Eu sei. Eu também não posso acreditar. A tão esperada e aguardada atualização do personagem do jogador de Phasmophobia está quase chegando. Cheerio, costas curvadas. Adeus, rotação limitada de rostos frouxos e permanentemente atordoados. A partir de 5 de maio, e pela primeira vez, os jogadores de Phasmophobia poderão personalizar seus caçadores de fantasmas em uma atualização “muito necessária”.

“Eles vão combinar com os novos ambientes que temos criado – isso é algo enorme. Haverá personalização, para que os jogadores possam escolher as roupas que vão vestir”, disse Corey Dixon, diretor de arte da Kinetic Games, ao IGN. “E há algumas personalizações para os próprios personagens, como a cor do cabelo, porque eles são pessoas. Eles não são mais sem alma. Não estamos deixando você mudar tudo, mas existem algumas opções que devem trazer uma nova vida aos jogos, porque muitas vezes você veria três iguais correndo por aí. Agora, se todos vocês estão jogando como o mesmo cara, a cor do seu cabelo pode ser diferente, das jaquetas, das camisetas, das calças, ou o que for.

“Haverá animações totalmente novas em todos os lugares. Então, tudo será mais envolvente. Você não terá mais apenas essa mão flutuante. Você terá uma sombra! Tudo faz parte dessa experiência imersiva, não é? É uma grande atualização de polimento, efetivamente, mas há algumas coisas divertidas que vêm com ela, como novas animações de morte. Então, substituímos o clássico estrangulamento de Phas, [it] foi polido e atualizado de acordo com as novas animações. E também há algumas coisas extras que, você sabe, queremos deixar uma surpresa para quando os jogadores chegarem lá.”

Dixon disse que isso faz parte de “algum amor muito necessário” para combinar os personagens com “as outras coisas que estamos mudando”. Mas isso significará o fim de um estábulo da Phasmophobia – as costas curvadas.

“Infelizmente, estamos removendo as costas curvadas. Sentiremos falta”, ele riu. (Eu perguntei, mas não, parece que não há planos de mantê-los como um ovo de Páscoa secreto desbloqueável para nós. Dixon brincou dizendo que poderíamos ver a formação de uma nova comunidade de fãs chamada The Cult of the Bendy Backs crescendo em desafio.) “[But we’re] adicionando alguma narrativa aos personagens. Antes eles não tinham nome, eram apenas corpos. Agora há realmente uma razão para eles estarem lá, dizendo aos jogadores o que são, quem eles são.”

São essas últimas palavras que mais me intrigam. Claro, será ótimo poder personalizar nossos jogadores com a maior variedade de estilos de cabelo, roupas e acessórios – todos com caçadores de fantasmas “reimaginados” que apresentam novas animações e movimentos – mas é Quem essas pessoas são sobre as quais estou desesperado para saber mais. Afinal de contas, passámos os últimos seis anos com eles, encolhendo-nos nos cantos e saltando nas sombras – não é de surpreender que queiramos saber mais sobre eles.

“A Phasmophobia tem uma base realmente excelente para que o próprio mundo seja realmente interessante de explorar”, disse a designer narrativa sênior da Kinetic, Ana Dukakis. “E um dos primeiros caminhos que olhamos foram os personagens dos jogadores. Que tipo de pessoa acaba nesse tipo de trabalho, você sabe? Por que eles escolheram fazer isso? Esse foi o ponto de partida. E, obviamente, começar a trabalhar com a equipe de arte e ver todos os redesenhos realmente legais e outras coisas que Corey estava compartilhando… Isso também inspirou muitas ideias sobre quem esses personagens poderiam ser, como eles chegaram aqui. Os jogadores terão uma pequena janela sobre quem essas pessoas são e outras coisas, e por que elas estão aqui, e como eles fizeram isso funcionar.”

É aqui que a influência de Dukakis será mais notável, suspeito. A equipe de arte pode estar dando corpo aos personagens fisicamente, mas é Dukakis quem está trabalhando nisso metaforicamente.

“A fasmofobia tem um núcleo muito forte”, acrescentou ela. “De cara, é um jogo divertido de jogar e a atmosfera já está lá. É super assustador. É assustador. E eu senti que já há uma sensação no jogo de que há mais coisas acontecendo sob a superfície. Como [Dixon] eu estava dizendo, à medida que mapas e coisas diferentes foram retrabalhados, acho que a equipe já fez um ótimo trabalho, construindo organicamente a tradição nesses lugares. Pensando em quem morava nesses lugares antes? Que tipo de vida eles levaram? Tem sido muito divertido poder construir em cima disso.

“Há muitas questões em aberto que são abertas pelo design do jogo. Quem é esta empresa, GHD? Qual é o seu objetivo? Exatamente quem são essas pessoas que trabalham para eles? [It’s been fun] construir em torno disso para enriquecer o jogo que já existe é, sim, é um desafio muito divertido.”

Todos os cosméticos serão desbloqueados por meio de desafios de jogo ou adquiridos na nova loja do jogo com a moeda do jogo. Vimos o sistema embrionário durante o recente evento Cursed Hollow, quando os jogadores que pararam para completar suas missões por tempo limitado desbloquearam acesso a um novo colar, camiseta e máscara do Espírito da Floresta, dando-nos uma primeira olhada em que tipo de cosméticos estarão disponíveis.

