World of Warcraft: Midnight é uma expansão muito roxa, graças ao seu principal antagonista ser o Void. Há um grande raio roxo disparando do céu ao longe o tempo todo. A maioria dos inimigos é roxa. Dois em cada três ataques principais e várias masmorras e cavernas são roxos. E o vilão principal, Xal’atath, é muito roxo.

Dado todo o roxo por aí, não é um choque que a Blizzard finalmente tenha trazido de volta um de seus personagens roxos simultaneamente mais amados e mais odiados para uma reviravolta na história no final do ataque mais recente. O que é chocante, porém, é a notícia que o personagem deu: uma dica de que podemos estar caminhando para uma revisitação de uma das expansões mais difamadas (e apenas ocasionalmente roxas) de World of Warcraft: Shadowlands.

Aviso: Seguem-se spoilers para a história de World of Warcraft: Midnight até agora, incluindo a cinemática que passa depois de The March em Quel’Danas. Continue lendo por sua própria conta e risco.

WoW: Midnight começa com o arauto do Void e vilão da década, Xal’atath, liberando a Tempestade do Vazio acima da Ilha de Quel’Danas em um esforço para corromper a Nascente do Sol e transformá-la em uma Darkwell movida pelo vazio. Durante a maioria das missões, masmorras e ataques da expansão, nós, os aventureiros, estamos tentando encontrar uma maneira de impedi-la de ter sucesso, enquanto o Exército da Luz evita a influência do vazio enquanto conseguem proteger a Nascente do Sol.

No entanto, no final do ataque The Voidspire, Xal’atath consegue libertar o sombrio Naaru L’ura de sua prisão dentro de Alleria Windrunner, e usa L’ura para acabar com a corrupção da Sunwell, criando a Darkwell. Em resposta, os vários exércitos espalhados pela cidade de Silvermoon se unem para tentar retomar Darkwell de Xal’atath, com o esforço ocorrendo no ataque lançado mais recentemente, a Marcha em Quel’Danas. O segundo e último chefe não é outro senão a própria sombria Naaru, L’ura, e conseguimos derrotá-la antes que ela possa fazer uso total do poder do Darkwell para arruinar o dia de todos.

Mas isso ainda deixa Xal’atath rondando, fazendo piadas e ameaçando destruir a todos. Mais um confronto com ela acontece em que ela tem a vantagem (isso acontece muito), mas ela é interrompida por ninguém menos que Sylvanas Windrunner, ex-Chefe Guerreira da Horda, ex-General Ranger e extraordinário genocida elfo noturno. Sylvanas consegue explodir uma das decorações de ombro vazias de Xal’atath com uma flecha, apenas para Xal’atath consertá-la facilmente e desaparecer. Sylvanas anuncia enigmaticamente para sua irmã Vereesa e seu sobrinho Arathor: “As Terras Sombrias não são o que parecem. Não posso descansar até descobrir a verdade. Ainda assim, espero ver vocês dois novamente, antes que o fim comece.”

OK?!?!?!?!?

Sylvanas, revisitada

Se isso não está causando em você o impacto que está causando em mim, deixe-me recapitular um pouco do que tem acontecido com Sylvanas ultimamente. Sylvanas tem uma longa, longa história no universo Warcraft que levaria um artigo inteiro do Wiki para cobrir, mas o suficiente para isso é saber que ela foi uma personagem “anti-herói” amada pela base de fãs por muitos anos. Ela é torturada e trágica, mas também poderosa, nobre, implacável e dedicada ao seu povo, os Renegados. Através de uma série de eventos complexos, ela se tornou Chefe Guerreira da Horda durante um período de paz tensa e hesitante entre sua facção e a Aliança. Sylvanas, no entanto, estava convencida de que a paz nunca poderia durar e que a Aliança inevitavelmente voltaria e tentaria destruir a Horda. Então, em resposta a eventos que nem sequer aconteceram, Sylvanas tomou a decisão absolutamente inacreditável de cometer genocídio contra os Elfos Noturnos queimando a árvore do mundo, Teldrassil.

