Spoilers completos seguem para Pluribus Episódio 4, “Por favor, Carol”, que já está disponível na Apple TV.

E assim entra Manousos Oviedo!

Já ouvimos falar do senhor paraguaio, esse gerente de um depósito, o estranho entre os não infectados que não quer nada com o Joined. E nós também literalmente ouviu ele na semana passada, quando ele acabou em um briga de gritos ao telefone com Carol de Rhea Seehorn.

Mas agora o quarto episódio de Pluribus começa com outra viagem ao redor do mundo enquanto conhecemos o personagem pessoalmente. Interpretado por Carlos-Manuel Vesga, Manousos abordou todo esse situação de cola psíquica em uma escola muito mais antiga, Charlton-Heston-no-Homem-Ômega maneira do que o resto daqueles que não foram afetados pelo vírus. Escondido em seu escritório de armazenamento, com as janelas cobertas enquanto ele verifica metodicamente cada frequência de rádio em seu rádio amador em busca de sinais de, presumivelmente, normal existência humana, Manousos desconfia ainda mais dos Joined do que Carol.

Ele também morrerá de fome se não descobrir um plano melhor. Aqueles pacotes de adoçante e cremes de café não vão durar para sempre, muito menos a comida de cachorro, mas felizmente este mini-flashback de sua conversa com Carol mostra que agora ele tem um raio de esperança. (Também é muito divertido ver algumas de suas conversas traduzidas desta vez.) Sim, Manousos e Carol vão se dar muito bem… eventualmente.

De volta a Albuquerque, Carol começa a dirigir um carro da polícia – porque ele estava lá, porque não? – enquanto ela volta para casa do hospital onde Zosia (Karolina Wydra) está se recuperando daquele infeliz caso de granada de mão do último episódio. Ao chegar em sua casa, ela encontra toda uma equipe reparando os danos do incidente, incluindo o prefeito e o melhor jogador convidado da semana, Jeff Hiller, de Somebody Somewhere, que interpreta Larry, também conhecido como Shorty.

Larry/Shorty tinha muitos amigos antes da adesão! E não é nenhuma surpresa, porque quando Carol o usa para um experimento para determinar a capacidade do Joined de mentir, ou não, conforme o caso, ele é tão legal, doce e adorável. Os livros de Carol são tão maravilhosos quanto Shakespeare, diz ele! Não é mentira, porque uma parcela pequena, mas não insignificante, da população realmente acredita nisso. Mas quando questionada sobre o que Helen achou do trabalho de Carol… bem, também não há como fugir disso. Seu romance inédito, Bitter Chrysalis? Estava “tudo bem”, pensou Helen. Claro, ela só chegou à página 137, pelo menos ao terceiro parágrafo.

Deixando de lado como os Joined continuam mexendo com a memória de Helen e, francamente, o que ainda deveria ser um período de luto para Carol, todo esse interlúdio prova que eles não podem mentir. E mais tarde no episódio, essa descoberta leva Carol a bagunçar ainda mais a pobre Zosia do que na semana passada com a granada de mão. Ela está realmente colocando a Mulher Pirata em risco.

Sobre Zosia, sim, ela faz parte de uma conspiração mundial influenciada por alienígenas que derrubou a humanidade e está determinada a transformar Carol em uma delas. E ainda assim! Ainda me sinto tão mal pela Zosia aqui. Primeiro, é a maneira como Carol a questiona sobre se há ou não uma maneira de desfazer ou reverter a união (aparentemente existe), e depois como ela, você sabe, droga Zosia e faz com que ela tenha uma maldita parada cardíaca. Os unidos, toda a massa deles – acho que vale o planeta inteiro? – são tão patéticos naquela cena enquanto choram em uníssono, impotentes diante do questionamento de Carol.

Dito isso, a história de Carol sobre o horror da terapia de conversão que sua mãe a fez passar no acampamento de Freedom Falls é bastante angustiante, e é muito arrepiante quando ela aponta que os conselheiros sempre sorridentes de lá a lembram do sempre sorridente Joined. Mas então a lógica de Zosia é no mínimo convincente quando ela aponta que embora todos os Joined saibam o que é não estar “sozinho” como Carol, Carol não tem ideia de como é ser um dos Joined. Talvez não seja tão ruim?

Ei, dane-se isso. No espírito de Charlton Heston e de cada zumbi mutante sempre amoroso que ele lutou, de cada macaco falante cujas garras ele conseguiu escapar e de cada distopia dominada por Soylent Green que ele procurou expor, Carol é uma sobrevivente e uma lutadora, e assim como aquele campo de terapia de conversão não conseguiu vencê-la, tenho a sensação de que os Joined também participarão da luta de suas vidas.

E ela ainda nem conheceu Manousos Oviedo!

Perguntas e notas do Kepler-22b

• Como foi a heroína?
• Quem mais estava gritando para a tela “Não lamba a parte de baixo daquela lata onde a mosca estava zumbindo”!?
• A internet ainda funciona neste mundo? Quer dizer, acho que os Joined agora são uma espécie de Internet própria. Mas e quanto a Carol e ao resto dos não infectados?
• Ao ver aquele bilhete que Manousos deixou à sua (antiga) clientela, não pude deixar de me perguntar se ele não compreende bem o que aconteceu com o Joined. Ou ele está apenas sendo realmente otimista de que todos vão sair dessa?
• “F#@$ sua mãe, @$hole!”