Esta manhã, soubemos que novembro foi um mês surpreendentemente ruim para os gastos gerais com videogames. As vendas em dólares de hardware e as vendas de unidades físicas de software foram as mais baixas que vimos desde 1995, e todos os três principais fabricantes de consoles caíram ano a ano naquele que é tradicionalmente o maior mês para o varejo. Mas um console em particular é realmente lutando, e esse é o Xbox.

De acordo com o diretor sênior da Circana, Mat Piscatella, falando ao IGN, as vendas em dólares dos consoles da série Xbox caíram impressionantes 70% ano após ano. Isso é… uma queda enorme. Outros consoles também caíram, com o PS5 caindo 40% ano após ano, e o recém-lançado Nintendo Switch 2 combinado com o Switch 1 caindo 10% em relação às vendas do Switch 1 apenas no ano passado, o que é bastante chocante por si só.

Mas esse número do Xbox é bastante surpreendente. Na verdade, é o menor nível histórico de vendas de unidades de console Xbox em um mês de novembro nos EUA, diz Piscatella. É certo que o Xbox tem alguns fatores que trabalham contra isso. Como já explicamos, é um mês muito ruim para as vendas de hardware em geral. Além disso, a série Xbox já tem cinco anos e, sem nenhuma nova atualização de hardware este ano, há cada vez menos razões para adquirir uma, se você ainda não optou por um Xbox. Na verdade, as vendas de hardware do Xbox estão em declínio há algum tempo nos EUA, pelo menos no movimentado mês de varejo de novembro. De 2023 a 2024, as vendas da Xbox Series em novembro caíram 29%, e de 2022 a 2023, houve uma queda de mais de 20%. 2022 foi o último novembro em que as vendas unitárias aumentaram, disse-me Piscatella, especificamente um aumento de 11% ano a ano em relação a novembro de 2021.

Criticamente, porém, para 2025, o Xbox é caro, especialmente nos EUA. Piscatella ressalta que seu preço médio unitário aumentou mais de 30% ano a ano. Isso se deve a vários aumentos de preços nos últimos anos, incluindo alguns grandes aumentos em setembro que impactaram todos os tipos de consoles da Série Xbox, aumentando os preços de apenas US$ 20 para a Série S para até US$ 70 para a Série X 2TB Galaxy Special Edition. E isso depois de um aumento de preço em maio, que aumentou os consoles em apenas US$ 80 para a Série S e em impressionantes US$ 130 para o Galaxy Edition. Um Xbox Series S, o mais barato de todos os hardwares Xbox modernos disponíveis atualmente, foi lançado no varejo por US$ 300 e agora custa US$ 400.

E só sobe a partir daí. Agora existem rumores e preocupações circulando de que o Xbox poderá em breve aumentar os preços mais uma vez devido ao aumento vertiginoso dos preços da RAM, impulsionado pelo crescimento da IA ​​generativa. Os aumentos de preços existentes estão a acontecer, pelo menos em parte, devido às tarifas dos EUA impostas aos países onde o hardware de jogos é fabricado e, embora a confusão e a incerteza em torno de quais seriam realmente essas tarifas tenham diminuído um pouco, a realidade das próprias tarifas não. Nem é impossível que essas tarifas possam mudar novamente nos próximos meses. Enquanto isso, a economia dos EUA está geralmente em más condições de acordo com basicamente todos, com elevado endividamento do consumidor, inflação elevada, poucos novos empregos e uma taxa de desemprego crescente. Se todos estão preocupados por não poderem comprar mantimentos, quem está comprando um console agora?

Lista de níveis da série de jogos Xbox

Lista de níveis da série de jogos Xbox

Embora tanto o PlayStation quanto o Nintendo Switch estejam vendo os impactos de muitos desses mesmos problemas, seus aumentos de preços não foram tão drásticos em resposta. Os PS5s subiram US $ 50 no início deste ano, e a Nintendo optou por aumentar os preços de seu Switch original e acessórios, mantendo seu novo console com o preço já reconhecidamente mais alto do que o esperado, originalmente estabelecido, por enquanto. Em última análise, isso coloca o Xbox Series S e o PS5 All-Digital Edition por US$ 400, e o Nintendo Switch 2 por US$ 450 antes de vendas e descontos. É de se admirar que as pessoas estejam deixando de comprar consoles completamente ou, se estão comprando um, estão desembolsando US$ 50 a mais pelo novo? Ouque se estão comprando para uma criança, estão gastando US$ 200 em um NEX Playground, que vendeu mais que o console Xbox Series em novembro?

Tudo isso significa que todos estão lutando, mas a Série Xbox – um console que desistiu da ideia de exclusividades e continua aumentando os preços repetidamente – é a que mais enfrenta dificuldades. Piscatella me disse que o pico de vendas de hardware do Xbox, pelo menos em novembro, está muito atrás, atingindo o pico em novembro de 2011, com seu segundo maior novembro de todos os tempos em 2014. Se mesmo os grandes jogos do primeiro dia do Game Pass, como Call of Duty: Black Ops 7, não estão movendo a agulha para ajudar o hardware do Xbox a recuperar sua antiga glória, o que acontecerá?

O Xbox, pelo menos, não quer desistir do hardware, ou pelo menos é o que diz. Em outubro passado, o CEO da Microsoft, Satya Nadella, basicamente sugeriu que eventualmente haveria outro novo console Xbox, mas que seria basicamente um híbrido PC/console. Ao mesmo tempo, a empresa espera ativamente deixar para trás grandes exclusividades em favor de uma estratégia multiplataforma. Na verdade, já está lá, lançando e anunciando vários jogos originais importantes no PlayStation não muito tempo depois de sua estreia no Xbox, e pensando ainda mais. As vendas de hardware do Xbox podem estar em dificuldades, mas talvez uma pergunta melhor a ser feita seja se isso importa ou não mais para o Xbox.

Rebekah Valentine é repórter sênior do IGN. Tem uma dica de história? Envie para [email protected].