Spoilers completos seguem para Pluribus Episódio 9, “La Chica o El Mundo”, que já está disponível na Apple TV.

E então houve um! Er, dois!

Finalmente, depois de nove episódios de muita solidão em lados opostos do globo, Carol Sturka (Rhea Seehorn) e Manousos Oviedo (Carlos-Manuel Vesga) se encontraram cara a cara. E não correu nada bem. Grande surpresa.

Mas antes de chegarmos a esses dois, “La Chica o El Mundo” (ou “A Garota ou o Mundo”) começa com uma olhada em Kusimayu (Darinka Arones), a garota peruana que é uma das 13 não infectadas e que Carol conheceu em Episódio 2. Foi ela quem realmente manifestou interesse em se juntar aos Outros, também conhecidos como Juntados, e aqui vemos que a mente coletiva finalmente descobriu como fazer isso acontecer. “Nós nunca machucaríamos você”, família e amigos de Kusimayu – ou ex-família e amigos? – diga a ela. E eles não fisicamente machucá-la, com certeza. Ela simplesmente inala o vírus vivo, que a transforma em um deles. Então, por que a cena é tão horrível?

Cara, a maneira como o adorável canto tribal com que o povo da aldeia acaricia auditivamente Kusimayu pára abruptamente quando ela se junta … é horrível. À medida que os aldeões, incluindo o agora unido Kusimayu, procedem ao encerramento completo do local – em silêncio, mas com um sorriso, sempre com um sorriso – torna-se evidente mais um perigo por detrás do vírus Kepler-22b: a completa e subdestruída das culturas humanas. Basta perguntar àquele cabritinho que sai correndo atrás de Kusimayu quando ela abre o recinto dos animais, em uma traição final ao seu antigo modo de vida. Baaaaaa.

A partir daí voltamos para Carol e Zosia (Karolina Wydra), o casal mais estranho de Albuquerque, que observa uma imagem de satélite da ambulância de Manousos à medida que sua chegada se aproxima (“E ele está em uma ambulância?” “Longa história”, diz Zosia com aquele seu jeito desarmante).

(Digno de nota é o fato de que o cartão de título nos diz que isso está acontecendo cerca de 60 dias após a união, enquanto a cena anterior com Kusimayu ocorre 71 dias antes. Já vimos esse tipo de mudança de tempo ser usada antes, principalmente para transmitir os aspectos mais importantes da história de Manousos em comparação com a de Carol, uma vez que eles realmente não se alinhavam de forma linear para o espectador. E no final deste episódio, Carol irá acompanhar as últimas novidades de Kusimayu desenvolvimento também. É uma maneira legal que o criador Vince Gilligan e seus escritores têm elaborado esta história.)

Mas voltando ao primeiro encontro de Carol e Manousos. Rapaz, poderia ter sido pior? Com isso quero dizer, poderia ter sido melhor… para nós, os telespectadores, claro? Quero dizer, quão estranho é quando eles se cumprimentam fora de casa? Claro, a diferença de idioma sempre dificultaria as coisas, mas estamos falando de duas das últimas 13 pessoas na Terra com livre arbítrio… e possivelmente das duas últimas que realmente se importam com esse conceito. Este poderia ter sido um encontro ao estilo de Hollywood, completo com grande alarde enquanto eles corriam e se abraçavam. Mas não, em vez disso temos “Não sou perigoso” e desentendimentos instantâneos. E a partir daí só piora… Esse cara estala os dedos para Carol!? Homem!

É hilário, mas o confronto desses dois era inevitável. Eles são muito parecidos, muito teimosos. E é certamente por isso que eles são os únicos que podem salvar o mundo.

Isso pressupõe, é claro, que a dupla possa concordar sobre como realmente é salvar o mundo. Aprendemos aqui que Manousos pensa, pelo menos inicialmente, que se os Joined não puderem ser revertidos para suas formas não-colmeia, então será melhor que morram. Carol, por outro lado, argumenta que eles ainda são humanos e, além disso, não machucariam nem uma formiga. “E não é mau valorizar um homem da mesma forma que uma formiga?” Manousos responde.

Agora que está na cidade, Manousos começa a fazer seus próprios testes para descobrir como sair do Joined, embora esteja mais disposto a ultrapassar limites. Começa com ele finalmente conversando com representantes do coletivo, especificamente Zosia, o que Carol não aprecia nem um pouco. Mas isso também leva a um momento que é certamente importante para a missão de Carol contra a mente coletiva, por mais doloroso que seja: Zosia diz a Carol que os Joined, e por extensão Zosia, amam Manousos tanto quanto a amam. E não é apenas a declaração do fato que é tão dolorosa, mas Carol, mas também a maneira casual com que Zosia descarrega essa informação sobre ela. Como, claro eles os amam da mesma forma, Zosia parece dizer. Não é óbvio?

O engraçado é que Manousos pode estar mais perto de descobrir a chave para desfazer tudo isso, ou pelo menos ele tem uma teoria melhor do que Carol jamais teve. Toda a sua misteriosa frequência de rádio / persuasão do plano individual é interrompida aqui pela espingarda de Carol, claro, mas parece uma abordagem tão boa quanto qualquer outra. E ele certamente alertaria o mundo inteiro para se deitar antes de começar também.

E isso leva Carol e Zosia ao paraíso, viajando pelo planeta e vivendo uma vida perfeita. A garota ou o mundo? Carol parece ter feito sua escolha… o que parece muito diferente de Carol. Talvez ela simplesmente estivesse farta. Talvez ela quisesse uma vida normal, entre aspas, com um companheiro amoroso novamente. Talvez ela não gostasse de Manousos e de sua abordagem o suficiente para estar disposta a ignorar os problemas maiores do Joined. Mas mesmo que a bomba sobre seus ovos congelados não tivesse sido revelada, é difícil acreditar que ela não conseguiria voltar para Manousos eventualmente.

Mas essa bomba caiu e é ao mesmo tempo comovente e aterrorizante para Carol. O relógio está correndo para ela agora, e ela não tem para onde ir a não ser para casa… para seu novo melhor amigo, goste ou não: Manousos. Ah, e uma bomba atômica também.

Perguntas e notas do Kepler-22b

• Estou surpreso que o segmento dos ovos congelados tenha funcionado conforme o esperado. Parece um pouco exagerado, na verdade, com todas as vezes que foram mencionados antes disso. Achei que íamos ter mais uma guinada.
• “Quero dizer, não é como se ele fosse perigoso, não é?” Huh, Manousos aparentemente tem uma história mais sombria do que imaginamos, pelo menos a julgar pela resposta de Zosia aqui.
• Aliás, por que Manousos carrega um facão em vez de, não sei, uma arma? Certamente ele teria mais chances de se defender com este último. A menos que toda aquela coisa de “ele é perigoso” esteja ligada a algum tipo de história com aquela lâmina…
• “Quer saber, você pode voltar para sua ambulância e ir se foder. Estou acabado!” Quem nunca disse isso uma ou duas vezes?
• O telefone de Carol traduzindo tudo, mesmo depois de Manousos deixá-lo cair no ralo, é o toque perfeito para sua reunião inaugural.
• Sim, esse é o menu do DVD Golden Girls tocando quando Carol acorda no sofá. “Obrigado por ser um amigo [Manousos]!”
• Frequências de rádio para trazer os indivíduos de volta de um estado mental de colméia! Não é exatamente a mesma coisa, mas lembra o clássico episódio de Star Trek “This Side of Paradise”.
• Gostei de assistir esta temporada e escrever sobre ela, então espero voltar para a segunda temporada!