Sucessor espiritual de Disco Elysium carrega o peso de uma disputa que assombra o estúdio

Notícias The Verge 18 de Maio, 2026

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Zero Parades: For Dead Spies, o novo RPG da ZA/UM, chega ao PC em 21 de maio carregado de expectativas e contradições. O jogo coloca o jogador na pele de Cascade, uma espiã que, após liderar uma operação fracassada, passa cinco anos congelada em um cargo burocrático até ser enviada à cidade de Portofiro com uma missão e a chance de redenção. A premissa ecoa Disco Elysium, o aclamado RPG de 2019 que vendeu mais de 5 milhões de cópias e transformou a ZA/UM em um nome cultuado. Mas o estúdio que lançou aquele jogo e o que existe hoje são realidades muito diferentes.

Nos últimos sete anos, a atual ZA/UM e alguns de seus membros fundadores, demitidos em 2022, travam uma disputa interminável. O embate envolve decisões judiciais, acusações de que a empresa teria roubado a propriedade intelectual de Disco Elysium das pessoas que foram cruciais para sua criação, alegações de má conduta de integrantes-chave da equipe, o desgaste de um desenvolvimento descrito como exaustivo e repleto de horas extras, e a revolta da comunidade, que passou a chamar os funcionários remanescentes de “fura-greve”, com relatos de ameaças de morte.

Por causa desse histórico, Zero Parades carrega uma bagagem pesada. É impossível separá-lo da sombra de Disco Elysium. Em termos de design, o novo jogo toma quase todos os recursos e mecânicas marcantes do antecessor como base. Mais notavelmente, a história fictícia, deliberadamente ou não, parece refletir a situação real. Esse peso impede que Zero Parades alcance o predecessor ou forje uma identidade própria.

A jogabilidade começa com a escolha do tipo de espião que se quer ser. É possível optar por arquétipos pré-selecionados ou investir pontos em 15 habilidades. Assim como em Disco Elysium, essas habilidades não apenas influenciam os dados durante conversas e ações, mas também habitam a mente de Cascade como entidades separadas que se manifestam esporadicamente. Dependendo das escolhas, Cascade pode ser uma espiã versada em tecnologia, uma que prospera ao ler o ambiente e captar mudanças sutis, ou uma obcecada pelo metafísico.

O jogo exige que o jogador equilibre fadiga, ansiedade e delírio de Cascade, condições agravadas pelo que ela testemunha e pelos erros que comete. Ao atingir um ponto de ruptura, perde-se um ponto de habilidade já investido. É possível também forçar certas ações agitando propositalmente uma das três condições para obter melhores chances de sucesso. A sensação é de que a espiã força o próprio corpo e mente para alcançar seus objetivos, mesmo que isso signifique perder partes de si.

A screenshot from the video game Zero Parades: For Dead Spies. — Fonte da imagem: The Verge

Essa tensão define Cascade, constantemente assombrada por seus fantasmas. A trama principal gira em torno da missão, mas é preciso montar uma equipe, o que significa localizar ex-colegas e lidar com as consequências do erro cometido anos atrás. Cada personagem está quebrado de uma forma diferente, e a recepção não é calorosa. O componente de espionagem funciona melhor quando se trata de montar o grupo: saber exatamente o que dizer e quais botões apertar para reunir a equipe, mesmo sabendo que eles podem se machucar de novo. Como um personagem diz: “Você os quebra, repetidamente, e ainda assim eles ficam ao seu lado”.

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Em 2023, a People Make Games publicou uma reportagem inicial sobre a situação da ZA/UM. O roteirista e designer Robert Kurvitz, um dos demitidos, declarou: “Esta empresa destruiu a vida de quatro dos meus amigos mais próximos”. Kurvitz, o diretor de arte Aleksander Rostov e a roteirista Helen Hindpere foram desligados em 2022. Desde então, uma série de acusações mútuas se seguiu. A reportagem original tem mais de duas horas, e há ainda uma investigação complementar, um documentário de cinco partes do noclip e diversas outras reportagens e declarações.

Os pontos centrais da disputa envolvem um estúdio que detém os direitos de uma propriedade intelectual sem os membros fundadores, e brigas sobre as ações da empresa e como elas flutuaram ao longo dos anos com a entrada de investidores externos. Houve alegações de toxicidade de desenvolvedores atuais e antigos, com funcionários afirmando que Kurvitz, em particular, era difícil de trabalhar. A ZA/UM passou por demissões e cancelamentos de projetos, e, para complicar, quatro empresas foram fundadas por ex-integrantes da equipe. Ironicamente, o sucesso de Disco Elysium transformou uma obra de arte romantizada em produto, tornando todos esses desdobramentos antitéticos ao espírito anticapitalista primordial do jogo.

A ausência das mentes criativas originais é evidente. Há um salto tecnológico claro na jogabilidade e na aparência de Portofiro, mas a escrita e a construção do mundo são menos elegantes e impactantes. A história principal é segura demais, a cidade é condensada, a maioria dos personagens carece de profundidade, e algumas opções de diálogo de Cascade parecem memes da internet. Frases como “now kiss” e “big, if true” destoam, enquanto tentativas de recuperar o sentimento anticapitalista com expressões descartáveis como “sonhar é burguês” soam como tentativas estranhas de reaver o espírito original.

Após os créditos, os problemas dentro e fora da ZA/UM permanecem na mente. É impossível não pensar nos desenvolvedores que entraram no estúdio como fãs de Disco Elysium e agora precisam atender a expectativas altíssimas enquanto são pegos no fogo cruzado de disputas envolvendo criadores que nem fazem mais parte da empresa. De forma característica, Zero Parades vocaliza as preocupações e frustrações do estúdio, espelhando inevitavelmente ambos os lados da história e deixando espaço para interpretação.

Como Cascade, o jogador faz o que precisa em busca de perdão: manipula velhos amigos para se juntarem a uma última missão, engana pessoas que confiaram nele para obter informações e deixa várias tarefas incompletas, o que terá ramificações para uma cidade onde jamais pretende pisar novamente. Em Zero Parades, escolhe-se a máscara que se usa. Force os dados certos, escolha as palavras certas, e talvez você se convença de que suas ações foram corretas o tempo todo.