The Sheep Detectives é o filme mais fofo e doce já feito sobre aceitar a morte e enfrentar a dor e o trauma que provavelmente já foi feito. Imagine se Babe tivesse que resolver o assassinato do fazendeiro Hoggett e você teria uma ideia do que esse filme familiar de comédia e mistério pretende.

O pastor George Hardy (Hugh Jackman) mora em uma fazenda nos arredores de uma pequena vila inglesa onde, todos os dias, antes do anoitecer, lê histórias de detetive para seu amado rebanho. Embora rude com os habitantes da cidade, George é gentil e amoroso com suas ovelhas, que ele cria apenas para obter lã. (Ele é vegetariano e é contra o abate de animais.)

Seu rebanho (dublado por Regina Hall, Patrick Stewart, Bella Ramsey, Brett Goldstein e Rhys Darby) é uma variedade de raças diferentes, incluindo um Shetland, um Castlemilk Moorit, dois Norfolk Horns, um Merino e assim por diante. A ovelha favorita de George, Lily (dublada por Julia Louis-Dreyfus), também é a mais inteligente do rebanho, que fica impressionado com sua capacidade de descobrir o assassino nos policiais de George antes mesmo que ele termine de ler a história.

(É importante notar aqui que as ovelhas não podem falar com os humanos, mas podem falar umas com as outras e compreender o significado do que os humanos dizem. Além disso, elas têm uma variedade de sotaques, do americano ao irlandês e ao inglês, isso nunca é explicado, mas, na verdade, quem se importa?)

Certa manhã, eles acordam e encontram George morto do lado de fora de seu trailer. Com exceção de duas ovelhas – Moppie (dublado por Chris O’Dowd) e o rude solitário com um passado Sebastian (dublado por Bryan Cranston) – não sei o que é a morte. Eles acham que um dia todas as ovelhas se transformam em nuvens e que a morte só existe nas histórias que George lê para eles. Utilizando seu conhecimento de como resolver assassinatos a partir das histórias que George leu para eles, Lily e seus companheiros ovelhas partem para ajudar a levar o assassino de seu pastor à justiça.

A adaptação do roteiro de Craig Mazin de The Last of Us do romance de 2005 de Leonie Swann, Three Bags Full: A Sheep Detective Story, é cheia de momentos verdadeiramente comoventes, comoventes e profundos para seus personagens ovelhas, especialmente Lily e Sebastian. A história também explora as vendas que grupos (até mesmo rebanhos de ovelhas) podem adotar voluntariamente, seja um preconceito em relação a pessoas de fora ou superstições transmitidas. Tudo isso pode parecer muito pesado, mas há muito coração e calor (e travessuras de animais fofos) aqui para ajudar a aliviar o estresse.

Kyle Balda, de Minions e Meu Malvado Favorito 3, faz sua estreia na direção de live-action aqui. Sua habilidade em ser capaz de contar uma história divertida, mas ainda assim sincera, para crianças e famílias é bem exibida em todas as cenas de ovelhas, mas o amplo humor inerente aos filmes infantis de animação não se traduz tão perfeitamente em ação ao vivo quando se trata de muitos dos personagens humanos. Algumas dessas piadas parecem tensas e desajeitadas na sua apresentação.

Nicholas Braun interpreta Tim Derry, o policial estúpido (e único) da cidade, que encontra ajuda em sua primeira investigação de assassinato do repórter de Nicholas Galitzine, George, que veio à cidade para cobrir um festival cultural, mas em vez disso encontrou uma história muito maior. Braun acaba revelando mais nuances para Tim enquanto ele aprende como se tornar um policial melhor graças às intervenções secretas de Lily, Moppie e Sebastian, mas Galitzine luta para conseguir alguns dos momentos mais bobos de seu personagem.

A ladrão de cenas Emma Thompson se sai muito melhor em um pequeno papel como uma advogada renomada que chega à cidade com algumas notícias surpreendentes sobre o testamento de George e é acompanhada por uma jovem americana chamada Rebecca (Molly Gordon do Urso), que guarda seus próprios segredos.