“Anime Souls” é um termo frequentemente usado para descrever o Code Vein original. E embora essa seja uma descrição muito simples, mas justa – afinal, é um dos poucos jogos do tipo soulslike com uma estética inegavelmente de anime – também não descreve realmente o que foi na verdade legal sobre o RPG de ação de 2019. Por exemplo: as histórias emocionais dos seus personagens companheiros, contadas nestas excelentes sequências onde você revive suas memórias mais trágicas; a trilha sonora fenomenal da maravilhosa Go Shiina; o sistema flexível de Código de Sangue que permitia aos jogadores mudar suas estatísticas e estilo de jogo sem ter que respeitar todo o seu personagem, ao mesmo tempo em que podiam escolher habilidades de outras “classes”. Certamente havia espaço para melhorias no combate central e no design de níveis, mas ele tinha ótimas ideias e se beneficiaria de algum refinamento e iteração.

E é disso que o Code Vein 2 parece ser: Refinamento e iteração. Com base nas cerca de três horas que joguei, Code Vein 2 parecia familiar, mas no geral muito mais confiante e focado nos pontos fortes do original, ao mesmo tempo que teve um início imediatamente mais interessante graças a uma história totalmente nova com algumas reviravoltas intrigantes na viagem no tempo.

Como no primeiro jogo, no centro da trama de Code Vein 2 está uma catástrofe que ocorreu há muitos, muitos anos. Desta vez, é conhecido como Ressurgimento, uma calamidade que corrompeu tudo o que tocou e deu origem a um novo ser conhecido como Revenant. De alguma forma, os Revenants conseguiram selar o Ressurgimento, mas a vitória durou pouco, pois logo depois, o Ressurgimento… bem, surgiu novamente. Isso levou a uma batalha que ficou conhecida como a Revolta, na qual vários heróis deram suas vidas para selar o Ressurgimento mais uma vez. Cem anos depois, esse selo está enfraquecendo, causando explosões que apagam a existência em todo o mundo e, desta vez, os meios para salvar tudo não existem no presente, mas no passado.

E assim o cenário está montado para a história de salto no tempo de Code Vein 2, que mostra o protagonista sem nome se unindo a Lou Magmell, um Revenant com o poder de pular para frente e para trás no tempo enquanto se conectam com os heróis do passado para tentar e encontrar uma maneira de impedir as ameaças iminentes do futuro que acabam com o mundo.

É um gancho muito bom! Como alguém que nunca realmente investiu no mundo de Code Vein 1, além de aprender mais sobre meus companheiros, fiquei muito feliz por ter investido imediatamente desta vez. Eu estava ansioso para ver como os heróis do passado lutaram contra o Ressurgimento e o que finalmente provocou seus destinos. Tive a oportunidade de perguntar ao diretor de Code Vein 2, Hiroshi Yoshimura, se ele procurou alguma fonte específica de inspiração em relação à sua interpretação da viagem no tempo ou às regras que a governam, e ele disse: “Eu não diria que há um filme ou obra em particular, mas uma regra de ouro que tínhamos no desenvolvimento era que, uma vez que o jogador observasse ou visse algo acontecer dentro do jogo, isso se tornaria verdade, ou ficaria bloqueado no sentido de que não pode ser anulado.

Mais grosso que sangue

Do lado da jogabilidade, grande parte do núcleo do Code Vein 1 ainda está intacto na sequência. Ainda é um sistema de combate controlado pela resistência, com grande foco em habilidades especiais vinculadas a vários Códigos de Sangue, que essencialmente determinam sua classe ou estilo de jogo. Mudar para um novo Código de Sangue altera suas estatísticas, defesa e seu Ichor máximo, que é essencialmente o mana que alimenta suas habilidades especiais. Uma das novidades interessantes dos Códigos de Sangue é que agora eles também vêm com uma série de características que podem afetar dramaticamente a forma como você aborda o combate. Por exemplo, tradicionalmente, a forma como o combate funciona é atacar um inimigo para infligir pilhas de sangramento e, em seguida, usar uma técnica especial conhecida como ataque de prisão (anteriormente conhecido como “Ataques de Drenagem”) para coletar esse sangue, que então é convertido no Ichor que você usa para usar suas habilidades especiais.

Mas se isso não soa como o seu estilo de jogo, você pode usar o Código de Sangue de Josée, que permite que você ganhe Ichor simplesmente atacando, mas esse benefício vem com uma pegadinha. Se você ganhar mais do que seu Ichor máximo, sofrerá uma parte significativa do dano. Esse era meu método preferido de jogo, pois significava que eu não precisava procurar oportunidades de usar meus ataques de prisão para recuperar meu Ichor, e me ajudou a ser extremamente vigilante ao usar minhas habilidades regularmente para não acabar transbordando de Ichor. É claro que minha atenção ocasionalmente diminuía e isso ocasionalmente significava minha morte, mas, independentemente disso, apreciei o toque adicional à jogabilidade.

