Esta revisão contém spoiler para Fallout Temporada 2, Episódio 2, “The Golden Rule”, que está disponível para transmissão agora no Prime Video.

Semana passada Eu me perguntei se, ao atrasar o retorno de Maximus e da Irmandade de Aço além da estreia, teríamos que gastar uma parte do episódio desta semana recapitulando ainda mais os eventos e reintroduzindo ideias. Felizmente, nenhuma dessas questões pesa sobre o segundo capítulo da 2ª temporada de Fallout, “A Regra de Ouro”, que não perde tempo não apenas expandindo o escopo da Irmandade, mas também plantando as sementes da rebelião violenta entre seus membros.

O atrito desconfortável entre facções é o fator definidor de Fallout: New Vegas, o videogame do qual esta temporada se baseia mais fortemente, e é uma ótima ideia replicar isso nos movimentos da Irmandade, que acaba sendo uma aliança desconfortável de vários capítulos em vez de uma força unificada. Agora conspirando com grupos do Grand Canyon, Yosemite e Coronado, será fascinante ver como Quintus (Michael Cristofer) tenta tomar o controle da Irmandade do capítulo da Commonwealth com sede em Boston – especialmente com a chegada de última hora de seu contato, o Paladino Harkness de Kumail Nanjiani.

Os primeiros passos do Clérigo Ancião nessa jornada são um espetáculo e tanto. Os vertibirds circulando, as turbinas eólicas giratórias, as fotos em grande angular do deserto e o excepcional tema exclusivo da Irmandade de Aço de Ramin Djawadi se combinam para dar à revelação da nova base militar de Quintus um pouco de grandeza com sabor de Duna. Claro, Fallout não consegue entregar tudo isso com uma cara completamente séria, então a base é a Área 51 e há um alienígena escondido no freezer – ambas entre as revelações mais engraçadas do episódio. Essas sequências também nunca esquecem de enfatizar que os cavaleiros incrivelmente imponentes, eficientemente violentos e com armaduras poderosas da Irmandade são hilariantemente estúpidos. Este episódio é talvez o melhor exemplo até agora de suas tendências infantis, com os guerreiros constantemente se espancando ou mexendo com granadas de plasma ativas.

Com a guerra civil se aproximando, parece que a própria Irmandade terá uma das histórias mais significativas da temporada, em vez de simplesmente ser o pano de fundo para Maximus de Aaron Moten novamente. Isso não quer dizer que ele tenha sido reduzido simplesmente a parte de um conjunto. Agora um cão obediente da Irmandade que está totalmente insensível à violência, ele foi esmagado e remodelado por Quintus nas semanas que ligam os eventos de cada temporada, tanto que o zombeteiro Clérigo finalmente o admira. Maximus sempre foi fraco, inseguro sobre o que fazer e facilmente manipulado, mas agora está mais claro do que nunca que ele não tem controle sobre quem ele é ou sobre seu próprio destino. Sim, ele finalmente é o cavaleiro que mentiu para se tornar, capaz de matar um homem com o dobro de seu tamanho, mas nada disso é obra dele.

A patética existência de Maximus torna-se ainda mais trágica com a abertura fria do episódio, que nos leva de volta à sua infância nas malfadadas Shady Sands. O escritor Chris Brady-Denton captura com sucesso a emoção da família de Maximus se despedindo apressadamente, sabendo muito bem que eles estão prestes a ser eliminados da América. Enquanto o menino é colocado na geladeira da cozinha (uma tática provavelmente tirada da escola de sobrevivência de Indiana Jones), seu pai lhe garante que “você será um bom homem”. Quão desapontado ele ficaria, então, ao ver que criatura covarde Maximus se tornou. Os dois períodos contrastam perfeitamente e estabelecem o caminho que Maximus certamente deve percorrer nesta temporada. É hora de deixar o pai orgulhoso.

Falando em pais orgulhosos, a morte de Shady Sands foi, claro, obra de Hank MacLean. O flashback realmente o consolida como uma obra verdadeiramente maligna, já que esta é a primeira vez que vemos em que a cidade floresceu. Antes pouco mais do que alguns campos de cultivo e edifícios durante a linha do tempo de Fallouts 1 e 2, tornou-se um bastião incrível de progresso com acesso a água limpa… e Hank levou tudo embora num piscar de olhos. Sempre soubemos que ele estava motivado para fazer isso porque sua esposa e filha fugiram de seu cofre para morar lá, mas a 1ª temporada deixou a questão incompleta de como o atentado estava ligado aos planos corporativos mais amplos da Vault-Tec. Essa questão só fica mais complicada agora que vimos que a explosão foi conseguida através do uso dos chips de controle mental que o Sr. House estava testando no flashback da semana passada. Hank, House e Vault-Tec estão todos ligados, mas não acho que a relação entre os três seja tão simples quanto a reunião do conselho do final da 1ª temporada fez parecer – este será um grande mistério a ser desvendado nos próximos episódios.

