À medida que o sol nasce na rua de paralelepípedos do mercado que sobe das movimentadas docas nas vibrantes águas do Mediterrâneo até o novo fórum no alto da colina, Anno 117: Pax Romana me enche de alegria e orgulho cívico. Demorou muito, mas sinto que finalmente cliquei nesta série com a qual tive um relacionamento um pouco difícil, tendo chegado um pouco atrasado e em um momento estranho com 2205. Sua economia complexa ainda pode parecer oscilar espetacularmente fora de seu eixo e deixá-lo em uma terrível espiral de fracasso, mas a mecânica resplandecente para o comércio, a guerra naval e a mistura de culturas oferecem chances de endireitar o navio.

A rotina básica do Anno 117 é familiar e eficaz se você já jogou outros jogos da série. Você começa construindo residências modestas para abrigar trabalhadores liberdade, ou pessoas libertadas – contornando de forma um tanto conspícua a instituição da escravidão romana. Quando suas necessidades são atendidas, eles podem subir na escala social até patrícios esnobes que exigem todos os tipos de iguarias exóticas de todo o mundo.

Parte do que influencia estas promoções é simplesmente o acesso aos bens, que abrange toda a cidade. Mas outro componente é viver perto de edifícios de alto prestígio, como teatros e santuários… e longe de edifícios desagradáveis ​​ou poluentes, como um queimador de carvão. Adoro a forma como isto cria naturalmente aglomerados de habitações de classe alta em importantes ruas comerciais, diminuindo gradualmente para bairros da classe trabalhadora em áreas mais industriais. Isso aumenta a sensação de uma cidade real e viva. E como as estradas pavimentadas ampliam o alcance desses edifícios, essa é uma atualização que permite ver imediatamente seus efeitos positivos.

É genuinamente encantador ampliar e observar meus pequenos cidadãos vestidos de toga cuidando de seus negócios. Cada edifício, desde uma villa imponente até uma idílica fazenda de lavanda, é repleto de detalhes e personalidade. Até mesmo os campos verdes intocados e as águas azuis pacíficas cheias de vida marinha criam uma forte sensação de lugar. Os modelos de caráter para líderes e conselheiros podem ser a única coisa que não me impressionou. Eles são cheios de personalidade, mas especialmente em algumas cenas da campanha, houve alguns problemas significativos de sincronização labial que fizeram com que parecesse um jogo muito mais antigo ou um filme mal dublado.

O paraíso de verão do Lácio não é o único local para explorar e explorar. Eventualmente, você desbloqueia a capacidade de navegar para Albion rochoso e nevoento – isto é, a Grã-Bretanha – com seus próprios recursos, estética e população. Fiquei um pouco preocupado que Anno se inclinasse demais para outros estereótipos sobre “celtas místicos” aqui com base em parte do marketing, mas na verdade é uma representação bastante fundamentada e sensata. A escolha realmente interessante que você tem mecanicamente nesta região é permanecer fiel às tradições celtas ou romanizar totalmente seus novos temas. Ambos têm suas vantagens e desvantagens, e você pode eventualmente misturar e combinar para obter algumas sinergias poderosas.

No entanto, o Anno 117 realmente ganha vida com seu sistema comercial detalhado. Para realmente atender às necessidades dos nobres exigentes das duas regiões, você terá que estabelecer cadeias de produção de bens de luxo que possam extrair recursos de duas ou três ilhas diferentes e, em seguida, enviá-los através do mapa mundial, de uma região para outra. Cada entrega requer navios individuais atribuídos às rotas comerciais, para que eu possa ver exatamente onde está minha próxima entrega de queijo e até mesmo redirecioná-la para outro lugar.

Tudo isso é bastante fácil de configurar e ajustar graças à interface bem organizada e, naturalmente, cria incentivos para construir vilas menores que fazem uma coisa específica, bem como armazéns e estações de passagem para acelerar as coisas. Minha ilha do queijo fica bem longe, então percebi que meus navios mercantes passavam metade do tempo navegando por Albion. Mas se eu montar uma colônia perto dela, que seja basicamente apenas um armazém de queijo e alguma pesca de subsistência, posso mover queijo constantemente para lá com navios comerciais intra-regionais para serem recolhidos na borda do mapa de uma só vez. Eu adoro esse tipo de coisa de logística.

