Vivemos num mundo que é cada vez mais moldado pela IA, gostemos ou não. Muitos jogos abordaram a ideia de uma IA maligna, mas até agora nenhum deles se destacou tanto para mim quanto o novo jogo de terror de sobrevivência em primeira pessoa da Pulsatrix Studios, AILA. O jogo combina gêneros para criar uma experiência de terror verdadeiramente única, embora nunca compense totalmente seus comentários de IA carregados.

AILA. abre com o jogador acorrentado, pendurado de cabeça para baixo em uma masmorra da qual ele deve escapar. Depois de encontrar uma maneira de sair de sua cela, o jogador cruza o caminho de um assassino enlouquecido com machado, que inflige um ferimento grave antes de persegui-lo. Tudo parece muito Durar maise justamente quando eu estava começando a pensar: “Uau, isso é bastante derivado”, meu personagem tirou o fone de ouvido, revelando que toda a experiência era simplesmente parte de um jogo de realidade virtual. Notei um post-it próximo apresentando as críticas do personagem do jogador ao jogo, que eram quase idênticas às minhas próprias críticas à sequência de introdução. AILAOs momentos iniciais inteligentes de fazem um excelente trabalho em desarmar o jogador e encorajá-lo a deixar seus preconceitos de lado.

Imagem: Pulsatrix Studios

Agora livre da paisagem infernal da VR (por enquanto), me encontrei no lugar do protagonista Samuel, um testador de controle de qualidade da estereotipada Big Evil Tech Corporation do jogo, SyTekk. Conforme eu explorava o apartamento de Samuel, o jogo começou a pintar um retrato de um futuro não muito distante, bem no estilo Black Mirror. O ano é 2035 e Samuel trabalha em casa, levando uma vida bastante reclusa. Além de seu único companheiro felino, a única interação social de Samuel vem de sua assistente de casa inteligente no estilo Alexa (que ele criativamente chamou de “House”), dos drones que entregam pacotes em sua varanda e dos insensíveis e-mails corporativos de seu empregador. Um pouco mais de investigação revela que Samuel é um alcoólatra em recuperação, está sóbrio há pouco mais de um ano e se isolou após algum tipo de tragédia pessoal. Nas horas vagas, ele gosta de mexer em um robô humanóide que construiu e de sair com seu gato, Jonesey.

SyTekk envia um drone para entregar a última tarefa de trabalho de Samuel: um novo sistema VR, AILA, que pode criar experiências de jogo únicas, adaptadas ao indivíduo que o está jogando. Ao iniciar seu novo sistema AILA, Samuel conhece seu “hospedeiro” gerado por IA extremamente assustador, que assume a forma de uma jovem chamada Aila. Em uma sequência que parece muito semelhante às conversas do jogador com a andróide Chloe em Detroit: torne-se humanoAila sempre inicia as sessões de controle de qualidade de Samuel com algumas perguntas pessoais. Às vezes, os jogadores podem escolher sua resposta, mas Samuel geralmente responde por si mesmo, fazendo com que as opções de diálogo pareçam um pouco redundantes – por que se preocupar em me fazer uma pergunta quando, daqui a alguns momentos, Samuel vai se virar e contradizer completamente o que acabei de dizer?

Imagem: Pulsatrix Studios

Deixando de lado as opções de diálogo inúteis, as primeiras sessões de controle de qualidade de Samuel com Aila provaram ser bastante perturbadoras. No início do jogo, há muito sangue, sangue coagulado e horror corporal, embora isso pareça diminuir a cada sessão de testes, o que afeta negativamente o ritmo e a coesão do jogo. Uma das primeiras sessões mostra Samuel resolvendo quebra-cabeças em um corredor aparentemente infinito e sendo perseguido pelo assassino do machado em uma sequência genuinamente assustadora. Uma sessão posterior o vê lutando contra alguns alienígenas de aparência infeliz, cujas aparências divertidas meio que matam a tensão da luta.

Cada sessão de controle de qualidade ocorre em um novo jogo, embora todos eles tenham um toque de terror de sobrevivência. Em um jogo, Samuel é um cavaleiro medieval que explora uma vila que foi amaldiçoada por uma bruxa, transformando seus habitantes em zumbis. Em outro, ele está a bordo de um navio pirata amaldiçoado. Cada jogo contém referências evidentes a outras entradas populares no gênero de terror de sobrevivência, desde jogos Resident Evil e Silent Hill até títulos como SOMA e Durar mais.

