“O que mais me impressionou foi a sua inquietação”, disse Geoff Keighley ontem diante de uma plateia no palco principal do DICE Summit 2026. “Nada era bom o suficiente. Essa fome implacável por excelência o levou a acreditar que sempre poderia fazer um jogo melhor, uma empresa melhor, ser um homem melhor. Desde sua morte, pensei muito sobre o que tornava Vince único, qual é o seu superpoder. É claro que ele sabia como construir grandes equipes, fazer grandes jogos, mas dentro de grandes empresas baseadas em processos e política, Vince foi capaz de permanecer teimosamente humano. Ele era direto, impaciente com bobagens e ferozmente leal às pessoas que faziam o trabalho.”

Keighley estava falando de Vince Zampella, o co-criador da franquia Call of Duty, co-fundador da Infinity Ward e co-fundador da Respawn Entertainment, que morreu tragicamente em dezembro passado em um acidente de carro aos 55 anos.

Keighley abriu um segmento das palestras principais do DICE Summit dedicadas a homenagear o legado e a memória de Zampella, durante o qual vários outros luminares da indústria subiram ao palco e também apareceram em mensagens de vídeo discutindo o impacto que ele teve sobre eles pessoalmente e sobre a indústria em geral.

“Tecnicamente, nunca trabalhamos juntos, mas ele teve um efeito enorme sobre mim”, disse Randy Pitchford, CEO da Gearbox, em uma mensagem de vídeo. “Não apenas eu como criador de jogos, mas como personagem.”

“Isso é o que acontece em toda a carreira de Vince”, disse o diretor do jogo Respawn, Peter Hirschmann, também em um videoclipe. “Não importa quem estava ao seu redor, ele encontrou uma maneira de tirar o melhor proveito deles.”

“[The team] sempre valorizamos que Vince tivesse o melhor interesse deles”, disse Daniel Suarez, chefe de produção da Respawn e que apareceu de forma semelhante em um vídeo. “Eles sabiam que ele iria para a arena e lutaria pelo que seria melhor para o jogo. E eu acho que porque você sabia que ele estava te apoiando, você sabia que ele seria aquele que gritaria para que este fosse o melhor jogo possível se o time tivesse a capacidade de fazer seu melhor trabalho, as pessoas o amavam por isso.”

O chefe do Xbox, Phil Spencer, foi o segundo palestrante a subir ao palco pessoalmente, falando sobre sua rivalidade amigável com Zampella ao longo dos anos e o que aprendeu com a amizade deles. “O legado de Vince de liderar sem ego, de liderar uma equipe, é algo que aprendi muito, apenas observando-o como ele liderou suas equipes para alcançar tal grandeza.”

Mais pessoas apareceram em mais mensagens de vídeo após o discurso de Spencer. “Eu não sabia o que era um líder servo até conhecer Vince e, para ser honesto com você, não sei se Vince sabia o que era um líder servo. Mas ele foi o melhor líder servo que já conheci”, disse Stig Asmussen, ex-diretor de jogo da Respawn.

Hideo Kojima também fez uma aparição em vídeo: “Acho que sem ele a indústria moderna de jogos poderia não existir”, disse ele.

“Ele realmente queria fazer ótimos jogos para jogadores com uma equipe de desenvolvedores com quem gostasse de trabalhar. Não acho que fosse realmente sobre como mudar a indústria de jogos ou como fazer um jogo lendário”, disse Rob Pardo, ex-CCO da Blizzard. “Acho que ele é mais simples que isso.”

“Observá-lo liderar, tê-lo nos liderando por tanto tempo, nos tornamos ele, com um senso de disciplina, motivação, ambição, execução e um padrão de excelência com os jogadores em mente primeiro”, disse Byron Beede, vice-presidente sênior de Battlefield. “Graças a Vince, isso está em nosso DNA agora.”

O próximo palestrante do vídeo foi o diretor da Bethesda, Todd Howard. “Vince foi legal”, disse ele. “Ele era, eu acho, e muitas pessoas que o conheciam concordariam, ele era provavelmente a pessoa menos cheia de merda que eu conhecia. ele. Vince era legal. Ele sabia o que era legal em um jogo e sabia instintivamente o que seria um grande jogo. Ele sabia como levar um jogo de médio para bom, e ele sabia o que precisava ser feito para chegar lá.

Depois de mais mensagens de vídeo, a última palestrante presencial foi Laura Miele, presidente da EA Entertainment. “Falamos muito hoje sobre Vince como um titã dos jogos que lançou franquias de grande sucesso que ajudou a criar”, disse ela. “E tudo isso é verdade. Mas o que ele dizia, muitas vezes, é que eu só quero ser lembrado por ser um ótimo pai. Ele realmente viveu isso. Houve muitas reuniões ao longo dos anos que ele não compareceu, porque ele precisava estar em outro lugar. Em um jogo, em um evento escolar ou simplesmente estar lá para seus filhos quando eles precisavam dele. Esse instinto de aparecer não parou em sua família. Ele realmente apareceu para as pessoas. Ele orientou, ele apoiou, ele acreditava nos outros muitas vezes antes que eles acreditassem em si mesmos. Ele criou culturas onde as pessoas se sentiam confiáveis, protegidas e desafiadas a dar o melhor de si. Vince Zamella mudou a forma como os jogos eram feitos, mas o mais importante, ele mudou a forma como as pessoas eram tratadas enquanto os produziam.”

Uma rodada final de mensagens de vídeo concluiu a apresentação, incluindo um reaparecimento de Kojima na qual ele concluiu: “Espero que as pessoas olhem para Vince como um modelo e ambicionem alto”.

Os participantes da DICE foram convidados a procurar cartões em branco de Magic: The Gathering durante a conferência, nos quais eles são incentivados a escrever memórias, homenagens e outros pensamentos sobre Zampella antes de depositá-los nas caixas disponíveis. Os cartões serão entregues à sua família após a conferência.

Zampella era bem conhecido em todo o setor, tendo co-criado Call of Duty no estúdio que ele co-fundou, Infinity Ward. Depois de deixar a Infinity Ward, ele se juntou a vários ex-membros de sua equipe na fundação da Respawn Entertainment, que produziu vários sucessos, incluindo Titanfall (revisão IGN), Titanfall 2 (revisão IGN), Apex Legends (revisão IGN), Star Wars Jedi: Fallen Order (revisão IGN) e Star Wars Jedi: Survivor (revisão IGN). Sua contribuição mais recente nos jogos foi como diretor de Battlefield 6.

Rebekah Valentine é repórter sênior do IGN. Tem uma dica de história? Envie para [email protected].

Crédito da imagem do Blogroll: Kevork Djansezian/Getty Images