Um grande sinal de maturidade emocional é admitir seus fracassos mais embaraçosos. Para a Nintendo, esse erro do passado é o Virtual Boy, e durante a maior parte de três décadas, a empresa ignorou principalmente seu fiasco comercial e crítico mais icônico, provavelmente esperando que todos esquecêssemos que eles lançaram um fone de ouvido de mesa que era conhecido por causar fortes dores de cabeça e fadiga ocular com seus gráficos 3D vermelhos e pretos limitados. A Nintendo nunca relançou nenhuma biblioteca comicamente pequena do Virtual Boy de apenas 22 jogos (vários dos quais eram exclusivos do Japão), mesmo quando lançou um portátil 3D estereoscópico que teria sido o emulador perfeito. Mas 30 anos depois, a Nintendo está finalmente pronta para relembrar e zombar dessa nota de rodapé ridícula, trazendo Virtual Boy para Switch 2 e Switch, completo com um acessório muito fiel (e caro) que recria a aparência original. E depois de jogar vários jogos que estarão disponíveis na programação de lançamento em 17 de fevereiro, estou emocionado por finalmente poder descobrir esse canto perdido da história da Nintendo, mesmo que não haja muitos jogos nos quais mergulhar.

Mesmo que finalmente estejam trazendo de volta alguns desses jogos perdidos, a Nintendo ainda não está facilitando o acesso a eles. Virtual Boy – Nintendo Classics estará disponível para assinantes do Nintendo Switch Online + Expansion Pack (esse é o nível mais caro que custa US$ 49,99 anualmente para uma assinatura individual aqui nos EUA), e você também precisará de um dos dois acessórios vendidos no site da Nintendo para jogá-los. A primeira escolha é a réplica de US$ 100 do hardware original, e a segunda é um modelo de papelão de US$ 25 que você segura na frente do rosto como o conjunto experimental Labo VR da Nintendo. Você pode deslizar seu Switch ou Switch 2 em qualquer um desses modelos ocos para fornecer a tela e, de acordo com as letras miúdas do trailer mais recente do Virtual Boy, você só pode jogar esses jogos com um desses dois acessórios – você não pode jogá-los regularmente no modo portátil ou na TV. A visão indulgente desta decisão é que a Nintendo pretende preservar a experiência original do Virtual Boy o mais próximo possível, enquanto a visão cínica é que a Nintendo só quer arrancar mais dinheiro dos seus fãs mais dedicados por uma novidade tola que provavelmente não proporcionará muito tempo de jogo. A verdade provavelmente está em algum lugar no meio desses dois extremos.

Eu só vi a versão de papelão atrás de uma caixa de vidro, mas experimentei a réplica e me apaixonei instantaneamente. Tenho orgulho de ter jogado a maioria dos jogos de toda a história da Nintendo, mas o Virtual Boy sempre foi um grande buraco vermelho e preto na minha biblioteca. Virtual Boys de segunda mão e cartuchos de jogos são simplesmente muito caros, então nunca puxei o gatilho, mesmo tendo sido tentado várias vezes por várias listagens do Facebook Marketplace, sempre parando quando vejo que o proprietário anterior escreveu seu nome em todos os seus cartuchos em marcador permanente. Então, como um entusiasta hardcore da Nintendo que gosta de aprender sobre o que há de bom e de ruim em sua história (e de falar sobre isso todas as semanas, Nintendo Voice Chat, podcast totalmente Nintendo da IGN), sou o público-alvo exato deste lançamento maluco.

A unidade em si é realmente de alta qualidade. O fone de ouvido fica em um suporte de duas pernas com um botão que você gira para ajustar o ângulo de visão. Se você apertar os olhos ou vê-lo à distância, será perdoado por pensar que se trata de um autêntico Virtual Boy. O design é inegavelmente estranho e legal, e mal posso esperar para exibi-lo em meu escritório. Sentei-me, olhei através das lentes vermelhas e vi a tela monocromática olhando para mim. Eu uso óculos, muitas vezes quando experimento fones de ouvido VR, um pouco de luz vaza pelas laterais, mas a sombra de borracha do Virtual Boy era grande o suficiente para bloquear completamente 2026 e me deixar mergulhar totalmente em 1996.

Vendo vermelho

Mergulhei pela primeira vez em Wario Land, um dos sete jogos incluídos na linha de lançamento e o jogo sobre o qual ouvi facilmente as melhores coisas ao longo dos anos. Depois de apenas um nível, posso ver por que ele tem uma reputação forte. Além da falta de uma paleta de cores variada, ele parecia e jogava exatamente como os jogos clássicos de Wario Land, com ataques agressivos e plataformas destrutivas de Wario. Este é um sidescroller, mas faz uso do 3D estereoscópico com obstáculos como bolas de ferro balançando que se movem em sua direção e para longe de você, onde a profundidade adicional ajuda a avaliar sua localização. Nunca tendo jogado Virtual Boy antes, ver os jogos da Nintendo em 3D novamente me deixou estranhamente nostálgico pelos primeiros jogos 3DS que faziam bom uso do controle deslizante 3D, como Super Mario 3D Land. Wario Land também fez uso do recurso em suas plataformas, com segmentos que lançaram Wario em primeiro e segundo plano, uma ideia muito usada em plataformas que teríamos mais tarde, como Mutant Mudds, Kirby Triple Deluxe e Donkey Kong Country Returns. Depois de Wario Land, passei por alguns dos demais lançamentos, incluindo Golf e o Teleroboxer tipo Punch-Out!!.

Joguei apenas cerca de 20 minutos, mas felizmente não tive dor de cabeça como a reputação do hardware original sugere. Sinceramente, não tenho certeza de quanto tempo vou jogar de uma só vez quando minha pré-encomenda do Virtual Boy aparecer em algumas semanas, porque embora Wario Land tenha sido divertido, ainda é meio chato de jogar. As bordas da tela eram difíceis de ver quando se olhava dentro da unidade, e não é a sensação mais confortável esticar o pescoço para olhar para dentro. Pelo menos é aquela autêntica dor no pescoço que sempre quis.

Garoto Virtual para Nintendo Switch