É claro que qualquer coisa com Kyle MacLachlan não pode ser 100% sinistra, e sua montagem de tentativa e erro de teste com mouse é um dos destaques cômicos do episódio. Há tantos detalhes divertidos – a melodia alegre, o pequeno roedor do escritório da Vault-Tec, o ioiô constante e o timing perfeito de cada rato estourando. E embora seja divertido, tudo serve para mostrar o quão falha é a tecnologia do chip de controle. Um truque semelhante é executado no flashback de Shady Sands, com o comerciante viajante controlado pela mente repetindo “Patrulhar o Mojave quase faz você desejar um inverno nuclear” em um ciclo sem fim. Isso é uma homenagem ao videogame New Vegas, onde as restrições orçamentárias significavam que dezenas de personagens em todo o deserto repetiam a mesma frase até enjoar. Mas aqui, o meme se torna uma forma inteligente e divertida de retratar as deficiências da tecnologia.

Também dando algumas risadas está Norm, que se viu encarregado de um bando de gerentes intermediários sem noção depois de descongelar toda a população do Vault 31 na semana passada. Em um reconhecimento inteligente de quão pouco tempo de exibição esse enredo tem, as coisas acontecem em um ritmo rápido e todo o grupo está na superfície antes dos créditos rolarem. A história de Norm foi lenta no ano passado e, embora tenha valido a pena, exigiu paciência, pois passou de uma distração frívola a uma das principais revelações do programa. Estou satisfeito que o ímpeto continue aqui, em vez de ser reiniciado, e faz isso enquanto ainda conta um monte de piadas sobre “Vaulties idiotas” ao longo do caminho. Ele atende às necessidades de comédia mais dedicadas do programa sem parecer inconseqüente – algo que espero que as histórias dos cofres 32 e 33, que estão ausentes esta semana, adotem quando nos juntarmos a eles em episódios posteriores.

Enquanto Norm vê o oceano e o céu pela primeira vez em toda a sua existência, sua irmã continua sua longa caminhada para encontrar seu pai, quase 480 quilômetros para o interior. Um pouco frustrante, Lucy e The Ghoul estão mais uma vez presos no modo de recapitulação esta semana, enquanto partem em uma missão paralela que ecoa de perto os eventos da viagem da última temporada ao Super Duper Mart, onde Lucy poderia ter abandonado The Ghoul depois que ele a traiu, mas em vez disso deu-lhe as drogas restauradoras de vida que ele precisava. É basicamente a mesma história aqui – Lucy está prestes a deixá-lo para morrer depois de mais um ataque de violência desnecessária, mas ela promete voltar para buscá-lo, provando que ela “não é nada parecida” com ele no processo. O paralelo entre essas duas cenas fica ainda mais claro ao ter a desavença original da dupla na recapitulação “anteriormente em Fallout”, e então mais uma vez parece que esse relacionamento está na água… ou talvez seja um par tão incompatível que o crescimento é impossível. Somente com toda a temporada em retrospectiva saberemos se essa sensação de desenvolvimento interrompido funcionou ou não.

Isso não quer dizer que Lucy e The Ghoul não se divirtam. Longe disso. Temos um encontro caótico e divertido com radscorpions, um monstro Fallout por excelência trazido à vida com alguns efeitos visuais de alto nível. Também trazido dos jogos está o clássico dilema “escolha entre essas duas pessoas necessitadas”, no qual Lucy deve decidir qual pessoa moribunda é mais merecedora de seu pacote de estímulos final. É claro que Lucy escolher a mulher que usa túnica, aparentemente a escolha óbvia entre um mortal vulnerável e um mutante de 200 anos, apenas para que essa escolha a leve direto para o covil da Legião de César, a facção mais cruel de Nova Vegas, é uma tradução maravilhosa das consequências imprevistas dos videogames. O episódio da próxima semana, onde aprenderemos mais sobre os infames captores de Lucy, com certeza será um prazer.