Michael Major, um jovem de 18 anos, não esperava que sua ideia de jogo absurda explodisse na Steam no início deste ano. Ele já havia publicado uma variação do mesmo conceito alguns dias antes, e esse título não encontrou público. Mas quando Major entrou para ver como seu novo jogo para PC estava se saindo, ele não conseguia acreditar nos números em sua tela.
Como originalmente relatado pela WMUR TV, de New Hampshire, a primeira publicação de Major na plataforma de jogos para PC foi um título chamado This Game Costs $10. Era uma piada, e Major não tentava esconder isso. A descrição do jogo desafia os usuários a comprar o jogo de thriller psicológico porque ele trabalhou muito duro e merecia. Vá em frente, gaste, provocava a página. No carrossel de capturas de tela da Steam, metade das imagens eram formas abstratas ou textos que quebravam a quarta parede. Ali, Major expressava descrença de que alguém tivesse comprado seu jogo troll — e observava que só o expandiu para torná-lo não reembolsável. De acordo com a política da Valve, qualquer jogo comprado recentemente pode ser reembolsado, desde que tenha sido jogado por mais de duas horas.
Quando Major descobriu que o preço máximo que os desenvolvedores podem cobrar na Steam era de US$ 200, ele se perguntou até onde poderia ir. Em janeiro, Major publicou uma sequência chamada This Game Costs $200. Parecia quase exatamente igual ao seu primeiro jogo, mas com um preço mais alto. Este jogo é diferente de tudo que você já viu ou verá, dizia a descrição do jogo. Apesar da piada óbvia, milhares de usuários da Steam na China realmente compraram o jogo. Poucos meses após o lançamento, Major descobriu que sua receita chegava a US$ 1,3 milhão.
O valor desapareceu quase tão rápido quanto apareceu, no entanto. Como Major contou à WMUR, a maioria dessas compras foi reembolsada por jogadores que nem sequer abriram o jogo. Talvez a parte mais chocante seja que Major ainda ganhou US$ 2.000 com seu jogo — o que significa que pelo menos dez pessoas por aí gastaram US$ 200 em uma pegadinha. Major teorizou que esses jogadores podem estar em busca de pontos da Steam, ou talvez algo mais sombrio esteja em jogo. Já ouvi falar de jogos caros na Steam sendo usados para lavagem de dinheiro, disse Major.
O jogo pode não ser sério, mas a façanha ainda expandiu o público de Major. Uma análise de vários parágrafos no título de US$ 200 afirma que o jogador comprou o jogo esperando escrever uma análise igualmente troll, mas foi surpreendido pelo que encontrou. Existem 10 finais diferentes, dizia a análise, antes de listar uma série de outros recursos inesperados. O jogador reembolsou o jogo, mas sua atenção foi despertada mesmo assim. Eu estaria disposto a comprar seu próximo jogo inteiro se fosse mais barato, dizia a análise, antes de acrescentar MUITO. Major respondeu graciosamente e reiterou que não esperava que ninguém comprasse, nem mesmo como brincadeira. Nunca haverá redução de preço, pois isso estragaria a piada, escreveu Major, antes de incentivar o jogador a comprar o jogo mais acessível de US$ 10.
A história de Major é um exemplo curioso de como a cultura de memes e a economia da Steam podem se cruzar de maneiras inesperadas. Embora a maior parte da receita tenha evaporado com os reembolsos, o episódio chamou a atenção para o desenvolvedor e para suas criações irreverentes. Apesar do sucesso financeiro não concretizado, Major conquistou algo talvez mais valioso: notoriedade e uma base de fãs intrigada com suas brincadeiras. Resta saber se ele continuará explorando esse nicho peculiar ou se surpreenderá o público com algo novo. Por enquanto, seus jogos continuam disponíveis na Steam, mantendo a piada intacta.
Leia mais aqui em inglês: https://www.polygon.com/steam-teen-meme-game-200-price-max-money-michael-major-dev/.
Fonte: Polygon.
2026-08-04 20:10:00
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