Jay Kelly será lançado em cinemas selecionados em 14 de novembro e estreará na Netflix em 5 de dezembro.

A cacofonia de ruídos no set de um grande filme é suficiente para enlouquecer qualquer pessoa. Há gritos por toda parte, pessoa após pessoa, após pessoa, tentando chegar de alguém atenção, equipamentos se movendo e se movendo sob seus pés (e de todos os outros). Mas no último longa do diretor Noah Baumbach Jay Kellyo personagem-título não poderia estar mais à vontade no caos. É o que ele, um ator superstar de uma geração amado por seu trabalho ao longo de cerca de 40 anos, sabe melhor. Mas o que ele descobre ao se aproximar dos últimos anos de sua célebre carreira é que talvez devesse ter conhecido melhor outras coisas, ou seja, suas duas filhas, que parecem escorregar por entre seus dedos como grãos de areia enquanto embarcam em suas próprias vidas.

Este é, claro, o cerne deste exame divertido e comovente da vida de grandes artistas – e a ressonância emocional de Baumbach como cineasta e escritor (um dever que ele compartilha desta vez com a atriz Emily Mortimer) permite-lhe explorá-lo gentil e graciosamente com nuances, comédia franca e sentimentalismo absoluto de uma forma que parece verdadeira e humana, apesar da natureza grandiosa do tema do filme. Ah, e nessa nota devo mencionar: Kelly é interpretada por ninguém menos que George Clooney.

Clooney é o coração e a alma deste filme, não apenas porque ele é um excelente ator que se provou como tal ao longo dos anos, mas porque ele entende inatamente o que Jay Kelly está passando como pessoa. Ele viveu essa vida, a vida de alguém que sabe uma ou duas coisas sobre os sacrifícios pessoais necessários diante da grande arte. Jay Kelly é, em última análise, um substituto óbvio do próprio Clooney, mas é por isso que o personagem e o filme em geral funcionam. É um elemento necessário do filme de Baumbach, especialmente considerando que a narrativa é um pouco menos pessoal para o diretor do que muitas de suas outras obras. A conexão pessoal de Clooney com a narrativa atua como uma espécie de substituto da conexão que Baumbach (Chutes e Gritos, A Lula e a Baleia, História de um Casamento) sempre teve com suas histórias, imbuindo-as do mesmo tipo de vida que seus outros projetos um tanto autobiográficos tiveram no passado. É fundamental, porque sem esse tipo de elenco inteligente, este filme provavelmente ficaria muito mais vazio do que está. Kelly, como produto da direção e da escrita de Baumbach e das escolhas e instintos de Clooney, é um belo homem desastroso, nobre em suas tentativas e humano em seus erros. Ele é, em última análise, como qualquer um de nós que tenta e tenta e tenta: estamos fadados a cometer erros ao longo do caminho.

Kelly, claro, não é nada sem as pessoas que o ajudaram ao longo de sua carreira, aquelas que acabaram sendo substitutas da família que ele negligenciou. É aí que Adam Sandler entra com uma excelente atuação como o empresário de Kelly, Ron, que esteve com ele durante toda a sua carreira de 40 anos. Sandler é obviamente conhecido por seu talento cômico, mas também desempenhou papéis dramáticos ao longo dos anos, inclusive em Uncut Gems de 2019. Aqui seu Ron é comovente, encharcado de charme e tristeza em igual medida.

O elenco de apoio em geral – ou seja, a equipe de Kelly, composta por Sandler e Laura Dern como sua publicitária, bem como Greta Gerwig como a esposa de Ron, Grace Edwards e Riley Keough como as filhas um tanto distantes de Kelly, e um emocionante Billy Crudup como um velho amigo que ressurge em uma cena de roubo de filme – reúne o filme inteiro da mesma forma que a equipe de um artista reúne todos os elementos desafiadores de suas vidas extravagantes e agitadas para que possam ser exatamente quem mundo quer que eles sejam. Dern é hilária ao expor algumas verdades sinceras que vale a pena examinar sobre quem são seus amigos neste negócio. Gerwig também adiciona um grande alívio cômico ao projeto ao lado das filhas da vida real de Sandler e do jovem ator que se divide como filho de Ron.

Edwards e Keough interpretam mulheres muito diferentes, com objetivos e ideais diferentes, mas cada uma delas traz um senso de independência e autopreservação aos papéis que faz sobressair a natureza crucial de seus personagens. É uma alegria assistir a ambos, embora seus caminhos finais sejam um tanto trágicos para Kelly, porque ele perdeu a oportunidade de cavalgar ao lado deles. Ambos os artistas incorporam essa tragédia à sua maneira, com a alma peculiar, de espírito livre e teimosa de Edwards exposta ao longo de seu tempo na narrativa e o ressentimento e a raiva de Keough borbulhando com a quantidade certa de tensão e consideração. Quanto a Crudup, ele é o golpe duplo (sem trocadilhos – se você sabe, você sabe) do filme e sua vez, embora curta, é reveladora pelas mesmas razões que Kelly o elogia no filme: sua capacidade de executar em todos os sentidos do conceito, e para dar vida e verdade a cada palavra, mordaz ou terna. Essas performances são a base da capacidade de Clooney de construir uma vida plena em torno de Kelly.

Visualmente, Baumbach também está explorando bastante. Sua abordagem surreal para incorporar a mente de Kelly e, por extensão, seus arrependimentos, é divertida e atraente de ver. Realmente parece que ele está caminhando por sua própria mente enquanto percorre todos os dias, incapaz de deixar de lembrar os momentos que definiram a ele e a sua vida ao longo dos anos. Baumbach faz Kelly fazer isso no sentido literal, já que uma porta em um local no presente leva a paisagens de memórias assustadoras do passado. É uma maneira eficaz de Kelly explorar sua vida emocional, sua mortalidade e suas realizações e fracassos profissionais e pessoais – e como eles afetaram quem ele era, quem ele é e quem será ao longo do restante de sua carreira e vida.