Metroid Prime 4 será lançado em 4 de dezembro para Nintendo Switch e Switch 2. A versão para o novo console é mais cara, o que não é surpreendente, já que os jogos do Nintendo Switch 2 são lançados a preços mais altos por padrão.

Isto faz parte de um aumento maior de preços que afeta a Nintendo e o resto da indústria. A Nintendo aumentou o preço de seu hardware este ano, o que desacelerou as vendas de consoles, especialmente após o lançamento do mais poderoso Switch 2. Naturalmente, muitos jogadores ficam frustrados ao ver novos jogos chegando à faixa de US$ 70 a US$ 80.

Com Metroid Prime 4 sendo o primeiro jogo Metroid capturado nesta onda, Destructoid conversou com Kynan Pearson, que trabalhou em Metroid Prime 2 e Metroid Prime 3para saber por que isso está acontecendo e por que provavelmente não vai desaparecer.

Jogos AAA levam literalmente mil pessoas para serem feitos

Kynan, que trabalha no desenvolvimento de jogos há anos, destacou como os custos de produção explodiram. Como exemplo, ele usou os créditos para The Legend of Zelda: uma ligação com o passadolançado em 1992 para o Super Nintendo. Tinha 41 nomes. Enquanto isso, Lágrimas do Reino tem mais de 1.100 pessoas mencionadas nos créditos, além de categorias profissionais inteiras que foram divididas em subcategorias desde a década de 1990, como “programador” tornando-se 18 funções especializadas.

“[Nintendo’s] os custos de desenvolvimento também aumentaram significativamente”, analisou, ressaltando que Lágrimas do Reino e Respiração da Natureza levou “quase uma geração inteira de console” para ser concluído, mesmo com uma equipe grande. “Felizmente, eles estão vendendo quantidades absurdas de unidades de equipamentos modernos Zeldamas eles também estão lançando significativamente menos jogos ao longo de uma geração, então os custos se estabilizam.”

Os jogos hoje exigem equipes maiores, mais designers, mais programadores, mais especialistas e anos de desenvolvimento. Até Lágrimas do Reinoconstruído no final do ciclo de vida do Switch, exigiu vários anos e uma equipe enorme. Tudo isso significa custos de produção mais elevados, e esses custos precisam ser recuperados de alguma forma.

“Trabalhei em alguns jogos de grande escala e seus pontos de equilíbrio eram ridículos, absolutamente ridículos”, disse Kynan, revelando que em alguns casos seria impossível para esses títulos até mesmo recuperar o custo de desenvolvimento.

Seu backlog é parte do problema

Mas o custo de desenvolvimento é apenas parte da história. Kynan também aponta para algo verdadeiro para praticamente qualquer pessoa que esteja lendo isso: nossos intermináveis ​​​​atrasos em jogos.

Tenho um enorme backlog digital no Switch, além de um ou dois jogos físicos que nunca toquei. E isso antes mesmo de olhar para minha biblioteca Steam, que está cheia de coisas que ganhei de graça ou à venda ao longo dos anos. Neste momento estou jogando Donkey Kong: Congelamento Tropical no interruptor e Trilogia de efeitos de massa no Steam Deck, e ainda tenho vários outros títulos esperando. Então, quando Metroid Prime 4 lançamentos, preciso decidir se compro logo ou se ele entra na pilha de jogos que já possuo e ainda não terminei.

“Cada jogo lançado está competindo com todo o catálogo histórico de jogos já lançados porque está competindo por tempo”, disse Kynan. “Eles estão competindo com muito mais coisas do que sabemos neste momento.”

Esta competição pelo tempo não existia da mesma forma quando Um link para o passado foi lançado. Naquela época, ele estava competindo com alguns jogos SNES. Hoje, milhares de jogos chegam ao Steam todos os anos, centenas de outros chegam aos consoles e dezenas de jogos retrô são fáceis de acessar no Switch. Tudo está lutando por atenção.

Os jogadores só podem jogar alguns jogos. Isso significa que cada título vende, em média, menos cópias. E se o seu jogo vende menos cópias, a única maneira de recuperar os enormes custos de desenvolvimento é aumentar o preço por cópia, e é por isso que existem aumentos de preços.

“Existem demasiados jogos e não há jogadores suficientes a exigir todos os jogos. Portanto, os jogos precisam de se destacar de alguma forma e precisam de ser rentáveis, apesar dos custos crescentes”, concluiu, apontando para os vários estúdios de jogos que fecharam recentemente.

Kynan deixou claro que deseja que os jogos sejam mais baratos, mas também acredita que há uma razão legítima para as empresas aumentarem os preços, apesar de não estarem cientes de suas finanças.

Ajustados pela inflação, os jogos dos anos 90 eram muito mais caros do que hoje. Por exemplo, Um link para o passado custava cerca de US$ 50 em 1992, o que equivale a cerca de US$ 115 hoje. Isso é mais do que Lágrimas do Reino e mais do que qualquer jogo Switch 2 até agora. Nesse sentido, os jogos são mais baratos. Mas isto fica complicado quando se leva em conta a inflação, os salários e o custo de vida geral. Se os jogos são mais baratos, mas as pessoas têm menos rendimento disponível, a matemática parece a mesma na prática.

Fazer bons jogos é o antídoto para futuros aumentos de preços

Em última análise, como muitas coisas, os jogos custam mais para serem produzidos, por isso custam mais para comprar. Para grandes produções como Metroide, Zeldaou Pokémonisso provavelmente vai mudar. Se quisermos jogos cinematográficos e de alto valor de produção, construídos para um público global, teremos que pagar um prêmio.

Jogos menores mostram o contraste. Sucessos de desenvolvimento solo como Megabonk e pequenas equipes independentes como Cavaleiro Oco: Silksong A Team Cherry ainda pode vender jogos por US$ 10 a US$ 20 porque seus custos são pequenos em comparação.

Curiosamente, a Nintendo mantém os custos mais baixos do que a maioria dos editores AAA, com jogos Pokémon no Switch custando cerca de US$ 20 milhões para desenvolver. Até Metroid Prime 4que supostamente foi reiniciado várias vezes, é estimado em cerca de US$ 100 milhões. Ainda modesto em comparação com os jogos modernos de mega orçamento que supostamente ultrapassar US$ 200 milhões em custos de desenvolvimento.

Na opinião de Kynan, a Nintendo pode gastar menos, já que se concentra em acertar o que importa: mecânica forte, feedback gratificante e mundos onde a jogabilidade é boa.

No final das contas, os desenvolvedores estão tentando fazer jogos que se destaquem entre milhares, e os jogadores precisam conciliar despesas, tempo e enormes atrasos. É difícil para ambos os lados, mas, a menos que todo o modelo econômico dos jogos mude, os jogos de US$ 70 a US$ 80, especialmente para grandes franquias, vieram para ficar.