Isso, compreensivelmente, irritou muitos fãs (e odiadores) de Sylvanas!. Sylvanas sempre foi implacável, calculista e cínica. Mas genocídio total e sem remorsos nunca foi algo que eles consideraram estar dentro da descrição de sua personagem. Nos capítulos seguintes da história, tanto os membros da Aliança quanto os membros irritados da Horda a perseguem por um tempo, em um ponto sitiando a capital dos Renegados, Lordaeron, onde Sylvanas toma outra decisão desequilibrada de afogar o lugar em Praga, em vez de permitir que seja tomado. O tempo todo, Sylvanas continua fazendo comentários enigmáticos sobre a Morte e seu “mestre” e como um dia todos entenderão por que ela está fazendo o que está fazendo, etc.

Depois que ela demoliu duas capitais amadas, é finalmente revelado que Sylvanas tem trabalhado para algum ser maligno chamado Carcereiro, que governa Shadowlands, o reino da morte e o cenário titular da expansão Shadowlands. Seu objetivo, que ela também pensa ser do Carcereiro, é subverter a morte e restaurar o verdadeiro livre arbítrio para todas as pessoas do mundo. Surpresa surpresa, o Carcereiro é mau e na verdade só quer subjugar a todos, um fato óbvio que Sylvanas não descobre até que ela já tenha cometido toneladas de crimes de guerra. Ela finalmente concorda em ajudar os heróis a derrotar o Carcereiro e é julgada por seus crimes, sendo condenada a libertar as almas nas Terras Sombrias que ela havia condenado por suas ações até que todos estivessem em paz – uma tarefa que poderia facilmente levar literalmente para sempre. Ela está lá desde então.

De volta à sombra

Os comentários enigmáticos de Sylvanas antes de voltar para Shadowlands nos deixam com mais perguntas do que respostas.

Não acho que alguém tenha ficado surpreso ao ver a própria Sylvanas novamente – ela é uma das personagens mais reconhecidas e amadas (pelo menos uma vez) do WoW. Mas sua insinuação de que poderia haver enredo não resolvido in the Shadowlands é genuinamente uma surpresa e está recebendo reações mistas.

Shadowlands não era… uma expansão popular. Muito disso realmente tinha a ver com a história de Sylvana mencionada acima e com as maneiras pelas quais vários outros personagens anteriormente amados agiram de maneiras que não faziam sentido com a tradição passada. A revelação do que acontece após a “morte” em Azeroth acabou estranha, confusa e inconsistente em termos de enredo com muitos outros fatos estabelecidos sobre o mundo, ao mesmo tempo em que banalizava inteiramente a morte no universo. Também houve muita coisa de “tudo fará sentido quando o verdadeiro plano for totalmente revelado” acontecendo durante esse período sem uma recompensa satisfatória. Muitos jogadores também ficaram irritados porque uma longa viagem de expansão ao reino literal da morte não ofereceu mais oportunidades de conhecer personagens falecidos mais amados e ver como eles estavam na vida após a morte. Sim, certamente encontramos alguns, mas muitos outros estavam visivelmente desaparecidos.

Além disso, Shadowlands tinha longos períodos de tempo entre os patches onde simplesmente não havia muito o que fazer, e quando as atividades foram introduzidas para manter as pessoas ocupadas, elas eram muito chatas, chatas e lentas, então muitas pessoas caíram. Havia também o sistema Covenant, que muitos se sentiram forçados a escolher entre se comprometer com uma história e uma estética que apreciavam em grande parte do conteúdo final do jogo, ou jogar algo menos divertido, mas mais ideal para ataques.

Algumas pessoas mudaram um pouco de Shadowlands nos anos seguintes, já que WoW tende a ter ciclos de jogadores que não gostam de uma expansão quando ela é atual e depois a elogiam anos depois (veja: Mists of Pandaria, Warlords of Draenor). Mas Shadowlands ainda é amplamente falado com um gosto amargo na boca. Muitos jogadores ficaram felizes o suficiente para simplesmente passar para diferentes histórias desconectadas do Carcereiro ou do que quer que esteja acontecendo na terra dos mortos. Acabou, não foi ótimo, por que se preocupar mais com isso? Mas com Sylvanas voltando e sugerindo que algo está errado lá embaixo, os jogadores agora estão especulando que a Blizzard está se preparando para embarcar em uma jornada para salvar esses fios da trama por meio de um retcon, ou pelo menos uma recontextualização.

