No ano passado, Lionsgate e o diretor Renny Harlin entregaram um dos pior recebido filmes de terror de 2024 com Os estranhos: Capítulo 1que tentou relançar a franquia Strangers com o primeiro em uma trilogia planejada. Esse filme foi criticado pelos críticos e fãs de terror por ser uma recautação oca do filme original de 2008, com personagens vazios, direção desleixada e falta de violência de assinatura da franquia. Agora, todos os envolvidos repetiram o feito com The Strangers – Capítulo 2 (ou, para ser mais preciso, continuou fazendo o mesmo feito, pois eles filmaram três filmes consecutivos), que já está se moldando para ser um dos pior recebido Filmes de terror de 2025. O céu nos ajude quando o capítulo 3 for lançado no próximo ano.

Caso você tenha esquecido, o capítulo 1 terminou com Maya (Madelaine Petsch) no hospital depois de sobreviver ao seu encontro com os assassinos mascarados de mesmo nome. Seu noivo Ryan (Froy Gutierrez) não teve a mesma sorte, tendo sangrado antes da chegada da ambulância. O capítulo 2 pega exatamente de onde o primeiro filme parou, com Maya ainda se recuperando de sua provação e esperando um resgate de sua irmã Debbie (Rachel Shenton). Mas quando o xerife Rotter (Richard Brake) revela a um restaurante cheio de clientes locais que Maya sobreviveu à noite, Scarecrow, Dollface e Pin-Up Girl Storm the Hospital em busca de sua vítima pretendida. O que se segue é essencialmente uma cena de perseguição longa como um filme inteiro, com apenas alguns pequenos intervalos, enquanto Maya tenta desesperadamente encontrar uma saída da cidade.

Se você pensou que a reação predominantemente negativa ao primeiro filme resultaria em mudanças nas sequências, bem, é realmente mais do mesmo. Embora os cineastas fizessem alguns Fotografia adicional Nos capítulos 2 e 3 após o lançamento do capítulo 1 para abordar o feedback dos fãs, a realidade é Harlin e companhia. Filmou os três filmes simultaneamente, o que significa que eles inevitavelmente compartilharão muitas semelhanças estilísticas e um ethos criativo central. Infelizmente, disse o Ethos é uma lamentavelmente sem graça sobre o que já era um não ótimo Franquia de terror. Os personagens ainda estão vazios, a direção ainda é desleixada e, embora, felizmente, essa parcela fique um pouco mais sangrenta, não está nem perto o suficiente para compensar o fato de que a história contada ao longo dessa trilogia provavelmente poderia ter sido transmitida em um filme em vez de três.

O maior indicador disso é que, após dois filmes, Maya ainda não é muito personagem. Ela se torna vagamente mais texturizada por suas experiências, e Petsch faz um bom trabalho expressando seu cansaço torturado depois de estar no modo de luta ou fuga por tanto tempo, mas as únicas características discerníveis de Maya ainda são “ama Ryan” e “gostariam de não ser esfaqueadas até a morte”. Seu único conflito é externo, significando neste filme seu jogo de gato e mouse com os assassinos. Não há luta interior que impulsione suas ações, nenhuma falha ou dúvida para explorar em suas minúsculas interações com as caricaturas de ações que preenchem a cidade. Seu relacionamento com Ryan no primeiro filme foi igualmente desprovido de tensão, mas, em vez de usar a ausência de Ryan como uma oportunidade de dar a Maya mais dimensão, o capítulo 2 apenas se acumula no trauma e espera que seja o suficiente.

Em vez de desenvolver seu protagonista, o capítulo 2 toma a decisão bizarra de tentar explicar as ações de um de seus vilões, Pin-Up Girl. Em um punhado de flashbacks de rolagem de olhos para sua infância, o capítulo 2 mostra sua evolução em um assassino psicopata como uma menina no playground, onde ela passa por julgamentos horríveis como “uma colega de classe pisou em seu castelo de areia” e “o garoto que ela gostava ajudou outra garota quando ela caiu de bicicleta”. Não estou brincando: eles são usados ​​sem ironicamente como momentos de “início da escuridão” da pin-up, que culminam em uma escalada para a violência homicida que é simplesmente boba demais para levar a sério. Mas só fica pior quando você se lembra que é antitético à fundação da série. Toda a idéia dos estranhos é que eles são literalmente: estranhos, sem identidade e nenhuma motivação lógica. Eles matam, como diz o Pin-Up Girl no primeiro filme: “Porque você está aqui”. Então, tentar entrar na cabeça dos antagonistas seria equivocado, mesmo que a execução não fosse hilária.

Não precisava ser assim. Os principais criativos envolvidos nessa trilogia não são inúteis. Renny Harlin provou ser um diretor capaz no passado; The Long Kiss Goodnight é uma ótima comédia de ação, ele entregou um dos melhores filmes de tubarão que não são da Jaws com Mar azul profundoe ele trouxe algum estilo real para o que poderia ter sido produções de barganha como Cliffhanger. Mas qualquer que seja a paixão pelo artesanato que Harlin tenha sido claramente perdida, com sua direção no capítulo 2 e em seu antecessor sendo tão plano e inerte quanto os filmes de terror podem ser razoavelmente sem serem extremamente incoerentes. Madelaine Petsch se absolve razoavelmente bem, dado que o tempo de execução não envolve diálogo, mesmo que Maya nunca se torne mais do que uma embarcação para o enredo acontecer. Com scripts melhores e uma visão criativa mais forte, um filme estranho dependente desses dois poderia ter sido algo.

Mas dois filmes, essa trilogia é um desastre. Mesmo o punhado de momentos em que o capítulo 2 acende brevemente para a vida, como Maya cuidando de suas feridas na floresta ou lutando contra uma garota de pin-up dentro de um veículo em movimento, nunca equivale a algo que valha a pena investir emocionalmente. Quando o filme termina no que parece ser o meio de uma cena, ele primeiro sai como uma piedade. Mas os créditos incluem um trailer para o capítulo 3, e só pode parecer uma ameaça.