No vasto universo compartilhado da Marvel, há personagens cujo papel, por assim dizer, é apanhar para estabelecer o nível de ameaça de um novo vilão. Os fãs de Star Trek, arquitetos do fandom, cunharam o termo Efeito Worf, mas é possível apontar dezenas de outros personagens e organizações que existem principalmente para sofrer. Wolverine, a S.H.I.E.L.D., o Agente Americano e até o Fanático já foram usados como escada para vilões. No entanto, há um personagem que é o MVP dos perdedores, aquele que pode ser encontrado no chão olhando para cima sempre que uma ameaça cósmica aparece: Gladiador, o rei dos jobbers da Marvel. Estamos falando do alienígena Kallark, não do alfaiate Melvin Potter, que ocasionalmente enlouquece e tenta cortar o Demolidor ao meio.
Gladiador apareceu pela primeira vez em Uncanny X-Men v1 #107 (1977), como o líder e membro mais poderoso da Guarda Imperial, uma equipe de super-heróis alienígenas que serve diretamente ao imperador do Império Shi’ar. Como todos os outros Guardiões, Gladiador é uma homenagem nada sutil a um membro da Legião dos Super-Heróis da Era de Prata: no caso dele, é o Superboy com pele azul e cabelo moicano. Gladiador é um dos últimos Strontianos vivos, uma raça alienígena com força e poder incríveis, mas que são alimentados diretamente pela autoconfiança. Se a determinação de um Strontiano for abalada por apenas um segundo, ele passa de uma ameaça de nível planetário a um fracote de 45 quilos. Eles são difíceis de vencer em uma luta direta, mas são vulneráveis a truques, golpes baixos e ataques telepáticos.
No papel, Gladiador deveria ser um grande nome. Ele é quase uma correspondência um-para-um com uma versão particularmente poderosa do Superman, o que o torna um dos pesos-pesados mais fortes da Marvel. Se você precisa de alguém para quebrar mundos, lutar contra frotas espaciais ou alcançar a velocidade da luz sem uma nave, Gladiador é o seu cara. No entanto, ele passou por um estranho quique na continuidade da Marvel, de antagonista a aliado ocasional, a fantoche frequentemente controlado mentalmente, a cordeiro sacrificial. Como resultado, Gladiador tem uma das piores vidas no Universo Marvel. Há quase 50 anos, quando Gladiador aparece, geralmente é para apanhar. De Thanos a Aniquilus, de Gambit a Cannonball, todos já jogaram Gladiador no lixo mais próximo.
Agora, em 2026, Gladiador tem mais uma derrota em seu currículo. Uma das primeiras coisas que você vê ao iniciar o modo história de Marvel Tōkon é o traseiro recém-chutado de Gladiador, cortesia do Campeão do Universo, no final de um rastro de soldados Shi’ar e Guardas Imperiais espancados. Embora Gladiador não seja completamente desprovido de vitórias, como quando bateu no Colosso durante a Saga da Fênix Negra ou como membro do time cósmico Aniquiladores, um número surpreendente de personagens já amassou o penteado de Gladiador. Como parte do verão de Marvel Tōkon, aqui está uma olhada em alguns dos maiores sucessos de Gladiador, ou seja, os golpes que ele levou.
A primeira grande derrota de Gladiador, embora não tenha sido a primeira (ele foi nocauteado fora dos painéis em sua primeira aparição), foi contra Reed e Sue Richards em Fantastic Four v1 #250 (1982). Gladiador começa a história forte, limpando o chão com o Quarteto Fantástico, chegando a sacudir todo o Edifício Baxter de sua fundação, como se estivesse tentando pegar as últimas batatas fritas do saco. Só no próximo número descobrimos que Gladiador foi enganado pelos Skrulls, que naquela época eram vilões padrão. Reed descobre a fraqueza de Gladiador e a explora com a ajuda do Capitão América, preparando o terreno para um nocaute fácil pela Mulher Invisível. C’est la vie.
