e sua equipe transformaram um monte de laranjais em Anaheim, Califórnia, no lugar mais feliz do planeta em apenas um ano. O documentário estreia em 22 de janeiro de 2026, no Disney+ e no YouTube e, antes de seu lançamento, pude entrevistar Iwerks sobre essa história fascinante que é muito mais do que a história de como a Disneylândia foi construída; trata-se da resiliência, criatividade e engenhosidade que estamos todos capaz e como, apesar das dúvidas esmagadoras que possamos encontrar em alguns quadrantes, podemos realmente alcançar grandes coisas.

“Numa época em que havia tantos conflitos no mundo – a Guerra da Coreia tinha acabado de terminar e a Guerra Fria estava iminente – Walt criou este lugar para as pessoas virem, desfrutarem e serem felizes”, disse-me Iwerks. “Apesar de os parques de diversões já terem sido criados antes e estarem morrendo porque eram sujos e impopulares, Walt acreditava em sua alma que isso poderia ser criado em um nível mais elevado, de uma forma muito mais experiencial e imersiva que nunca havia sido feita antes.”

Para ter uma visão completa, você pode ler nossa história sobre como um século de Disney começoumas nossa história começa em um banco do Griffith Park, em Los Angeles, onde Walt Disney teve uma aventura fatídica com suas filhas que mudaria o mundo do entretenimento para sempre.

“[Disneyland] surgiu quando minhas filhas eram muito pequenas, e sábado sempre era o dia do papai”, disse Walt, conforme apresentado em O livro oficial de citações de Walt Disney. “Eu os levei para lugares diferentes e enquanto eu ficava sentado enquanto eles andavam no Merry-Go-Round e faziam todas essas coisas – sentar em um banco, você sabe, comendo amendoim – eu senti que deveria haver algo construído onde os pais e as crianças pudessem se divertir juntos. Foi assim que a Disneylândia começou.”

A ideia da Disney atraiu muitos céticos, incluindo sua própria esposa, Lillian.

“Mas por que você quer construir um parque de diversões?” Lillian perguntou, conforme contado em A história da Disney: 100 anos de maravilhas. “Eles estão tão sujos.”

A resposta de Walt? “Eu disse a ela que esse era o ponto – o meu não seria.”

Este mantra levou à criação da Disneylândia em um ano e um dia. A construção começou em 16 de julho de 1954, e Disneyland Handcrafted conta a história – composta por mais de 200 rolos de imagens raras ou nunca antes vistas – de homens e mulheres que, contra todas as probabilidades, construíram este lugar de uma forma nunca antes feita.

Capturas de tela feitas à mão na Disneylândia

O que diferencia este documentário é como ele não se afasta da ação, permitindo que você volte a 1954 e 1955 por uma hora e mude para vivenciar uma época diferente sem cabeças falantes interrompendo o fluxo. Em vez disso, ele realmente transporta você, com as vozes de Walt e de outros ouvidos em todas as filmagens da construção; isso coloca o foco nos trabalhadores que não recebem o reconhecimento que Walt ou alguns de seus Imagineers mais famosos costumam receber.

As estrelas deste documentário são as pessoas que varrem a rua principal para prepará-la para o dia da inauguração; o homem subindo no Rocket da atração antiga, Rocket to the Moon, de meias para não arranhar o metal depois de polir e aparafusar a ponta para que ninguém chegue perto o suficiente para notar; e os inúmeros artesãos que aperfeiçoam meticulosamente cada detalhe para que a Disneylândia possa alcançar a estrela para a qual voava.

O que é ainda mais impressionante é que todas essas filmagens foram silenciosas. Leslie e sua equipe foram ao Skywalker Sound para contar com a ajuda do editor de som supervisor e do mixador de regravação Bonnie Wild e sua equipe para recriar cada som que você ouve. Sim, tudo fora das filmagens de TV e entrevistas, desde o zumbido dos veículos até o toque da campainha no barco fluvial Mark Twain, foi recriado para torná-lo o mais autêntico possível.

