O IGN organizou recentemente uma exibição especial dos dois primeiros episódios de Spartacus: House of Ashur em Los Angeles antes de sua estreia de dois episódios em 5 de dezembro. O criador da série Steven S. DeKnight e a estrela Nick E. Tarabay estiveram presentes no evento e participaram de uma sessão de perguntas e respostas após a exibição, onde discutiram a série, como ela surgiu e o que podemos esperar ver.

Para quem não sabe, Spartacus: House of Ashur é uma história alternativa que retorna ao mundo de Spartacus e segue o antagonista da série anterior, Ashur. Nesta versão, ele vivencia os acontecimentos no Monte Vesúvio e se torna dono do ludus (campo de treinamento de gladiadores) que já foi seu dono quando ele era um gladiador escravizado.

Já se passaram 12 anos desde que a temporada original de Spartacus terminou, e DeKnight disse que voltar a trabalhar com Tarabay e expandir as bases que eles estabeleceram para Ashur foram dois dos principais motivos pelos quais ele quis retornar para o show.

“O personagem Ashur, para mim, é tão intrigante”, disse ele. “Aqui está um cara, quando ele chegou ao ludus como gladiador, ele só queria fazer parte da irmandade. Eu sempre digo que se Ashur tivesse recebido um abraço naquela época, ele teria sido uma pessoa diferente. Mas ele foi ridicularizado, ridicularizado e humilhado, e isso o deixou amargo. Então, adoro a ideia de pegar esse homem e dar a ele uma chance de ser uma pessoa melhor. Ele pode ser uma pessoa melhor? Ou seus demônios continuarão arrastando-o para baixo?

Tarabay expandiu isso, dizendo que agora que a história é contada da perspectiva dele, veremos novas facetas dele que não víamos antes.

“Nesta temporada, você verá um lado mais suave de Ashur”, disse ele. “Um lado amoroso, um lado vulnerável de Ashur. E por causa disso, por causa de seus sentimentos agora, ele fará coisas que você não imagina que ele faria. E isso é tudo que posso dizer sobre isso.”

Durante a versão original de Spartacus, Ashur era o personagem que o público adorava odiar. Agora ele é o protagonista e tem uma chance de redenção, mas Tarabay não está preocupado com a forma como o público o receberá.

“Meu trabalho como ator é honrar a escrita, é tudo que faço”, disse ele. “Como vocês percebem isso é com vocês. Deixo isso para a sua imaginação. Não ousaria dizer como vocês deveriam se sentir ou não. O que quer que vocês sintam é como vocês se sentem. Eu faço meu trabalho, e o resto é com os deuses.”

A série original de Spartacus incluía eventos históricos reais, mas contar essa nova história que se passa em uma linha do tempo alternativa permitiu que a série se afastasse da história de uma forma que DeKnight chamou de “muito libertadora”.

“Temos alguns marcos históricos, mas depois disso… No primeiro episódio, você vê Ashur rompendo com a história ao apresentar a primeira gladiadora feminina”, disse DeKnight. “Historicamente, isso aconteceu cerca de 80 anos depois. Mas agora que Ashur está vivo, ele perturba a história, e essa é apenas a primeira onda. Há muitas outras surpresas por vir.”

Embora Spartacus: House of Ashur esteja obviamente focado em um personagem existente, DeKnight deixou claro que pretende que o show seja acessível também para os recém-chegados. O episódio 1 começa com um segmento destinado a apresentar o mundo da série aos novos fãs.

“Nós realmente queríamos que aquela abertura fosse uma homenagem aos fãs originais e uma introdução para os novos fãs”, disse DeKnight. “Para realmente definir o mundo, redefinir o cenário, e então estamos mergulhando de cabeça nisso e imaginamos que todos irão alcançá-lo.”

O programa vai estrear com uma estreia de dois episódios em 5 de dezembro no STARZ e no aplicativo STARZ, com os episódios subsequentes indo ao ar todas as sextas-feiras depois. A exibição que o IGN apresentou também mostrou esses dois primeiros episódios, e DeKnight e Tarabay disseram que eles são apenas a ponta do iceberg do que esta temporada tem a oferecer.

“Sério, é uma montanha-russa”, disse Tarabay. “Eu sempre disse que quando chegamos ao episódio 5 e do 5º ao 10º, não sei o que diabos está acontecendo. Realmente, é tão bom. Há alguns episódios em que eu realmente senti que estamos em uma tragédia grega, foi tão bom. E a última cena da primeira temporada no episódio 10, todos vocês vão ficar tipo, ‘Que porra aconteceu? Eles realmente foram lá?’ Eu não posso esperar.”