Outra derrota humilhante aconteceu em Uncanny X-Men v1 #277 (1991), quando Gambit nocauteou Gladiador em um único painel. A história por trás dessa luta é quase mais interessante que a luta em si. Naquela época, um jovem Jim Lee era um dos poucos artistas que dominavam as paradas de vendas, ao lado de Todd McFarlane, Rob Liefeld e Erik Larsen. Os editores da Marvel deram a esses artistas cada vez mais liberdade nos prazos e no controle criativo. O boato sobre a fase de Lee nos X-Men é que, no final, ele entregava a arte que quisesse, deixando o roteirista veterano Chris Claremont para transformá-la em uma narrativa coerente depois. Isso é fácil de acreditar ao ler as edições #275 a #277, que apresentam uma equipe estranha de X-Men sequestrada através do universo para desvendar uma conspiração alienígena. É divertido, mas parece que faltam páginas. Isso também pode explicar por que Gladiador, apesar de seu poder estabelecido, é destruído nesse arco. Primeiro, ele e toda a Guarda Imperial perdem inexplicavelmente para os X-Men e os Starjammers, mesmo estando em enorme vantagem. Depois, Gambit nocauteia Gladiador em um único painel. Tecnicamente, não era o verdadeiro Gladiador: ele, junto com muitos outros X-Men e Guardas Imperiais, foi substituído por Skrulls tecnologicamente avançados, como parte de um plano quase bem-sucedido de assumir o Império Shi’ar por dentro. Além disso, Gambit estava no início de sua história, então isso serviu mais para estabelecer o poder de Gambit do que para desacreditar Gladiador. Mesmo assim, é uma derrota particularmente humilhante e uma das histórias que tornou Gambit um favorito dos fãs nos anos 90.
Em Uncanny X-Men v1 #341 (1996), Gladiador enfrentou Cannonball. Gladiador nunca entra em um prédio simplesmente; ele voa através de uma parede de sustentação. Ele não estava tentando começar uma briga, mas anunciou sua presença demolindo uma loja de brinquedos no centro de Manhattan. Isso é parte do motivo pelo qual ele apanha tanto. No auge da temporada de Natal, Gladiador veio à Terra em busca dos X-Men para outra missão de resgate Shi’ar. O primeiro que ele encontra é Cannonball, o membro mais novo da equipe na época, e naturalmente vira uma briga porque isso é um gibi. Cannonball sobrevive porque consegue absorver e redirecionar a energia cinética de um dos socos de Gladiador, o que não é algo que ele costuma fazer. Isso atordoa Gladiador por tempo suficiente para encerrar a luta. Essa é uma das histórias mais icônicas da fase de Joe Madureira em Uncanny X-Men, que se tornou famosa por seu estilo influenciado por mangá. Madureira depois ajudou a criar jogos como Darksiders e Battle Chasers: Nightwar.
Em She-Hulk v1 #7 (2004), Gladiador enfrentou o Campeão do Universo no planeta Skardon, onde a força manda. Por lei, você pode fazer o que quiser em Skardon se tiver força e proeza marcial para respaldar. O Campeão usou uma Gema do Infinito para se tornar ditador do planeta. Adam Warlock e Gamora trouxeram uma seleção de pesos-pesados cósmicos para Skardon, mas a Gema do Poder deu ao Campeão o poder de derrotar todos. Ele colocou Beta Ray Bill, o Surfista Prateado e, claro, Gladiador, em estado grave. O Campeão só foi derrotado por Mulher-Hulk, que encontrou uma brecha legal local que o forçou a lutar sem a Gema.
Em 2012, durante o crossover Vingadores vs. X-Men, a Força Fênix apareceu e cinco membros dos X-Men se tornaram hospedeiros ao mesmo tempo. Os Shi’ar, liderados por Gladiador, atacaram a Terra e a Fênix em Wolverine & The X-Men #13, mas os Cinco Fênix espancaram Gladiador até ele entrar em coma. Mais uma vez, Gladiador foi usado para mostrar o poder da ameaça.
Em Avengers v5 #44 (2015), Gladiador enfrentou o Homem de Ferro. Na continuidade principal da Marvel, Gladiador geralmente só perde lutas. Embora tenha sido morto várias vezes em universos alternativos e histórias não canônicas, como em Thanos: The Infinity Finale (2016), ele quase nunca morre de verdade no Universo 616. Mas isso não o impede de ser usado como escada para outros personagens.
Com Marvel Tōkon, Gladiador continua sua tradição de derrotas, agora no mundo dos games. O jogo de luta da Arc System Works, que promete trazer diversos personagens da Marvel, já mostra Gladiador sendo derrotado pelo Campeão do Universo logo no início do modo história. Para os fãs do personagem, é mais um capítulo de uma história de quase 50 anos de humilhações. Mas, como diz o ditado, até o Super-Homem tem suas fraquezas – e Gladiador, com sua dependência da autoconfiança, sempre será vulnerável a quem souber explorar isso.
Leia mais aqui em inglês: https://www.polygon.com/marvel-tokon-gladiator-worst-life-ever/.
Fonte: Polygon.
2026-08-16 14:00:00
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