A Telltale Games estabeleceu um precedente com jogos baseados em narrativas como Mortos-vivose a maior parte da equipe, agora sob a bandeira do AdHoc Studio, provou que ainda consegue Expediçãoque evoluiu muito a fórmula.

Todos os traços reconhecíveis da narrativa fantástica que vivenciamos em O lobo entre nós e Mortos-vivos ainda estão aqui, elevados através de gloriosas animações e atuações que estão no mesmo nível das maiores produções de Hollywood dignas de um Oscar.

Tudo está em seu lugar, e até mesmo as partes do jogo evoluíram para algo muito mais divertido do que apenas eventos rápidos. Mas a grandiosa narrativa, subtramas e relacionamentos dos personagens da história mereciam muito mais tempo de execução, e essa falta de controle impacta significativamente a forma como ela é percebida e ritmada, acabando por atrapalhar um jogo que de outra forma seria fenomenal.

Aqui está nossa análise completa.

Super-heróis, pessoas comuns

Expedição coloca você no lugar de Robert Robertson, também conhecido como Mecha Man, após sua queda em desgraça após um encontro com um supervilão chamado Sudário. O vilão era um inimigo de longa data de seu pai, o anterior Mecha Man, e o jogo imediatamente forma essa forte conexão entre nosso protagonista e antagonista que permeia grande parte da história.

Robert é um homem quebrado, torturado e em conflito, tentando conciliar sua própria vida fracassada com os grandes sucessos de seus antecessores. Em um momento oportuno, ele é pego por Blonde Blazer, uma heroína parecida com uma Supermulher, que lhe oferece um emprego na SDN, onde trabalhará como despachante de vilões que viraram heróis, também conhecido como Z-Team (uma espécie de Esquadrão Suicida).

Ele deve navegar por uma ampla gama de personalidades e personagens, desde formas destrutivas da natureza mal reformadas até aqueles que estão genuinamente tentando crescer e ser melhores. O jogo se desenrola tanto como um programa de TV quanto como um videogame, serpenteando entre trechos de jogo onde você realmente assume o papel de um despachante, eventos em tempo rápido e opções de diálogo cujas consequências podem alterar substancialmente a narrativa.

Jogar como despachante é surpreendentemente satisfatório. Você tem sua equipe de heróis e os envia em diversas missões, a julgar pelas descrições de cada missão quem seria o melhor para o trabalho. Os trabalhos podem falhar ou ser realizados com sucesso e, muitas vezes, são pequenas histórias próprias que podem ter resultados diferentes dependendo de quem você envia – e não estou falando apenas dos resultados de ganhar ou perder.

As opções de diálogo permitem que você assuma o controle total de Robert e coloque-o em forma. Ele pode ser uma pessoa atenciosa, reservada ou totalmente autoritária, pouco se importando com os sentimentos do Time Z e vendo-os como pouco mais do que pequenos vilões. Ele pode se apaixonar por Blond Blazer ou Invisigal, ser indiferente a qualquer um deles e assim por diante.

Tudo o que Robert faz é sua prerrogativa e mudará a história de cada jogador dependendo do que eles decidirem. Isso abre o jogo para uma tonelada de rejogabilidade, já que você pode voltar e fazer várias escolhas diferentes e encontrar resultados radicalmente diferentes a cada vez, transformando esta história de oito horas em uma rica experiência de jogo.

Todos os personagens são desenvolvidos, bem escritos e divertidos de se conviver, não importa o quão mal-humorados ou malvados ou o que quer que sejam. Muita reflexão e coração foram investidos no roteiro, e raramente vi personagens tão realistas e fundamentados quanto o Z-Team e outros na história.

Não sou de elogiar histórias de super-heróis (na verdade, não sou fã), mas Expedição realmente faz um ótimo trabalho ao nos mostrar quem são as pessoas por trás das máscaras e capas. Além do mais, cada personagem parece distinto e separado, e todos eles se fundem lindamente e compartilham muita química, o que eleva ainda mais as vibrações já incríveis que eles emitem individualmente.

