O público compareceu em números recordes (US$ 217 milhões globalmente e aumentando) para o fim de semana de abertura do Miguel. Os fãs do Rei do Pop deram ao filme biográfico dirigido por Antoine Fuqua um Pontuação de 97% no Popcornmeter do Rotten Tomatoes e um “A-” nas pesquisas de boca de urna em Cinemascore. Do jeito que as coisas estão agora, Michael poderia se tornar para o gênero musical biográfico o que Pantera Negra foi para os filmes de super-heróis, uma celebração teatral que se torna uma força cultural que virou um rolo compressor de bilheteria.

Mas a enorme lacuna entre as críticas esmagadoramente negativas dos críticos (atualmente 38% na RT) e as pontuações arrebatadoras do público para Michael diz tanto sobre o fervor quase religioso que os segmentos mais zelosos do fandom têm por seus ícones musicais quanto sobre o fervor quase religioso que os segmentos mais zelosos do fandom têm por seus ícones musicais. a noção de que os críticos estão totalmente fora de sintonia com os gostos do público.

Miguel – e Elvis de 2022aliás – dá a legiões dos fãs mais obstinados do falecido cantor o que eles queriam. Parafraseando o clássico faroeste O homem que atirou em Liberty Valanceos cineastas por trás de Michael e Elvis imprimiu a legenda. E esses dois respectivos fandoms recompensaram essas cinebiografias de adoração de heróis com milhões de dólares de seus filmes e pontuações de fãs extasiadas (Elvis tem uma pontuação de audiência de 94% contra 77% da crítica em TR).

Michael e Elvis são os dois exemplos de cinebiografias musicais que cito porque, em cada caso, seus fãs são superprotetores e fervorosamente devotados a seus ídolos de uma forma que outros fãs de música não são. Não houve uma reação esmagadora contra Um completo desconhecido por retratar Bob Dylan como um idiota enigmático porque, segundo muitos relatos, ele é. Mas Dylan também não criou uma imagem de si mesmo como algo diferente disso. Jackson e Presley, no entanto, tornaram-se da pobreza à riqueza, lendas do sonho americano a serem apreciadas e anunciadas, as suas deficiências negadas ou minimizadas para que as suas marcas de propriedade intelectual de milhares de milhões de dólares sobrevivessem às suas mortes prematuras.

Tanto Jackson quanto Presley têm muita bagagem pessoal desagradável que muitos de seus superfãs se contorcem, negando ou perdoando, porque ambos os homens eram amplamente amados por sua bondade e generosidade tanto para com seus fãs quanto com estranhos. Os fãs obstinados sentem que realmente os conhecem, então querem protegê-los e a seus legados. Simplificando, eles os amam e os humanos estão programados para permanecer leais e protetores com aqueles que amam.

Essa devoção dos fãs a ícones da música como Jackson e Presley exige que suas cinebiografias – se quiserem ter sucesso nas bilheterias – minimizem seus lados sombrios a ponto de serem retratados como vítimas, não importando a extensão de seus demônios pessoais. E se eles são vítimas, então suas histórias exigem vilões que servem para aliviar a pressão sobre eles ou para serem os culpados pelas falhas do herói.

No caso de Michael, é seu pai abusivo física e emocionalmente, Joseph. Seu pai bate nele e controla sua vida e carreira ao pé da letra, levando Michael ao medo palpável de estar na presença de seu pai. As cenas com o avassalador Joseph de Colman Domingo – visto espancando Michael quando criança ou intimidando-o quando jovem – estão entre as mais viscerais e emocionais de um filme que, de outra forma, é desprovido de conflitos ou obstáculos que Michael não consegue superar facilmente por pura força de personalidade. O Michael do filme é simplesmente um doce menino que quer resgatar animais e recuperar sua infância perdida saindo com crianças. Ele não tem falhas de caráter discerníveis; Não consigo nem me lembrar se ele xinga no filme.

Embora Elvis de Baz Luhrmann retrate o uso de drogas, o mulherengo e o temperamento volátil de Presley, em última análise, ele atribui quase toda a culpa pelo trágico declínio do cantor na década de 1970 aos pés de seu empresário manipulador, o “Coronel” Tom Parker, absolvendo Presley de qualquer verdadeira responsabilidade pessoal e profissional de assumir o controle de sua vida e carreira. Elvis como tragédia é uma saga que muitos de seus fãs aceitaram há muito tempo, porque tira o ônus de suas próprias falhas humanas que o impediram de retornar à sua antiga glória.

É mais fácil para alguns fãs simplesmente aceitarem o caso de uma cinebiografia por culpar todos os problemas de seus ídolos em algum ogro carregado de próteses (seja Joseph, que usa a sobrancelha de Domingo, ou o Coronel fortemente maquiado de Tom Hanks, completo com seu estranho sotaque de vilão de Bond). Os amados ícones musicais devem ser deuses que podem realizar fisicamente e realizar feitos históricos que nós, meros mortais, não podemos. São figuras aspiracionais, faróis de luz e esperança para os fãs. Outra pessoa é o verdadeiro vilão da história deles; qualquer coisa mais complicada do que isso atrapalha a mitologia que precisamos para mantê-los vivos em nossos corações e mentes.

Os cineastas podem humanizá-los, mas nunca devem mostrá-los sob uma luz verdadeiramente irredimível. Para esses superfãs, ver seus ídolos acabarem carretel justiça significa não apenas exigir que um ator se assemelhe fisicamente a eles, mas também que reproduza suas performances no palco com uma precisão incrível, dançando passo a passo. No final, cinebiografias como Michael e Elvis tornam-se atos cinematográficos de ressurreição. As falhas na história podem ser ignoradas, desde que os maiores sucessos sejam tocados no palco com atenção servil aos detalhes, para que todos possamos arrasar com eles mais uma vez.

As cinebiografias de jukebox, como Michael e Elvis, existem então não como referendos sobre artistas complicados, mas como rituais para os segmentos mais intensos do fandom comungarem com os mortos. O ator principal do filme – seja Jafaar Jackson como seu tio Michael ou Austin Butler como Presley – atua como o xamã anfitrião que pode milagrosamente convocar o amado ícone de volta da vida após a morte para uma última apresentação de comando, com os cinemas servindo como igrejas onde essas experiências quase religiosas acontecem no valor de centenas de milhões em vendas de ingressos.

Para obter mais cobertura, leia nossa (contundente) análise de Michael e descubra como pré-encomendar o Blu-ray Michael 4K.