Este artigo contém alguns spoiler para Baldur’s Gate 3.

Então, a HBO está transformando Baldur’s Gate em um programa de TV. Por si só, essa é uma proposta bastante interessante: uma série de ação ao vivo de grande orçamento ambientada na cidade mais icônica de Dungeons & Dragons? Sim, por favor. Mas o anúncio do projeto, que veio por cortesia de Prazo finalcontém uma linha que imediatamente me fez enterrar a cabeça nas mãos.

“A série de TV Baldur’s Gate será uma continuação dos jogos”, diz o relatório, “contando uma história que se passa imediatamente após os eventos de Baldur’s Gate 3, enquanto os personagens – antigos e novos – estão lidando com as ramificações dos eventos no terceiro jogo.”

As ramificações de quais eventos, exatamente? A derrota do Netherbrain? Ou talvez a sua escravização em nome do Absoluto? Ou a escolha de Gale de se transformar em uma bomba nuclear mágica, sacrificando-se para salvar a cidade? Estas são apenas três das muitas maneiras pelas quais Baldur’s Gate 3 pode terminar, e isso antes de considerarmos as dezenas e dezenas de escolhas que você faz no caminho para essa conclusão. Existem aproximadamente 17.000 variações da cena final do jogo. Como poderia um programa de TV “lidar com as ramificações dos eventos do terceiro jogo” quando cada jogador tem sua própria versão dos eventos?

A resposta, claro, é que o showrunner Craig Mazin deve decidir quais escolhas são “canônicas”. Metade da dupla por trás da adaptação de The Last of Us para a HBO deve agora definir certos eventos em pedra, a fim de criar uma base para construir sua história. Mas decidir sobre uma série canônica de eventos para Baldur’s Gate 3 não é o mesmo que, por exemplo, determinar qual do trio de opções finais de Mass Effect 3 seria o ponto de partida para o que vem a seguir. Não é um simples caso de como a história termina, mas também de tudo o que aconteceu nas 100 horas de viagem até aquele ponto.

Toda a imagem de Baldur’s Gate 3, a história vivida por qualquer jogador, é o resultado de centenas de decisões, que vão desde as táticas, às emocionais e às completamente inconscientes. Para alguns, Minsc e seu hamster espacial em miniatura, Boo, são partes vitais da história. No entanto, muitos nem sequer sabem quem ele é, tendo passado por aqui e nunca o recrutado para o seu partido. Há aqueles para quem a fuga de Shadowheart da Igreja de Shar é um momento decisivo, mas outros terão encontrado um caminho igualmente definidor ao encorajá-la a abraçar a deusa das trevas. E para os jogadores com tendências mais caóticas, Baldur’s Gate 3 é a história de um serial killer imparável que sucumbe avidamente ao seu próprio Dark Urge, arrancando membros de bruxos e deixando goblins massacrarem refugiados. O jogo é menos uma história única com um punhado de resultados diferentes e mais como centenas de fios de personagens entrelaçados como uma corda. Uma corda que fica mais grossa e mais longa a cada romance (firme agora), discussão, traição e surpresa que você experimenta. Desvendar tudo isso e encontrar um único fio condutor para a televisão parece, na melhor das hipóteses, imprudente e, na pior, impossível.

Nada disso quer dizer que o programa seja necessariamente ruim ou de baixa qualidade. Considerando o trabalho anterior de Mazin – em particular, Chernobyl – e o histórico da HBO com programação de fantasia, há todas as chances de que Baldur’s Gate seja um programa fantástico, pelo menos quando visto isoladamente. Mas é difícil criar esse isolamento quando o projeto é explicitamente uma continuação da jornada que muitos de nós empreendemos durante centenas, às vezes até milhares de horas. E por causa do design de RPG ramificado incomparável de Baldur’s Gate 3, todos nós nos tornamos profundamente apegados às nossas próprias versões deste mundo e de seus personagens.

Deve-se dizer que os detalhes de como o show será estruturado ainda são incrivelmente escassos. Contará com um grupo de novos protagonistas, por isso não sabemos até que ponto o agora famoso grupo de heróis e anti-heróis que compõem o elenco de Baldur’s Gate 3 irá aparecer. Por ser uma “continuação dos jogos”, poderia ele simplesmente existir em um mundo onde o Netherbrain já existiu, e histórias de jornadas de heróis para derrotá-lo são murmuradas nas ruas da cidade como contos míticos? Ou serão os encontros com pessoas como Wyll, Astarion e Lae’zel pouco mais do que encontros fugazes, mantidos um tanto disformes em um esforço para permanecerem relevantes para as memórias que a maioria dos jogadores tem deles? Isso cria um dilema: manter propositalmente as coisas vagas e potencialmente subestimar a história deste mundo, ou escolher um cânone definido que possa alienar grande parte de sua audiência?

As adaptações televisivas são, obviamente, concebidas com mais do que um olhar voltado para mercados mais vastos. A HBO quer que as pessoas que nunca jogaram Baldur’s Gate 3 invistam em seu mundo. Mas isso levanta a questão: por que uma sequência direta? Por que acontecer imediatamente após uma história na qual uma parte do seu público não investe? Se metade do seu público não tem apego a esses eventos, e a outra metade quase certamente terá experimentado uma versão diferente dos eventos que você está construindo, quem está ganhando aqui? Qualquer pessoa que queira uma sequência deseja uma continuação de sua própria experiência, não da de Craig Mazin.

Baldur’s Gate não será o primeiro programa a resolver esse problema. Ainda neste ano, a segunda temporada de Fallout contou uma história ambientada após os eventos de Fallout: New Vegas, um RPG que também termina com uma série de opções muito diferentes e que definem o mundo. Mas Fallout fez uma série de escolhas inteligentes. Em primeiro lugar, não é uma sequência do jogo; é apenas ambientado no mesmo universo e, portanto, não tenta continuar a trama de New Vegas. Em segundo lugar, é ambientado mais de uma década depois e propositalmente deixa os eventos daquela época em completo mistério. E assim a representação dos personagens e facções do jogo não precisa juntar os pontos. Você entregou a Vegas Strip para a Legião em sua jogada? Bem, nos 15 anos seguintes, eles sucumbiram a lutas internas e caíram da sua posição poderosa. Você não precisa saber como isso aconteceu, simplesmente aconteceu.