Vaine disse que cinco Arena funcionários foram demitidos em 2023, mas também houve demissões contínuas na Wizards desde então, afetando departamentos Arena equipe trabalha em estreita colaboração. Em todos os casos, essas demissões abalaram profundamente o moral em todo o estúdio, mesmo entre os trabalhadores que permaneceram empregados.

“Você entra e alguém está desaparecido de lá, 20 pessoas estão desaparecidas de lá”, disse Vaine. “Você está apenas observando a onda de demissões se aproximar.”

Damien Wilson, engenheiro de segurança em Arena que ingressou na Wizards of the Coast no ano passado, depois de mais de uma década trabalhando em tecnologia, disse que essas experiências refletem um padrão mais amplo em toda a indústria.

“Fui demitido cerca de oito vezes”, disse Wilson. “Se você trabalha nessas empresas e percebe como elas funcionam no nível de liderança corporativa, você aprenderá que qualquer demissão em massa nunca pode ser bem direcionada. Não se trata de descobrir quem está tendo um desempenho ruim. Trata-se de fazer com que as finanças trimestrais pareçam boas.”

Os trabalhadores dizem que as conversas sobre organização aceleraram significativamente em 2025, depois que a Hasbro introduziu um mandato de retorno ao escritório exigindo que os funcionários trabalhassem no escritório pelo menos três dias por semana. Segundo os organizadores, muitos Arena os funcionários foram contratados como trabalhadores remotos em 2021 ou 2022 – no final da pandemia, quando o trabalho remoto era a norma – e receberam garantias de que poderiam continuar vivendo fora do estado de Washington.

“Muitas dessas pessoas que estão sendo forçadas a se mudar são pessoas que nunca viveram em Washington”, disse Wilson. “Eles receberam garantias explícitas de que, se começassem a viver em outro lugar, isso não seria arrancado deles.”

Vaine disse que muitos trabalhadores tomaram decisões importantes na vida com base nessas expectativas.

“As pessoas perguntavam: ‘Ei, quero comprar uma casa, mas não posso pagar uma casa em Seattle. Gostaria de me mudar para um lugar mais distante. Serei forçado a voltar para o escritório?'”, disse Vaine. “Disseram-lhes que sim, estava tudo bem. E então compraram uma casa e, de repente, a mensagem era: ‘Só estou brincando'”.

Imagem: Wizards Unidos da Costa

Segundo os organizadores, mais da metade dos Arena a força de trabalho agora vive fora de Washington ou além do que consideram uma distância razoável de deslocamento. Arena ela própria tem cerca de 200 funcionários no total, disseram eles, com cerca de 100 considerados elegíveis para sindicatos.

Os organizadores também afirmam que as mensagens sobre a política de regresso ao escritório têm sido inconsistentes e pouco claras, deixando os trabalhadores incapazes de planear a longo prazo. Até à data, parece não haver um prazo fixo para os funcionários regressarem ao escritório com maior regularidade, mas as mensagens internas ainda o posicionam como um mandato.

“Não sentimos que podemos depender de nenhuma das coisas que nos disseram até que as recebamos por escrito”, disse Wilson.

Os trabalhadores dizem que a assistência à relocalização não é garantida e pode implicar condições que exijam que os funcionários permaneçam na empresa durante anos, ou corram o risco de ter de reembolsar a assistência se saírem ou forem despedidos. Os funcionários que recusarem a realocação, afirmam os organizadores, podem ter suas saídas categorizadas como demissões voluntárias, tornando-os inelegíveis para indenização.

Os organizadores dizem que a incerteza se tornou uma força motriz no impulso à sindicalização.

“O único recurso para combater isso é organizar-se”, disse Wilson. “É o único mecanismo legal que temos para conseguir um lugar à mesa.”

A plataforma pública do sindicato também cita preocupações em torno de demissões, crises, proteções generativas de IA, avanço na carreira e propriedade do trabalho criativo dos funcionários fora da empresa.

Embora a Hasbro tenha se recusado a reconhecer voluntariamente o sindicato antes do prazo final do grupo, 1º de maio, os trabalhadores dizem que permanecem confiantes rumo às eleições de junho. De acordo com Vaine, mais de 75 por cento dos elegíveis Arena os funcionários assinaram publicamente o esforço sindical antes de apresentarem o pedido ao NLRB – mais do que o suficiente para vencer a eleição.

“Mostrámos-lhes através do apoio público, através da nossa carta de reconhecimento voluntário, que 75 por cento dos elegíveis Arena os funcionários querem um sindicato”, disse Vaine. “E ainda assim a empresa ainda está atrasando a oportunidade de negociarmos nossas condições de trabalho.”

Mesmo assim, ambos os organizadores descreveram a resposta pública de Magia jogadores e colegas desenvolvedores de jogos como extremamente positivos.

“Recebemos uma enorme quantidade de simpatizantes e apoio positivo”, disse Wilson. “Trouxe literalmente lágrimas aos olhos das pessoas ao ver algumas das palavras gentis que as pessoas nos enviaram.”

Para os trabalhadores por trás de um dos jogos de cartas digitais de maior sucesso, esse apoio tornou-se cada vez mais importante à medida que a campanha sindical avança para a sua votação oficial no próximo mês. Tanto Vaine quanto Wilson pedem que todos os apoiadores assinem o documento do grupo petição oficial.

“As próximas semanas serão estressantes, com certeza”, disse Vaine. “Mas acho que todo mundo quer que a Wizards e a Hasbro façam a coisa certa. Agora eles só precisam fazer isso.”