Durante seu painel na Comic Con de Nova York, a Playground Productions não apenas relembrou o retorno e o relançamento dos amados videogames Backyard Sports, mas também anunciou que completará sua coleção retro Backyard Sports com Backyard Basketball ’01 e Backyard Hockey ’02 em meados de novembro, que há pontuações altas e eventos chegando ao Backyard Baseball ’97, e compartilhou alguns novos detalhes para o próximo especial animado da série.

Para saber mais, o IGN teve a oportunidade de falar com a CEO da Playground Productions, Lindsay Barnett, e com o Diretor de Produto, Chris Waters, sobre o passado e o futuro desta franquia favorita dos fãs, e começamos conversando sobre o que torna esses jogos tão especiais.

“Achamos que funciona porque os jogos sempre priorizaram os personagens, foram cômicos e acessíveis”, disse Waters. “Esses jogos não eram, ‘Ei, vamos fazer a simulação mais incrivelmente realista’, eles eram, ‘vamos recriar a experiência de como era sair e pegar um taco e uma bola, pegar todos os amigos que você tinha por perto, sejam eles atléticos ou não, e sair e jogar beisebol e ver que loucura acontece.’ Essa loucura transcende o tempo e transcende a tecnologia.”

A biblioteca retrô da Backyard Sports será concluída em meados de novembro, novos recursos direcionados ao Backyard Baseball ’97

Quer você seja novo na franquia ou esteja retornando a ela, ficará feliz em saber que a biblioteca retro Backyard Sports estará completa quando Backyard Basketball ’01 e Backyard Hockey ’02 forem lançados no Steam em meados de novembro. Ah, e já mencionamos que ambos serão gratuitos para baixar e manter?

Esses jogos, junto com Baseball ’97, Baseball ’01, Football ’99, Soccer ’98, também farão parte do Backyard Sports Retro Bundle, que estará disponível por US$ 36 – uma economia de 40% na compra de todos os jogos individualmente. Os jogadores poderão até ‘Completar o Conjunto’ e pagar apenas pelos jogos que ainda não possuem, por um preço mais barato.

Além disso, as versões móveis Backyard Soccer ’98 e Backyard Basketball ’01 serão gratuitas no iOS e Android quando o pacote retro do Steam for lançado no próximo mês.

Falando em dispositivos móveis, Backyard Baseball ’97 está recebendo um novo recurso de gamificação em colaboração com Lucra. Os fãs agora podem competir entre si em eventos de uma semana e de um mês, como competições de home run ou Most Strikeouts.

As pontuações mais altas globais serão rastreadas em tempo real, e o novo recurso será gratuito para os fãs e inclui ainda a chance de ganhar ingressos para a World Series 2025, um cartão colecionável de Pablo Sanchez e muito mais. Este recurso começará no iOS, e os jogadores precisarão se inscrever e fornecer algumas informações pessoais.

“O que queremos fazer é permitir que a comunidade cresça e que os jogadores possam interagir uns com os outros”, disse Waters sobre os novos recursos de gamificação. “E, novamente, sem o código-fonte, não podemos fazer esses jogos, mas ao adicionar uma camada de torneio a eles, estamos criando um modo cooperativo backdoor.”

Curiosidade: a Playground Productions não obteve o código-fonte da maioria desses jogos quando adquiriu os direitos, então a equipe teve que hackear os CD-ROMs antigos e reconstruir os jogos por conta própria.

“Achávamos que esses jogos estavam simplesmente mortos”, disse-nos Barrett. “E foi um feito incrível que a Mega Cat Studios foi capaz de fazer, que é fazer engenharia reversa e hackear os CD-ROMs para torná-los jogáveis. O que não sabíamos em tudo isso, no entanto, era que seríamos capazes de tornar os jogos ainda melhores e fomos capazes de remover certos bugs que existiam nos jogos originais e adicionar tabelas de classificação e adicionar competições e apenas torná-los jogáveis ​​em sistemas que nem existiam naquela época, como o Nintendo Switch.

O futuro dos esportes de quintal inclui um especial animado que acabou de ser produzido

Então mudamos nossa conversa para o futuro. Embora a equipe não estivesse pronta para revelar nada sobre jogos futuros, eles confirmaram que a Backyard Sports encerrou oficialmente a produção de seu novo especial animado que se baseia no amado IP e nos personagens da marca.

Este especial está sendo produzido pela Lighthouse Studios, conhecida por seu trabalho em Bob’s Burgers e Rick & Morty, e contará com um “elenco de estrelas” que será anunciado no início de novembro. Quanto a quando você poderá vê-lo, o especial será lançado no Dave & Buster’s no início de 2026 e direto ao consumidor logo depois.

“O que torna Backyard Sports especial são os personagens”, disse Waters. “Para nós, a oportunidade de pegar seus personagens favoritos e trazê-los à vida de uma nova maneira foi óbvia, pois já dissemos que esta é uma franquia multiplataforma que queremos ir além dos jogos. Todos nós amamos o quão linda era a animação nos jogos e quanto amor e carinho eles colocam, e isso fez você amar e entender os personagens e fez você querer escolher um determinado personagem. Então, estamos muito, muito honrados por poder estender isso para mais animação.

“Este especial foi a nossa maneira de estabelecer um tom, estabelecer um visual e realmente colocar nossa bandeira no chão para dizer: Backyard é uma franquia multiplataforma. Você poderá experimentá-lo de muitas maneiras diferentes. Mal posso esperar até que possamos dizer mais, mas posso prometer que tenho uma história de 20 anos em animação e fizemos todos os esforços para fazer algo que capturasse o tom, a magia e a comédia deste mundo.”

Com Backyard Sports, a equipe quer que esses jogos e projetos multimídia mostrem o quão divertido o esporte pode ser e que essa nova geração possa aproveitar tudo isso ao lado daqueles que cresceram com eles.

“Os streamers escolheram esses jogos e as pessoas não os assistem porque são jogadores incríveis de videogame”, disse Waters. “Eles os estão observando porque estão dando vida a essas crianças através de suas próprias lentes. Isso lembra como era jogar beisebol na primeira vez que você pegou uma luva, um taco e uma bola e estava apenas jogando por diversão.

“É celebrar todos os diferentes personagens do seu quintal e todos os seus pontos fortes e talvez até alguns dos pontos fracos”, acrescentou Barnett. “Vocês riem e superam tudo juntos. Vocês jogam juntos e podem ganhar, podem perder, mas sempre se divertiram fazendo isso. E, infelizmente, muitos esportes, não apenas videogames esportivos, mas também esportes em geral, não são mais assim.”

Adam Bankhurst é redator do IGN. Você pode segui-lo no X/Twitter @AdamBankhurst, Instagram, e TikTok, e ouça seu show, Falando sobre a magia da Disney.