Também é impressionante como esses construtores eram talentosos e quase arrogantes. Nós os vemos subindo em vigas de aço sem arneses ou apoio caso caíssem, veículos de construção tombando e quase esmagando um trabalhador que aparece com um sorriso, e até mesmo – em uma das minhas cenas favoritas – uma escavadeira colhendo cuidadosamente uma laranja de uma árvore para dá-la a alguém que precisava de um lanche. Havia uma sensação de diversão, realização e orgulho no trabalho que estava sendo feito, e é verdadeiramente inspirador. Isso também é demonstrado com grande efeito no que Iwerks chama dela cena favorita, quando aquele foguete do Rocket to the Moon do Tomorrowland foi colocado no lugar, quase como um farol e símbolo do que esse grupo de pessoas havia realizado.

“Este é o momento em que eles ultrapassaram o limiar”, disse Iwerks. “Finalmente, eles estão olhando para o outro lado. Claro, ainda não foi feito e ainda há muita pressão, mas eles mostraram sucesso e que podem fazê-lo. Acho que foi um símbolo de tudo o que Walt fez antes deste momento em toda a sua carreira e o que ele alcançaria no futuro com o Walt Disney World e o EPCOT, e como isso criou seu legado no futuro.”

Uma grande parte de seu legado foram as pessoas que ele trouxe com ele, e elas estão expostas em grande estilo na Disneyland Handcrafted. Ao lado dos trabalhadores da construção civil extremamente talentosos, grande parte da equipe que construiu a Disneylândia eram os Imagineers da empresa antes conhecida como WED Enterprises, agora chamada Walt Disney Imagineering. O que diferenciou muitas dessas pessoas de outras que trabalharam em parques temáticos no passado é que Walt recrutou muitas delas em seu estúdio de animação, apesar da falta de experiência na área.

“Sem o conhecimento deles na época, um animador se tornaria o escultor que criaria personagens que viveriam por gerações”, escreveu Iwerks em seu livro, The Imagineering Story. “Um artista de fundo se tornaria um mestre em layouts de atrações. Um homem conhecido por sua habilidade de desenhar escreveria letras que os visitantes do parque cantarolariam durante toda a vida. Uma mulher que pintasse adereços e cenários ajudaria a construir castelos e criar pássaros cantores realistas a partir de pilhas de penas. A imaginação cresceu além dos limites da mente de Walt, mas nunca parou de extrair talentos ocultos de artistas, artesãos, cientistas e técnicos que eram, como Walt, sonhadores irrestritos.”

Mesmo que Walt não estivesse em todos os lugares ao mesmo tempo, sua visão, sonho e crenças estavam lá graças às pessoas que escolheram executá-los, mesmo que não acreditassem que poderiam fazê-lo… ainda.

“[Walt Disney] nunca esteve interessado no que você fez ontem “, disse o ex-Imagineer e lenda da Disney Marty Sklar em The Imagineering Story. “Ele só estava interessado no que você faria hoje e amanhã, porque ele estava seguindo em frente, estava fazendo coisas novas, ele estava nos desafiando constantemente. Isso foi emocionante… Imagine que você não tem ideia se pode atuar, se pode viver de acordo com isso, mas ele tinha fé em você, então você fez isso.”

Iwerks refletiu sobre isso e compartilhou o que a Disneylândia realmente significa, por que ela perdura há mais de 70 anos e por que se tornou o modelo para outros parques da Disney ao redor do mundo.

“Sinto que Walt criou esta terra à mão com base na esperança e em um sentimento de otimismo para o futuro”, disse-me Iwerks. “Acho que é uma espécie de experiência compartilhada que todos podemos ter e uma espécie de crença no otimismo e que ele está criando, especialmente no Tomorrowland, um olhar otimista para o futuro com o qual todos deveríamos estar entusiasmados. Ele quer que pensemos sobre qual será o nosso legado na contribuição para esse futuro. Walt foi muito inspirador em seus ideais, e sua esperança para a Disneylândia era inspirar gerações a chegarem a um lugar que fosse ‘sentir-se bem’, que estivesse enraizado na nostalgia e que também estivesse enraizado no futuro.”

