Quatro décadas depois de um desastre desconhecido ter provocado o fim do mundo em 1986, grupos de humanidade permanecem nos túneis do metro de Nova Iorque. Alguns desses sobreviventes competem em um esporte sangrento de gladiadores transmitido por alto-falantes do antigo sistema de metrô e rádios amadores. Um trem chega, um chefe sai e o vencedor da briga que se segue pode pegar o trem até a próxima parada.

Este é o mundo de Arcada do Cataclismoum próximo jogo de cartas colecionáveis ​​​​de Brian David-Marshall (que é frequentemente referido publicamente como BDM) que estreou em 21 de novembro no PAX Unplugged na Filadélfia. Em uma videochamada com Polygon, BDM descreveu como o cenário retrofuturista pós-apocalíptico para Arcada do Cataclismo surgiu naturalmente de seu amor pelos filmes do gênero da era VHS.

Imagem: Jogos da Nave Mãe

“Qualquer coisa que comece com algo como ‘O ano é 1997’, estou lá para isso”, disse ele. “Corredor de lâminas está tatuado dentro do meu cérebro.”

A BDM desenvolveu a história por trás do jogo com Jay Van Hoy, o premiado produtor de filmes como A Bruxa e O Farol. BDM passou quase 30 anos como um jogador importante no espaço de jogos de cartas colecionáveis. Ele dirigia a antiga loja de jogos Neutral Ground em Manhattan, comentou Magia: A Reunião torneios e, mais recentemente, trabalhou no design de jogos digitais. Mas ele se sentiu inspirado a projetar seu primeiro jogo de mesa para lidar com um problema específico que o incomoda há anos.

“Tenho visto repetidamente pessoas cuja primeira experiência com jogos de cartas colecionáveis ​​é que a primeira coisa que compram é um objeto impossível de jogar”, disse ele. “Eu realmente queria que as pessoas não tivessem uma desculpa para não jogar quando abrissem um booster pack.”

Mesmo se você tirar uma carta de perseguição assassina de um booster típico, não há realmente nada que você possa fazer. fazer com isso além de ficar boquiaberto. Os recém-chegados precisam comprar mais pacotes e/ou um deck pré-construído apenas para realmente jogar. É por isso que cada booster para Arcada do Cataclismo é imediatamente jogável. É uma virada de jogo literal.

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Cada pacote de 15 cartas (mais uma carta de componentes perfurados) é um microdeck totalmente jogável chamado Booster Deck. Cada um contém um personagem chefe, lutadores, armas, táticas, respostas, fichas e até dados pop-out planos – o suficiente para uma partida direta completa ou uma briga de quatro jogadores. O conceito é tão incomum que, segundo BDM, ninguém acreditou nele na PAX até que se sentaram para experimentá-lo.

“A propósito, ninguém nunca acredita em nós sobre isso”, disse ele. Mas então, à medida que os jogadores praticavamArcada do Cataclismono PAX Unplugged, o BDM disse que 90% deles compraram pacotes adicionais após uma única amostra. Em termos de lançamentos suaves em convenções para um novo jogo, isso é bastante significativo.

Embora a maioria dos TCGs competitivos comece com duelos 1v1 e depois adote formatos sociais, Arcada do Cataclismo foi projetado em torno do modo multijogador desde o início.

“Não acredito em jogo competitivo no lançamento de um novo jogo”, disse BDM. “O jogo teve que ser construído do zero para acomodar o modo multijogador, não apenas acomodá-lo, mas adotá-lo.”

O modo padrão para quatro jogadores era o modo padrão no PAX, onde os jogadores abriam pacotes e mergulhavam direto em brigas caóticas nas plataformas do metrô.

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Mecanicamente, Arcada do Cataclismo foi desenvolvido para oferecer clareza e velocidade, como uma alternativa mais simplificada para Magia: A ReuniãoModo Comandante. Os chefes começam no tatame e atuam como seu avatar, cada um com um total de saúde e uma facção únicos. Os Guerreiros são combatentes adicionais que você pode jogar e que são “bloqueados por nível” em vez de controlados por mana: um Lutador de nível um pode ser jogado no turno um, o nível seis no turno seis e assim por diante. Armas, táticas e respostas criam profundidade tática, enquanto o sistema de recursos é intencionalmente simples: os jogadores acumulam um recurso genérico por turno. Não há terrenos, nem cores, nem manipulação de curvas de mana.

Dentro do mundo de Arcada do CataclismoOs chefes são descritos como “senhores da guerra lutando pelo poder nos escombros de concreto do mundo destruído” e incluem tudo, desde metamorfos e místicos até sintéticos e sobreviventes humanos desesperados comuns. Vector, uma espécie de deus e senhor da IA, dirige o Cataclysm Arcade titular (também o nome da competição).

De acordo com a BDM, o “campeão final” da liga é The Decommissioner, um Synth robótico semelhante ao Terminator com pele sintética e um endoesqueleto cromado. Cada chefe luta para eventualmente sair dos túneis do metrô, mas é uma maneira sombria de ganhar a vida. “Gerações nascem e são enterradas sem nunca vislumbrar o céu”, disse um funcionário visão geral da história para as leituras do jogo.

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BDM mapeou a história cinco anos inteiros e planeja contá-la gradualmente à medida que novos conjuntos do jogo forem lançados. Ele disse que cada um revelaria uma nova peça do mistério por trás do colapso de 1986. Alguns personagens que aparecem como meros Lutadores no primeiro conjunto podem eventualmente se tornar Chefes no futuro. E este bolsão do metrô de Nova York é apenas um “fragmento distorcido da humanidade”. O que está acontecendo em outras partes do mundo? O que realmente aconteceu para acabar com tudo? Essas são as questões que norteiam a narrativa.

“Faremos um fanzine físico para contar histórias e criar oportunidades de dramatização”, disse BDM. Ele quer que os jogadores se identifiquem com os personagens que escolherem e, com base na frequência com que os participantes do PAX examinaram a tabela de demonstração em busca do chefe que “se parecia com eles”, essa abordagem repleta de conhecimento parece estar funcionando.

A edição prévia do PAX veio embalada dentro de um estojo de plástico para cassete de áudio, completo com encarte desdobrável cheio de fragmentos de histórias do mundo. Caixas de dados e kits de arte vinham em conchas VHS. Um número limitado de cassetes de pré-visualização PAX permanece disponível através Melhores jogos de baralho.

BDM disse que a esperança é lançar uma campanha de arrecadação de fundos Kickstarter em março de 2026 com uma reviravolta apertada seguida por um lançamento no varejo e uma lista completa de jogos organizados no segundo semestre de 2026. Sua esperança é que, ao se inclinar para a estética, Arcada do Cataclismo pode se destacar de uma forma que faça com que os fãs invistam na mecânica e na história em igual medida.

“Há algo realmente especial que acontece quando você forma uma comunidade em torno de um jogo”, disse ele. “Basicamente, todos os meus amigos que fiz ao longo dos anos e todas as minhas oportunidades profissionais vêm da imersão nesta comunidade.”

Arcada do Cataclismoem sua mente, é uma tentativa de dar aos futuros jogadores a mesma experiência: um TCG que pode ser jogado logo após você abrir um pacote, tornando-o um TCG de baixa barreira e social com um mundo pelo qual vale a pena se preocupar.