Adoro uma boa homenagem, mas infelizmente nenhuma AILAOs jogos dentro de um jogo são especialmente envolventes, nem chegam perto de corresponder aos jogos aos quais se referem, o que é indiscutivelmente AILAa maior deficiência. O tiroteio parece um pouco problemático, o design do inimigo raramente chama a atenção (ou é especialmente digno de gritos) e em nenhum momento eu me peguei pensando: “Cara, que luta de chefe legal!” apesar do fato de que a premissa do jogo dentro do jogo tenta entregar muitos desses grandes momentos. Ironicamente, os inimigos de IA do jogo também apresentam alguns bugs. Inimigos caídos frequentemente avançavam pelo chão, enquanto aqueles que ainda não haviam sido mortos muitas vezes não atacavam até que eu chegasse perto o suficiente – mesmo se estivéssemos frente a frente em lados opostos de um corredor bem iluminado. A música também tende a prejudicar a atmosfera do jogo, em vez de melhorá-la. Por exemplo, em uma luta tensa contra a bruxa que amaldiçoou a cidade medieval, uma musiquinha travessa e alegre que parece ter saído de Assassin’s Creed IV: Bandeira Negra está jogando.

Imagem: Pulsatrix Studios via Polygon

Os quebra-cabeças do jogo também são bastante desanimadores. Pelo lado positivo, todos eles fazem sentido e não operam na lógica da lua, frequentemente empregada em jogos de terror de sobrevivência. A desvantagem é que AILAos quebra-cabeças são um pouco também simples, o que faz com que resolvê-los pareça mais uma tarefa árdua do que uma conquista.

Entre as sessões de controle de qualidade, os jogadores podem explorar mais o apartamento de Samuel, onde fica claro que Aila está tramando algo ruim. Sem nem pedir permissão, Aila se instala no sistema doméstico inteligente do apartamento, substituindo a rudimentar IA da “Casa”. Depois que Samuel sai de uma sessão de controle de qualidade genuinamente traumatizado, ela pede a ele uma caixa grande de seu vinho favorito. Ele prontamente o envia de volta, não querendo ter uma recaída. Temos algumas sessões de controle de qualidade estranhas e oníricas que parecem se basear em qualquer tragédia pessoal que Samuel sofreu há um ano – parece que beber e dirigir estava envolvido. Como cada um desses jogos é feito sob medida por Aila para Samuel, há sempre um elemento de ficção e um grão de verdade para eles, o que contribui para uma reviravolta muito boa no final.

Imagem: Pulsatrix Studios

As sessões de controle de qualidade ficam menos perturbadoras com o tempo, o que torna um pouco difícil entender as reações de Samuel. Ele jogará sessões nas quais será gravemente ferido, perseguido por um louco empunhando um machado e até mesmo forçado a matar uma versão NPC de si mesmo – tudo com apenas alguns protestos. Isso torna tudo ainda mais estranho quando, depois de uma sessão relativamente tranquila, Samuel completamente enlouquece. Mutilação física e automutilação são aceitáveis, mas um jogo de pirata assustador pontuado por um breve susto em seu apartamento é aparentemente onde Samuel traça o limite. Essa cena em particular me deixou pensando por que Samuel não atingiu seu limite durante os níveis mais sangrentos do jogo.

AILA deixa uma série de tramas aparentemente importantes balançando ao vento, incluindo uma “revolta da IA” que fechou hospitais, transportes e outros serviços públicos, e um serial killer em fuga que arranca olhos de suas vítimas. A revolta da IA ​​poderia explicar o comportamento estranho de Aila e a propensão geral para atormentar Samuel, mas parece que as IAs envolvidas na revolta estão simplesmente abandonando seus postos, não criando experiências de jogo traumáticas bem ajustadas como Aila faz. ChatGPT é conhecido por envidraçando seus usuáriosmas por razões desconhecidas, Aila aparentemente foi programada para ser uma merdinha sádica sem motivo real.

AILAA premissa única de tem muito potencial, mas desmorona sob o peso de suas muitas partes móveis. Talvez mais decepcionante seja o fato de nunca conseguir dizer muito sobre a IA em si, nem fazer jus à infinidade de outros gêneros básicos que insiste em referenciar constantemente.

AILA já está disponível no PlayStation 5, Xbox Series X e Windows PC. O jogo foi analisado no PS5 e PC usando um código de download de pré-lançamento fornecido pela Pulsatrix Studios. Você pode encontrar informações adicionais sobre a política de ética da Polygon aqui.