Do elenco principal, Alonso tende a ser quem mais brilha nessas cenas, pois possui facilmente o material mais dramaticamente substancial para trabalhar. Superficialmente, MM está livre e desimpedido de uma forma que nunca esteve no programa antes. Separado de sua família, não há mais nada que o prenda ou distraia. Mas, por baixo disso, a psicologia do personagem é muito mais complexa e frágil, e Alonso sempre consegue enfiar a linha na agulha em sua atuação.

No outro extremo do espectro, a 5ª temporada geralmente brilha mais quando se concentra em como Homelander e seus subordinados estão respondendo a esta nova ordem mundial. Não é nenhum spoiler dizer que o próprio Homelander é incapaz de sentir qualquer coisa que se assemelhe a alegria e contentamento, então, em vez disso, todos os seus movimentos são voltados para preencher esse vazio interior e inaugurar sua ascensão final. Starr é previsivelmente excelente do começo ao fim, pintando um retrato convincente de um homem todo-poderoso, constantemente à beira de perdê-lo, não importa o quanto a vida siga seu caminho. Você entende perfeitamente por que todos em sua órbita o temem ou têm pena dele (muitas vezes as duas coisas ao mesmo tempo). O desempenho assombroso de Starr continua a ser a base em torno da qual todo o resto se move.

Quanto ao resto de The Seven, uma das vantagens do lento avanço para o clímax da 5ª temporada é que a série encontra tempo suficiente para desenvolver personagens como Firecracker (Valorie Curry), The Deep (Chace Crawford), Oh Father (Daveed Diggs) e até Black Noir II (Nathan Mitchell). O episódio 5, por exemplo, faz muito pouco para avançar na narrativa geral da série, mas fornece uma série de vinhetas fascinantes que exploram esses personagens em suas vidas diárias. Firecracker, em particular, aparece como um personagem totalmente novo graças a esse episódio. Não menos desprezível, veja bem, mas muito mais trágico e verossímil.

Se Hughie e sua turma estão lutando com a necessidade de manter a esperança nestes tempos mais sombrios, então o foco da série com esses personagens “vilões” é mais explorar como o mal é constantemente habilitado e fortalecido pela covardia. Poucos desses personagens, se é que algum, estão realmente entusiasmados com a perspectiva de Homelander se tornar um ditador infalível, mas algum deles tem coragem de falar abertamente? Há mais A-Trains esperando nos bastidores ou a autopreservação é o nome do jogo de cima a baixo?

Infelizmente, nem todos os personagens recebem a atenção que merecem nesses sete episódios. Isso é mais sentido com a irmã Sage (Susan Heyward), uma personagem que estava em alta graças ao seu papel surpresa na 2ª temporada da Geração V. Esta temporada tende a encobrir Sage e obscurecer suas motivações até que o personagem finalmente ganha destaque no final do jogo, ponto em que é um cenário um pouco “muito pouco, muito tarde”. Há um punhado de outros personagens que entram e saem da trama tão abruptamente que é suficiente imaginar por que foram incluídos.

Falando na Geração V, The Boys também luta para se sair bem no final aberto da 2ª temporada, onde vimos Starlight e A-Train recrutarem Marie Moreau (Jaz Sinclair) e seus amigos para a resistência. Marie e os outros são citados esporadicamente, mas não espere muito em termos de grandes cenas com os personagens. Tenho certeza de que o medo era que nem todos assistissem ao spinoff, e focar muita atenção em personagens externos atrapalharia o conflito central da série. Mas ainda assim, por que estabelecer uma aliança tão importante se no final você vai fazer tão pouco com ela?

Se há um personagem que recebe muita atenção na 5ª temporada, é Soldier Boy (Jensen Ackles). Não é que Ackles não seja totalmente divertido como esse riff rude, viciado em sexo e drogas do Capitão América, mas ele tende a ser um personagem de uma nota só. A série tenta fazer uma verdadeira refeição com o tenso vínculo pai / filho entre Soldier Boy e Homelander, mas nunca consegue isso. Isso, por sua vez, vai contra a série em um dos momentos mais cruciais desses episódios.

A 5ª temporada faz grande uso do co-estrela de Ackles em Supernatural, Jared Padalecki. Não vou estragar o papel de Padalecki aqui, mas basta dizer que a série aproveita sua química bem aprimorada e a usa para produzir alguns dos materiais mais engraçados da 5ª temporada.

O humor em geral tende a ser um dos pontos fortes da 5ª temporada. A ideia é que às vezes a melhor coisa a fazer quando confrontado com o fascismo iminente é simplesmente rir na sua cara. Há muitos motivos para rir aqui, seja o desgaste entre o Deep e o Black Noir, o fato de Kimiko realmente falar agora (e ser tão desbocada quanto seus colegas), ou os intermináveis ​​golpes em Hollywood e em nossa própria cultura obcecada por super-heróis. O verdadeiro MVP no campo da comédia, porém, é definitivamente Ashley Barrett, de Colby Minifie. A vida de Ashley toma um rumo ainda mais estranho na 5ª temporada, e uma reviravolta específica na trama permite a Minifie a oportunidade de desencadear uma comédia física incrível.

E caso haja alguma dúvida, a 5ª temporada não deixa de abordar o sangue e a violência. A trama pode parar às vezes, mas raramente falta derramamento de sangue, geralmente da variedade mais úmida e pegajosa que se possa imaginar. Estremeço ao pensar quanto a produção gastou em sangue falso apenas para Starr.