Anno 117 também é um RTS muito bom. Sou especialmente fã de seu combate naval, que tive que dominar rapidamente para proteger minhas rotas comerciais de piratas cada vez mais cruéis. Manobrar navios parece pesado e realista, com diferenças na capacidade de manobra dependendo se eles dependem de velas, remos ou ambos, e acabei ficando muito bom em manobras como prender um pequeno navio pirata sorrateiro em uma enseada onde não haveria fuga.

O combate terrestre é ótimo. Ele faz seu trabalho, com uma pequena seleção de unidades corpo a corpo, de longo alcance e de cerco que podem cumprir diversas funções diferentes. É possível ter sucesso sem nunca entrar em uma batalha terrestre se você tiver uma boa marinha, mas nos poucos casos em que o fiz, encontrei algumas táticas interessantes para me aprofundar. Pelo menos parece um RTS real, em oposição a um minijogo incompleto, o que eu realmente aprecio.

A diplomacia é uma coisa bastante básica, com uma única questão interessante: o Imperador trabalha de maneira um pouco diferente. Você realmente não pode fazer tratados com ele, mas ele fará exigências a você, e o sucesso, o fracasso ou a recusa afetam sua reputação junto a Roma. Quando ele gosta de você, você ganha bônus. Quando ele não o faz, você recebe penalidades. Mas ambos os extremos da escala culminam em recompensas muito poderosas. Ou você age bem e é nomeado cônsul, ou desafia sua autoridade com tanta eficácia que se concede autoridade proconsular, ao estilo de César.

Há uma campanha de história decente, mas na verdade é mais um tutorial estendido. Levei menos de 10 horas para terminar e apenas arranhei a superfície da mecânica com a qual você pode jogar no modo infinito. Você pode jogar como Marcus ou Marcia, sendo esta última uma espécie de cenário maluco de “Fim de semana em Bernicus”, onde você assume as funções de governador de seu marido totalmente não morto. Dificilmente é Shakespeare, mas há algumas intrigas interessantes acontecendo e um elenco de personagens memoráveis. O cananeu Ben-Baalion foi um companheiro particularmente cativante que me apresentou uma escolha emocionalmente satisfatória no final.

Embora você possa continuar desde o final da campanha pelo tempo que quiser, a maior parte do meu tempo de jogo foi gasto no modo infinito, que permite começar em Albion ou Latium e oferece uma ampla gama de opções de dificuldade. Você pode até escolher entre um conjunto de governadores rivais com personalidades e estilos de jogo diferentes. No entanto, não acho que eles necessariamente sigam as mesmas regras que você como jogador. Olhando para algumas cidades que eles construíram no final do jogo… Sinceramente, não sei o que está acontecendo. Mas, ainda assim, podem ser adversários convincentes ou parceiros comerciais valiosos.

Ainda existem algumas questões clássicas do Anno, como o facto de economias muito grandes poderem tornar-se difíceis de manejar e serem propensas a espirais mortais. Se a alimentação for interrompida, a população diminui, o que faz com que os edifícios alimentares fiquem subempregados, levando a ainda menos alimentos e a uma queda ainda maior da população. A certa altura, tive que reiniciar porque acidentalmente mudei o deus padroeiro de uma grande cidade, o que a tornou instantaneamente insolvente e quase irrecuperável devido à perda de bônus agrícolas. Mas o comércio é o herói aqui mais uma vez, já que configurar ordens de compra para tudo o que você está sem pode salvá-lo de muitas situações complicadas, desde que você tenha dinheiro. É um pouco complicado configurar muitas negociações diferentes em vários portos diferentes na primeira vez, mas a interface é fácil de trabalhar e, uma vez definidas as coisas, não achei que tivesse que mexer com elas com muita frequência.