Para as pessoas que decidem dar uma chance a Splinter Cell: Deathwatch no Netflix e que não estão familiarizadas com a longa e incrível trajetória de Sam Fisher nos anos 2000, como Pepsi do gênero de videogame furtivo e Coca-Cola de Metal Gear Solid, eles encontrarão um programa de espionagem violento, um pouco exagerado, mas bastante cativante, de oito episódios. Mas para aqueles de nós que amam Splinter Cell há mais de 20 anos e esperaram mais da metade desse tempo por um novo jogo, Deathwatch será tudo isso, mas também um pouco agridoce.

Primeiro, a parte doce de ‘agridoce’ é que o show é muito bom! Os personagens são todos divertidos e têm papéis importantes a desempenhar no avanço da história, Liev Schreiber é um excelente substituto de Michael Ironside nos jogos como a voz de Fisher, e o ritmo da série é bom o suficiente para que eu continuei pressionando ansiosamente “Próximo episódio” até terminar todas as oito partes – ambos vezes que assisti. O “amargo” vem da percepção de que não apenas ainda não estamos mais perto de um novo jogo Splinter Cell, mas este show está tão adiantado na linha do tempo que talvez não tenhamos muito mais tempo com meu superespião sardônico favorito.

Sim, Deathwatch começa décadas depois de Splinter Cell Blacklist, o jogo mais recente. Anna “Grim” Grímsdóttir dirige a agência governamental Fourth Echelon dos EUA, e Sam Fisher vive uma vida tranquila, sem óculos de visão nocturna, numa quinta na Polónia. Na verdade, Sam tem duas linhas de diálogo em todo o primeiro episódio. Isso porque Deathwatch começa rastreando a jovem agente Zinnia McKenna (dublada por Kirby Howell-Baptiste) no meio de uma operação que deu errado; o colega agente que ela foi enviada à Lituânia para extrair está praticamente morto – vítima de tortura, na verdade. Sua raiva juvenil a leva a cometer um erro que Fisher não cometeria, e em pouco tempo todo o inferno começou, com Fisher sendo, a contragosto, envolvido em toda a bagunça e de volta à vida que ele pensava ter deixado para trás.

No final do primeiro episódio, eu estava intrigado e pronto para o resto da série – sem mencionar o alívio por Sam claramente ser uma parte central de Deathwatch, e aquele showrunner Derek Kolstad (cujo currículo de ação inclui a criação de John Wick) não estava simplesmente ressuscitando Fisher para tentar entregar a marca Splinter Cell para McKenna e uma nova geração de agentes do Fourth Echelon. Não, não; no final do segundo episódio, Sam é a estrela da série, e a primeira temporada é melhor por isso.

Como alguém para quem Splinter Cell significa muito – completei todos os jogos da série (até mesmo Splinter Cell Essentials no PSP!) – o grande Michael Ironside sempre será meu Sam Fisher. E teria sido particularmente adequado para Ironside conseguir o papel aqui, já que Fisher de Deathwatch tem idade avançada e o próprio Ironside tem 75 anos. Mas seja qual for o motivo, Schreiber recebeu a ligação e faz um trabalho fenomenal trazendo o humor seco, a resistência irônica e a compaixão humana de Sam à vida em suas trocas com seus companheiros de equipe, seus inimigos e seu cachorro, Kaiju. Ele empresta a Sam uma dureza e rudeza que são essenciais para o personagem de Fisher. Eu o amo no papel e estou ansioso por mais Sam Fisher se tivermos sorte o suficiente para conseguir uma segunda temporada.

Também é importante notar o quão violento esse show é – muito mais do que os jogos. Claro, você poderia matar todo mundo enquanto joga, mas Deathwatch não tem vergonha de mostrar os detalhes terríveis. Você verá bisturis (e dedos) enfiados nos globos oculares, facas cravadas nas laterais dos crânios, balas disparadas contra cabeças, facas enfiadas nas entranhas e coisas piores. No entanto, isso não é uma reclamação; Gostei do que a violência trouxe para Deathwatch, porque ajudou a ilustrar como cada encontro é de vida ou morte para esses espiões lobos solitários que se esgueiram pelas sombras.