Curiosamente, porém, não há microtransações ou cosméticos premium. Admito que isso me surpreende; Phasmophobia foi lançado para acesso antecipado em 2020 e, embora não seja gratuito para download, a mecânica do jogo, os locais, os fantasmas e o equipamento de caça aos fantasmas foram todos expandidos e melhorados ao longo dos anos sem custo adicional. Mas me disseram que “o jogo ainda está vendendo muito bem”, e talvez seja por isso que atualmente não há desejo de bloquear cosméticos atrás de acesso pago.

“Um dia, pode haver uma situação em que possamos pensar em fazer, mas no momento não há razão para isso”, disse Dixon. “Como jogadores, nós, jogadores, gostamos de ganhar coisas, então por que não deixar os jogadores ganharem o máximo possível? [cosmetics] estará disponível imediatamente. Algumas coisas serão bloqueadas pelo nosso sistema de nivelamento e prestígio, e outras serão bloqueadas pelo dinheiro do jogo. Então você pode simplesmente gastar o dinheiro do jogo em outra coisa [other than equipment]porque Phas nunca teve realmente um sumidouro de dinheiro, eu acho. Mas agora há outra coisa que os jogadores podem economizar e desbloquear, o que é legal.”

É também por isso que novos mapas – originais e reformulados – também não foram trancados atrás de acessos pagos. Dixon disse que o feedback sobre o mapa atualizado mais recente, Tanglewood, foi “realmente positivo”, mas admitiu que a reformulação do mapa favorito dos fãs foi “o mais assustador” até agora. “Tem sido muito bom ver as pessoas começando a confiar no processo agora e em nós como equipe”, explicou ele. “Amamos o jogo tanto quanto eles. Não vamos mudá-lo completamente, só queremos que pareça [reworked/new maps like] Bleasedale [Farmhouse] e Grafton [Farmhouse] e o Diner e, você sabe, trazê-lo ao mesmo padrão de todo o resto.

“É uma espécie de garoto-propaganda de Phas”, ele continuou. “Era a capa do Steam desde o primeiro dia. Então, obviamente, quando a reformulamos, sabíamos que os jogadores iriam adorar ou odiar. Não haveria um meio-termo. Acho que os únicos pontos negativos que realmente vimos foram em torno do que mostramos no início, porque mostramos apenas o grande mudanças, e não mostramos nada permanecendo igual. Acho que isso assustou muitos jogadores, mas quase nos beneficiou quando a atualização foi lançada, e eles disseram, ‘Oh Deus, na verdade é a mesma coisa, são apenas duas ou três coisas diferentes, mas é melhor.’ Ficamos maravilhados com o feedback e todos nós adoramos isso como equipe.”

E sim, haverá mais “coisas narrativas” chegando com a tão esperada atualização 1.0, com a atualização do jogador “lentamente colocando um pouco do pano de fundo” por trás da tradição sendo reconectada ao simulador de caça aos fantasmas.

“Não queremos contar a história para as pessoas, mas para os jogadores com olhos de águia, [they can] comece a reunir um pouco mais sobre a GHD como empresa e no que, talvez, eles estejam trabalhando”, brincou Dukakis. “Acho que surgirão algumas teorias divertidas sobre essas coisas, pelas quais estou ansioso. Acho que na versão 1.0 haverá muitas coisas muito legais e, no que diz respeito à história, haverá muitas atualizações interessantes lá também, que se basearão no que temos aqui no personagem do jogador. [update].

“Queremos muito estar atentos para não ofuscar o foco principal do decorrer do jogo, que é a caça e a experiência de jogar isso com seus amigos ou outras pessoas, estando imerso naquele ambiente assustador.

E vai ainda mais longe do que isso. Por que exatamente esses locais são assombrados? O que os une? Dukakis brincou que tem havido “muita reflexão” sobre isso. Espere detalhes mais sutis à medida que as coisas vão surgindo “gradualmente com o tempo”.

Quanto ao que vem por aí para a equipe Phasmophobia? Kinetic deu a entender que há mais por vir, incluindo as novas animações de morte, renascimento e leitor EMF que foram previamente provocadas no roteiro de Phasmophobia para 2026. Há também uma atualização do Unity Engine nos cartões, que trará “muito material de desempenho, recursos visuais e algumas coisas de rede”. O grande problema, porém, é a atualização 1.0, que é quando o jogo finalmente sai do acesso antecipado.

“[That’s] aquele que todos os jogadores – e nós! – estou esperando há uma eternidade”, Dixon riu.

A atualização do personagem do jogador de Phasmophobia será lançada a partir de 5 de maio em todas as plataformas (PC, PS5, PS VR2 e Xbox Series X/S).

Vikki Blake é repórter do IGN, além de crítica, colunista e consultora com mais de 15 anos de experiência trabalhando com alguns dos maiores sites e publicações de jogos do mundo. Ela também é uma Guardiã, Espartana, Silent Hilliana, Lenda e perpetuamente Alta Caos. Encontre-a em céu azul.