Na verdade, praticamente todos os aspectos do combate do Code Vein 2 são mais personalizáveis ​​do que antes. Embora os ataques de drenagem costumavam estar vinculados aos seus códigos de sangue, eles agora têm seu próprio slot equipável em seu inventário e há vários tipos diferentes. Você tem a garra do Ogro que retorna para uma opção rápida e de curto alcance; Persegue um poderoso ataque de médio alcance com dois golpes; Stinger para acertar inimigos de longe; e então você tem um punhado de ataques completamente novos, como Ivy, que fez com que espinhos surgissem do solo e podem ser colocados carregando o ataque e movendo o círculo de mira; Bat, que faz com que você crie asas e envia um enxame de morcegos, e Reaper, que é uma foice que pode ser girada para atingir os inimigos em um AOE.

Além das Prisões, você também pode equipar armas secundárias poderosas conhecidas como Formas Legadas, e também pode escolher Formas Defensivas. Com relação às Formas Legadas, só consegui ver duas delas em minha demo: um Machado de Batalha conhecido como Presunção de Idris e um Arco Longo chamado Arco Longo do Estadista. Optei mais por um aumento de força durante a maior parte do tempo de demonstração, então usei principalmente o Battle Axe, e certamente fez a diferença em lutas onde eu seria cercado por inimigos. Tudo que eu precisava fazer era criar algum espaço para dar conta da longa conclusão e do boom. Assim que atingisse, criaria um campo temporal que desaceleraria tudo, facilitando a limpeza dos sobreviventes.

Quanto às Formas Defensivas, você basicamente pode escolher se deseja um bloqueio padrão, um desvio ou uma esquiva, com alguns outros incluídos lá, com algumas pequenas diferenças em seu desempenho. Sou um grande fã de todas essas mudanças, pois elas permitem um ajuste ainda mais preciso de uma construção de acordo com sua preferência pessoal, sem se tornar muito opressor ou complicado.

A grande questão

Uma das coisas mais comuns que sempre são discutidas sempre que há uma nova alma na cidade é como isso é difícil, então vamos conversar sobre isso. Na maior parte, passei por esta demonstração sem muitos problemas. É verdade que este foi um salvamento fornecido, então é difícil dizer como as coisas teriam sido se eu chegasse a esse ponto em meu próprio jogo com meu próprio equipamento, mas a Bandai Namco foi muito generosa ao nos dar uma ampla seleção de armas, códigos de sangue e prisões, e nunca me senti particularmente sub ou superestimado.

Code Vein 2 também permite que você decida de forma inteligente se deseja que seu companheiro o siga e participe do combate como um parceiro cooperativo de IA, ou se prefere que eles sejam assimilados por você, fornecendo buffs específicos, mas sem lhe dar o benefício de outro corpo para causar dano ou distrair os inimigos. É uma grande compensação que permite ao Code Vein 2 manter o elemento companheiro que o torna uma alma tão distinta em primeiro lugar, ao mesmo tempo que permite que os jogadores que gostam de enfrentar esses desafios como jogador solo o façam sem sentir que estão sendo severamente punidos.

Onde a dificuldade realmente aumentou vários níveis foi nas duas batalhas contra chefes que experimentei. Esses foram verdadeiros testes de habilidades e reflexos e ocuparam quase metade das três horas de jogo que me foram atribuídas, sem sequer desferir o golpe final no segundo. O primeiro chefe poderia simplesmente acabar com minha saúde com apenas um ou dois golpes, ao mesmo tempo que me afligiria com o efeito de status ácido, que causaria dano ao longo do tempo. Minhas janelas para punir eram muito pequenas, me fazendo optar por uma construção voltada para a força para que eu pudesse acertar um golpe aéreo poderoso e carregável com minha espada larga para aproveitar ao máximo essas oportunidades. Eventualmente, eu prevaleci, apenas para ficar preso contra o segundo chefe. Esse chefe era rápido, tinha uma segunda fase extremamente perigosa que eu não consegui ver o suficiente para realmente aprender seus novos ataques, e tinha o péssimo hábito de eletrificar o chão e me infligir amarração, o que me paralisaria por tempo suficiente para o chefe acertar outro ataque livre.

Apesar do aumento de dificuldade, adorei esses dois encontros e, embora esteja um pouco salgado por não ter conseguido terminar o trabalho no evento de pré-visualização, estou ansioso pelo retorno assim que tiver o jogo completo em minhas mãos e posso tentar o chefe com minha própria construção pessoal. No geral, Code Vein 2 parece ser uma melhoria acentuada em relação ao original em quase todas as áreas. Veremos se a Bandai Namco consegue manter o patamar quando esta sequência emocionante for lançada em 30 de janeiro de 2026 para PlayStation 5, Xbox Series X |

Mitchell Saltzman é produtor editorial da IGN. Você pode encontrá-lo no Twitter @JurassicRabbit