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Deixe-me definir o cenário. De um lado temos Taylor Fritz. Medalhista olímpico de bronze. Finalista do Aberto dos EUA. Um fenômeno do tênis de 6’5″ que atualmente é o 8º tenista masculino do mundo. Do outro lado temos, bem, eu. Um cara agradável que exala muita energia de pai e está acima da média na maioria dos videogames.

Não foi uma partida equilibrada.

Ao longo de minhas quatro partidas de Febre do Tênis Mario com um dos melhores tenistas do planeta, fiquei completa e totalmente humilhado. Mas eu me diverti muito.

Nos dois primeiros jogos, Fritz foi bastante agressivo, me confundindo com seu uso de saques poderosos e fatias de Boo. Para ser justo, ele me avisou.

“Vou avisar, a razão pela qual jogo com Boo é porque ele tem um giro desagradável”, disse Fritz pouco antes do início da partida. Rapaz, ele não estava brincando.

No terceiro jogo, Fritz abandonou Boo (talvez por pena, quem sabe) e encontrei o personagem que mais me agradou em Luma. Eu ganhei 5-0 no Bowser de Fritz (raquete Tornado e tudo) antes que ele voltasse e empatasse em 5-5. Graças a algumas manobras complicadas e um golpe no corpo na hora certa (depois do qual eu posso ou não ter gritado “ACABAR COM ELE!”), consegui salvar um pouco do orgulho e tirar um jogo dele.

Partida de Mario Tennis Fever com Taylor Fritz

Tolamente, decidi mudar para Baby Bowser no próximo jogo, no qual Fritz prontamente me destruiu por 7-0. Quem teria pensado que as habilidades de tênis do mundo real poderiam ser convertidas tão completamente em competições baseadas no Switch 2?

Depois da nossa partida, sentei-me com Fritz para falar sobre seu amor pelos jogos Mario desde o Nintendo 64 e se sua habilidade na quadra lhe deu uma vantagem quando competiu no Switch.

“Talvez um pouco”, diz Fritz. “Grande parte do jogo envolve mover-se em direção à bola, uma vez que você a vê e entende, como eu faço com os boost slices, isso pega as pessoas desprevenidas porque elas só querem seguir a bola. É como um tênis (de verdade) assim. Eu verei e saberei para onde realmente me mover, para acertá-la. E você trabalha em uma posição, você chega à rede. Definitivamente há algumas nuances de tênis aí.”

Ainda magoado com minha derrota épica, perguntei a Fritz, que diz que seus personagens preferidos são Boo e Bowser e que seu Fever Racket favorito é Bullet Bill, se ele recebe muitos desafios de amigos e familiares que querem poder afirmar que venceram Taylor Fritz em QUALQUER tipo de tênis. Ele me garantiu que eu não fui a primeira pessoa que tentou e não conseguiu tirar o melhor dele.

“Ninguém pode realmente me vencer neste também”, diz Fritz. “Eu gravito mais em torno de (videogames) que pareçam competitivos e divertidos. Existem outros títulos de tênis, obviamente, mas no que diz respeito aos jogos de tênis para mim, sempre foi mais divertido jogar Mario Tennis.”

Na verdade, o primeiro videogame que Fritz se lembra de ter jogado foi a versão de Mario Tennis para Nintendo 64.

“Lembro-me de estar na sala de estar e tínhamos quatro controladores e jogávamos em duplas, dois contra dois, e era muito divertido”, diz Fritz. “Existem muitos títulos de tênis diferentes, mas para mim, Mario Tennis sempre foi meu favorito, de longe. Eu (também) adoro o clássico Nintendo Wii Sports. (Também) Super Mario Galaxy. É um pouco nostálgico.”

Com Mario Tennis Fever, você pode usar o GameChat para jogar com amigos. E embora Fritz possa ter dificuldades para encontrar competidores dignos em seu círculo íntimo, ele diz que as opções online do jogo lhe dão algumas oportunidades para partidas desafiadoras.

“Existem bons ambientes competitivos”, diz Fritz. “Você pode entrar e jogar um torneio online, como seria uma chave de tênis profissional. Acho que é uma coisa legal que você pode fazer.”

Então, da próxima vez que você entrar no seu Nintendo Switch 2 e iniciar Mario Tennis Fever, você poderá enfrentar um jogador comum. Ou você pode se encontrar na situação em que eu estava: tentando se manter firme contra um dos melhores tenistas do mundo. Meu conselho: segure sua bunda e aprenda como desviar o topspin de Boo.

Leia nossa análise de Mario Tennis Fever, na qual dissemos o jogo “é mais divertido quando você está jogando com alguns amigos.”

Michael Peyton é Diretor Editorial Sênior de Eventos e Entretenimento da IGN, liderando conteúdo de entretenimento e cobertura de eventos de sustentação, incluindo IGN Live, San Diego Comic Con, gamescom e IGN Fan Fest. Ele passou 20 anos trabalhando na indústria de jogos e entretenimento, e suas aventuras o levaram a todos os lugares, desde o Oscar ao Japão até Buenos Aires, Argentina. Siga-o no Bluesky @MichaelPeyton