E falando em sombras, sim, há muito trabalho de espionagem feito nesta encarnação de Splinter Cell. Porém, se esta fosse a Lista Negra, McKenna estaria fazendo uma jogada de Ghost e Sam estaria jogando no estilo Pantera. Ele acumula uma grande contagem de corpos ao longo dos oito episódios – dos quais eu só pude rir porque é exatamente o oposto da maneira como normalmente jogo. Mas de qualquer maneira, sim, esses agentes fazem coisas legais de ninja na escuridão, sufocam as pessoas e usam dispositivos aqui e ali – embora, infelizmente, não haja avistamentos de clássicos do Splinter Cell, como o Sticky Shocker ou a Sticky Camera (ou a arma SC-20k, nesse caso).

Voltando ao elenco de apoio de Sam, gostei do que cada um deles trouxe para a equipe: Grim não tem paciência nem F para dar, Jo traz a firmeza que Grim não consegue enquanto mantém o forte no QG do Fourth Echelon em Copenhague, Thunder é um hacker canadense recrutado que rapidamente se insinua para a equipe, e McKenna é um agente habilidoso para quem a missão se torna pessoal. E do lado dos bandidos, Deathwatch ressuscita um nome familiar aos fãs de Splinter Cell: Douglas Shetland. Embora apresentado em flashbacks, Shetland já morreu há muito tempo, mas a história do programa gira em torno da dedicação de sua filha Diana Shetland em transformar a empresa de Doug, Displace International, de uma empreiteira militar privada em uma empresa de tecnologia limpa cujo projeto iminente de Xanadu poderia abastecer o mundo com energia renovável.

A trama fica um pouco sem sentido no final? Claro, mas, novamente, os jogos também. Por falar nisso, eu apreciei isso, seja intencional ou não (e eu prefiro que seja de propósito), Deathwatch faz alusão a algumas missões do melhor de todos os jogos, Chaos Theory, sem recauchutá-las completamente. Na verdade, os dois episódios finais são intitulados “Teoria do Caos: Parte 1” e “Parte 2”. Outros ovos de Páscoa do passado incluem não um, mas dois efeitos sonoros muito familiares: há os clássicos óculos de visão noturna com três lentes ligados, é claro, mas eu particularmente apreciei o ruído de ativação de rádio / comunicação sendo extraído diretamente dos dias originais do Xbox da franquia.

Voltando à agridoce desta série, embora certamente não haja nada que impeça a Ubisoft (que produziu este programa) e a Netflix de manter a animação Splinter Cell viva por muitos anos, simplesmente fazendo temporadas de flashback que nos levam de volta aos principais dias de superespião de Sam Fisher, a realidade mais provável é que esse Velho Sam não estará por perto por muito tempo, por natureza, onde esse programa nos inicia na vida de Fisher. Se for esse o caso, significa que o programa em si estará conosco por um breve período, ou Fisher, de Schreiber, entregará as rédeas a McKenna, de Howell-Baptiste, ao qual o público poderá resistir, pois seria como matar o Batman e transformá-lo em um show do Robin. Acho que o primeiro é mais provável – afinal, a Netflix só deu The Legend of Lara Croft (que, para ser justo, não era um bom show) duas temporadas, e até mesmo o estelar Castlevania só teve quatro temporadas. Além disso, historicamente falando, Sam Fisher é Célula fragmentada.

Mas, por enquanto, vou apenas aproveitar o fato de que temos Splinter Cell de volta em nossas vidas, o show é uma ótima (embora muito breve) brincadeira ultraviolenta por pouco mais de três horas no total em oito episódios de 22 a 27 minutos, e talvez, apenas talvez, possa convencer a Ubisoft a começar a trabalhar naquele remake de Splinter Cell que teve anunciado quatro anos atrás e não foi visto ou ouvido falar desde então.