Não está claro que forma isso poderia assumir. Por um lado, poderia ser tão simples quanto fazer um Shadowlands Remix entre as próximas duas expansões, como Mists of Pandaria ou Legion Remix. No extremo, poderíamos muito bem acabar de volta às Shadowlands para uma expansão inteira ou pelo menos um patch importante, seja em uma zona familiar ou desconhecida, descobrindo qual é exatamente a “verdade” das Shadowlands de que Sylvanas está falando.

Revisitar Shadowlands, em qualquer função, também daria à Blizzard a oportunidade de revisitar Sylvanas. Ela está fora de cena há várias expansões, com a Blizzard reconhecendo corretamente que a personagem precisava de uma pausa na história. Mas trazê-la de volta em qualquer contexto, mesmo depois de um hiato, é cheio de desafios. Sua personalidade, motivações, desejos e medos não são mais claros depois que a trama a puxou em tantas direções diferentes para múltiplas expansões, e trazê-la de volta exigiria estabelecer algum tipo de esboço firme de quem é Sylvanas, agora, depois de tudo. Também exigiria que basicamente todos os personagens desculpassem o genocídio dos Elfos Noturnos o suficiente para permitir que ela permanecesse por perto de uma forma mais permanente, e muitos jogadores provavelmente se sentiriam um pouco desconfortáveis ​​com esse cenário. Provavelmente os Elfos Noturnos, em primeiro lugar.

Além disso, não é à toa, mas Sylvanas supostamente estava sendo guardada por uma grande coruja. Como ela está deixando Shadowlands sem se meter em problemas com corujas? Por que ela apareceu, disparou uma das decorações de Xal’atath e depois desapareceu? Caramba, por que Xal’atath foi embora quando Sylvanas apareceu, além do fato de que ela sai vitoriosa e depois desaparece misteriosamente no final de cada grande encontro que temos com ela?

No final das contas, não sabemos o que a Blizzard está planejando. Talvez tudo isso tenha sido apenas uma desculpa para amarrar Sylvanas de volta à trama pesada de Windrunner e oferecer algum caminho para a reconciliação com seu sobrinho Arator (que parece feliz em vê-la) e as irmãs Vereesa (que lhe dá um grande abraço no cinema) e Alleria (que caiu em uma grande fonte vazia no final de Voidspire e cujo status atual é desconhecido). Pelo que sabemos, nunca mais veremos Sylvanas! Ou, como outros estão especulando, é tudo conectado, No estilo Pepe Silvia, e a Blizzard está elaborando um plano ridículo que fará com que todas as questões de Shadowlands façam sentido, vinculando a trama atual com Xal’atath e a Alma do Mundo e os Titãs e tudo, e redimindo Sylvanas de alguma forma, tudo de uma só vez. Isso parece uma tarefa difícil para mim, mas o que eu sei? Mal consigo manter todos os Aspectos do Dragão em ordem.

Nós apenas teremos que esperar. Março em Quel’Danas literalmente acabou de ser lançado, e a introdução mais emocionante do próximo patch 12.0.5 é um modo de caça a objetos (embora isso seja reconhecidamente muito emocionante). Temos meses de ataques pela frente antes que qualquer coisa relacionada a Sylvanas ou Shadowlands possa começar a se manifestar. Também estamos, ouso dizer, no meio de uma expansão bastante divertida em geral no que diz respeito a missões, ataques, masmorras, investigações e atividades mundiais. Pessoalmente, estou bem em deixar a Blizzard cozinhar neste aqui … mesmo que eu tenha revirado os olhos para o próximo condado quando vi duas das numerosas mulheres roxas tragicamente em conflito da Blizzard terem um olhar breve e inconseqüente.

Na próxima vez, pegaremos Xal’atath, espero.

Rebekah Valentine é repórter sênior do IGN. Tem uma dica de história? Envie para [email protected].