Contudo, mesmo que Expedição faz um trabalho tremendo ao oferecer uma jogabilidade fantástica, uma escrita incrível e uma história geral sólida, o jogo deixa a desejar no que diz respeito ao ritmo e quanto tempo é dedicado a cada subtrama, tornando uma segunda temporada quase obrigatória neste momento.

Potencial desperdiçado (e tempo)

Quase tudo em Expedição é perfeito. Inferno, eu adoraria ver um modo de jogo independente no estilo roguelike que me permitisse apenas jogar o minijogo do despachante. É tão divertido que nem consigo descrevê-lo, e as muitas piadas que o Z-Team faz, junto com a fantástica comunicação interpessoal, tornam o modo muito mais divertido de jogar.

Mas sinto que o jogo gastou muito tempo em histórias menores e mais complexas e ignorou quase completamente a narrativa abrangente sobre a busca de Robert para se tornar o Homem Mecha novamente e, eventualmente, lutar contra o Sudário. O antagonista está quase ausente da história nos primeiros seis episódios, exceto por sua breve aparição e natureza um tanto onipresente.

O tempo é alocado para dar corpo aos personagens e construir a química do Z-Team (além de deixar Robert decidir por quem ele está se apaixonando). E isso é bom e bom. A escrita é incrível o suficiente para tornar cada história interessante. Mas surgir do nada com esse evento apocalíptico relacionado ao Sudário no final dos dois episódios finais não me agradou.

Pareceu repentino. Muito repentino. Shroud desapareceu por seis episódios, e UAU! ele agora é o principal vilão e problema. Se cada episódio fosse tão longo e substancial quanto o oitavo, este jogo teria sido perfeito. Do jeito que as coisas estão, o ritmo está errado e faltam duas boas horas de história que permitiriam que ela gastasse tempo suficiente em tudo o que queria contar, sem comprometer nenhuma parte.

Os episódios em si são geralmente curtos. Muito curto. até. Alguns deles são absolutamente fantásticos, como o quinto e o oitavo, mas toda vez que eu mergulhava no jogo, os créditos rolavam.

Entendi, esse tipo de jogo tem episódios curtos e não é como se os jogos AdHoc mais antigos não tivessem tido esse “problema”. Mas em O lobo entre nós, por exemplo, nunca senti que estava sendo levado a subtramas que não se conectassem diretamente à narrativa mais ampla. Tudo o que aconteceu estava ligado ao Grande Mau (não ao lobo), mas em Expedição, muitas vezes divergimos e divagamos nessas sub-histórias que não necessariamente giram em torno do que está acontecendo com o Sudário ou o traje do Homem Mecha.

Infelizmente, essas digressões tiram tempo da história central e, embora sejam boas individualmente, são prejudiciais em geral.

Ainda assim, devo argumentar que, apesar destas alocações de tempo e ineficiências, Expedição permanece consistentemente de alto nível em qualidade de escrita e jogabilidade. Nunca senti que uma parte fosse melhor ou pior que outra. Claro, haveria momentos mais ou menos tensos, mais e menos emocionais também, mas nenhum foi “pior”, em termos de diálogo ou de escolhas narrativas.

No entanto, por vezes levaram a resultados que não esperaríamos da solicitação dada. Você escolheria uma coisa e Robert diria algo completamente diferente, o que me fez recarregar a cena algumas vezes. Essa é uma pequena reclamação, no entanto.

Geral, Expedição é um ótimo jogo. Tem personagens incríveis, dublagem de outro mundo (até porque tem o maldito Aaron Paul como Robert) e um estilo de animação e arte digno de uma indicação ao Oscar.

Se este fosse um programa de TV, o mundo inteiro estaria comentando sobre isso, e nós, na esfera dos jogos, temos mais que sorte de ter este jogo em nossas mãos, o que, esperançosamente, inspirará tanto o AdHoc quanto o revivido Telltale a fazer mais como isto.