“Ele também estava sempre reinvestindo. Ele queria usar seu dinheiro. Ele queria fazer algo com ele. Isso o atingiu de uma forma que essas ideias que ele tinha agora sobrevivem todos esses anos porque ele nunca parou quando surgiram fracassos.”

E Walt tinha muitos fracassos ao longo do caminho, inclusive quando a Universal Pictures roubou Oswald, o Coelho Sortudo – um dos primeiros sucessos da Disney – e a maioria de seus animadores. Em vez de parar, ele avançou com a ajuda do avô de Leslie, Ub Iwerks, e criou o personagem icônico conhecido como Mickey Mouse.

A Disneylândia não foi diferente, e vemos isso aqui com uma clareza impressionante, graças a todo o trabalho de Leslie e sua equipe. O documentário termina no que muitos chamam de “Domingo Negro”, o dia da inauguração da Disneylândia em 17 de julho de 1955, e não foi tão mágico quanto se poderia imaginar.

O asfalto não estava totalmente seco e os saltos altos das mulheres estavam presos, ingressos falsificados faziam com que muitas pessoas estivessem no parque, fusíveis elétricos explodiram no passeio selvagem do Sr. Toad, as xícaras de chá estavam caindo aos pedaços e até o barco fluvial Mark Twain estava afundando porque tinha muitas pessoas nele! Apesar disso, 22 câmeras de televisão transmitiram a abertura da Disneylândia para o mundo, e 83 milhões de pessoas assistiram de suas casas. Apenas dois meses depois, o parque recebeu o seu milionésimo visitante.

Mesmo com o sucesso, a Disneylândia ainda tinha dúvidas, e eles aproveitaram o fato de que certas atrações ainda não estavam abertas, enquanto as existentes, como Dumbo, permaneciam fechadas para modificações. Em vez de deixar que isso o afetasse, Walt virou a história com maestria e disse algo que se tornaria uma crença central e uma força motriz da empresa.

“A Disneylândia nunca será concluída”, disse Walt, conforme apresentado em O livro oficial de citações de Walt Disney. “Continuará a crescer enquanto houver imaginação no mundo.”

E essa imaginação estava lá por causa dessas pessoas da Disneyland Handcrafted. Podemos não saber seus nomes, mas suas contribuições e habilidade podem agora ser celebradas de uma nova maneira que pode mudar para sempre a forma como você vê a Disneylândia; Eu sei que isso aconteceu comigo.

“É fascinante para mim viajar por todos esses parques ao redor do mundo, documentá-los e agora relembrar a história de origem de quando tudo começou e como tudo aconteceu”, disse Iwerks. “É muito comovente que um homem possa ter essa visão e, contra todas as probabilidades, superá-la. Foi um ato arriscado, tanto financeiramente quanto em termos de reputação, para Walt, e não acho que as pessoas realmente se lembrem disso. Acho que isso era parte do que eu queria trazer à tona: uma apreciação renovada pelo que uma pessoa e as pessoas ao seu redor poderiam fazer.”

“Walt estava construindo algo para durar. Grande parte do hoje é definido por um estilo de vida descartável. Está aqui hoje e amanhã desaparecerá. Portanto, dados todos os conflitos que ele enfrentou, para mim, a Disneylândia é uma das maiores conquistas de todos os tempos.”

Para mais, confira nosso Guia da Disneylândia em 2026, nossa entrevista exclusiva com o presidente da Disneylândia, Thomas Mazloum sobre o passado, o presente e o grande e belo DisneylandForward do parque, e o que esperar dele Walt Disney World em 2026.

Adam Bankhurst é redator do IGN. Você pode segui-lo no X/Twitter @AdamBankhurst, Instagram, e TikTok, e ouça seu show, Falando sobre a magia da Disney.