Quando Jurassic Park estreou em 1993, o cinema nunca mais seria o mesmo. Pela primeira vez, criaturas geradas por computador interagiam com atores reais, combinando CGI, animatrônica e efeitos práticos em um espetáculo que redefiniu o gênero de ficção científica. Mas, enquanto o filme de Steven Spielberg lançava uma franquia que perdura até hoje, outra produção, lançada três anos depois, conseguiu um feito semelhante para a fantasia: Dragonheart, de 1996, provou que dragões também podiam ser personagens complexos, e não apenas monstros a serem abatidos.
Situado em uma era de reis tirânicos e camponeses em guerra, Dragonheart acompanha Bowen (Dennis Quaid), um cavaleiro que tenta transmitir os valores de cavalaria e bravura a seu aprendiz, o príncipe saxão Einon (David Thewlis). Durante uma revolta que resulta na morte do rei, Einon sofre um ferimento grave, forçando Bowen e a rainha a pedir ajuda a um dragão, mais tarde revelado como Draco (voz de Sean Connery). O dragão aceita salvar a vida do príncipe, ligando seu coração ao de Einon, sob a condição de que ele se torne um governante justo. Anos depois, Einon se mostra pior que o pai, e Bowen, acreditando que o dragão corrompeu o príncipe, decide se vingar como caçador de dragões.
O roteiro e a história agradaram a Universal, mas o estúdio enfrentou um grande desafio: como dar vida a Draco com um orçamento limitado? Inicialmente, a produção recorreu ao Jim Henson’s Creature Shop, conhecido por seu trabalho em Labirinto e O Cristal Escuro. Gary Pollard, escultor que trabalhou em Alien 3, liderou uma equipe que correu contra o tempo para entregar fantoches em miniatura e uma cabeça animatrônica em tamanho real de Draco. A cabeça, em particular, foi considerada um triunfo por seus movimentos labiais naturais. No entanto, os esforços de Pollard foram em vão. Embora tenhamos trabalhado vários dias e noites consecutivos para entregar tudo a tempo, disse Pollard em entrevista posterior, eles não acharam que o boneco pudesse se mover de forma dinâmica o suficiente.
A produtora e cineasta Raffaella De Laurentiis, que acreditava apaixonadamente no projeto, viu Jurassic Park e teve a intuição de que o CGI poderia resolver o impasse. Ela recorreu à Industrial Light & Magic (ILM), que designou o supervisor de efeitos visuais Steve Price e os animadores James Straus e Jim Mitchell para criar Draco. Assim como Pollard, eles tinham pouco tempo — apenas duas semanas. Felizmente, o trio teve uma ideia para criar o dragão que a Universal precisava ver sem começar do zero. Eles pegaram a cabeça do T-Rex de Jurassic Park e colocaram uma série de formas, como um sorriso, um movimento de lábio e fonemas para ‘A-E-I-O-U’, e James animou uma prova de conceito, explica Rob Coleman, diretor criativo do estúdio da ILM em Sydney e animador que trabalhou em Dragonheart, em entrevista de 2024 para a Lucasfilm.
O resultado foi eletrizante. A Universal ficou muito mais confiante com o modelo CGI de Draco, e a ILM foi além para garantir que o dragão pudesse ser tão expressivo quanto a entrega de diálogos de Sean Connery. A equipe criou seu próprio programa, Caricature (apelidado de Cari), que permitia animar uma máscara visual do rosto de um personagem em tempo recorde. Antes do Cari, o processo era muito mais demorado e dependia de tentativa e erro. Com ele, a ILM pôde se concentrar no rosto de Draco — a parte mais expressiva do dragão — sem se preocupar com o resto do corpo.
O esforço para criar Draco foi intenso, mas o resultado, tanto como filme quanto como avanço técnico, valeu a pena. Anos depois, os dragões se tornaram comuns na mídia, com exemplos recentes como as criaturas de House of the Dragon — Syrax e Vhagar. Embora talvez hoje sejam mais populares que Draco, não há como negar o sangue, suor, lágrimas e o T-Rex que foram investidos na criação de Dragonheart. O filme está disponível para compra na Apple TV, Amazon Prime, Fandango e Google Play.
A revolução de Jurassic Park, no entanto, não se limitou a Dragonheart. O filme de Spielberg, que ganhou um relançamento nacional em 3D na época, inaugurou a era do cinema dominado por imagens geradas por computador. Até então, o CGI era visto com desconfiança, após fracassos como Tron. O crítico J. Hoberman, em seu livro Film After Film, atribui a Tron a dúbia distinção de ter atrasado o cinema baseado em CGI por uma década. Mesmo no início dos anos 1990, diretores ainda eram cautelosos com efeitos gerados por computador, segundo o especialista Ron Miller.
O público também não aceitava o CGI como algo além de uma novidade. Como observou o jornalista David Morgan em 1993, o público sempre tinha consciência de que estava vendo efeitos especiais cuidadosamente elaborados. Jurassic Park rompeu essa barreira. Spielberg disse a Tom Shone, autor de Blockbuster, que ao ver os primeiros testes dos dinossauros, sentiu como se estivesse vendo nosso futuro se desenrolar na tela da TV. George Lucas, presente na ocasião, lembrou que foi como um daqueles momentos da história, como a invenção da lâmpada ou a primeira chamada telefônica.
Dois anos depois, o mundo viu o primeiro personagem principal em CGI (Casper), animais mais realistas (Jumanji) e o primeiro longa de animação totalmente computadorizado (Toy Story). Entre 1996 e 1998, filmes como Dragonheart, Independence Day, Twister, Mars Attacks!, O Quinto Elemento, Starship Troopers, Titanic e Godzilla criaram cidades inteiras, exércitos de criaturas e desastres destrutivos. Em 1999, com A Múmia, Star Wars: Episódio I – A Ameaça Fantasma e Matrix, os efeitos gerados por computador já não eram ferramentas auxiliares, mas a força motriz de filmes inteiros.
Hoje, praticamente nenhum filme de grande estúdio é feito sem CGI. Os trailers atuais têm mais planos computadorizados do que todo o filme Exterminador do Futuro 2. Os orçamentos inflaram para centenas de milhões. Isso gerou muitos filmes ruins, e os efeitos especiais se tornaram tão onipresentes que perderam parte de sua capacidade de causar admiração. Hoje, é quase tão comum o público criticar os efeitos de um filme quanto elogiá-los. A ilusão de realidade que permeava Jurassic Park se desfez. Assim como Tubarão, Jurassic Park não apenas mudou o cenário cinematográfico; viu suas inovações serem abusadas até o excesso. Os blockbusters de efeitos especiais se tornaram sinônimo de cinema de verão, e muitas vezes representam o que o cinema tem de mais bombástico e vazio. É irônico que Jurassic Park, afinal, seja um filme sobre o uso indevido da inovação e os perigos de tentar produzir admiração em massa.
Leia mais aqui em inglês: https://www.theatlantic.com/entertainment/archive/2013/04/the-i-jurassic-park-i-period-how-cgi-dinosaurs-transformed-film-forever/274669/.
Fonte: theatlantic.com.
Polygon.com.
2026-05-31 11:00:00
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