Desde seu lançamento em 1997, Mortal Kombat: Aniquilação se consolidou nos anais das adaptações de videogame como um conto de advertência sobre o que não fazer. Mas, para quem acompanhou todo o arco de como essas produções foram tratadas e maltratadas por Hollywood, o que falta em qualidade a Aniquilação sobra em instintos certos para construir um prototípico ‘universo cinematográfico’, instintos que o recém-lançado Mortal Kombat II compartilha em grande parte.
A Warner Bros. decidiu adiar Mortal Kombat II do outono de 2025 para o verão de 2026, tornando-o a joia da coroa de sua temporada de verão. Essa decisão é um marco de como as adaptações de videogame evoluíram, especialmente quando se considera o progenitor do filme: Mortal Kombat: Aniquilação, um filme loudamente criticado e muitas vezes ignorado por quanto acerta em espírito, se não em execução.
Em 1997, o cenário das adaptações de videogame era escasso: apenas três tentativas haviam sido feitas até então. Super Mario Bros. (1993) foi caro e tonalmente desafiador, Double Dragon (1994) foi um fracasso criativo e de bilheteria, e Street Fighter (1994), dirigido por Steven E. de Souza, quase alcançou US$ 100 milhões nas bilheterias, sugerindo que ainda havia dinheiro na mesa para um estúdio que encontrasse a franquia certa. A New Line Cinema escolheu bem com Mortal Kombat.
No início dos anos 1990, Mortal Kombat definia o lugar dos games não apenas na cultura pop, mas na vida americana. O jogo hiperviolento destruía recordes nos arcades e dava aos legisladores um bode expiatório sangrento para culpar pela violência real, levando a Midway e toda a indústria nascente à mira de autoridades regulatórias. O compromisso foi a criação do ESRB, a organização que coloca aquela letrinha no canto da caixa do jogo.
Toda essa controvérsia gerou duas coisas para Mortal Kombat: para os jogadores, um ponto de união em torno das liberdades criativas dos games como forma de arte; para o público geral, a elevação de ‘Mortal Kombat’ a nome familiar. Executivos de cinema como Lawrence Kasanoff opcionaram a franquia em 1993. No ano seguinte, o diretor iniciante Paul W.S. Anderson foi escolhido para comandar Mortal Kombat, baseado no sucesso de seu debut independente, Shopping. Com envolvimento dos criadores Ed Boon e John Tobias, um orçamento razoável e a premissa simples do torneio de artes marciais, o resultado foi um sucesso de US$ 122 milhões nas bilheterias globais, tornando-se a adaptação de videogame de maior bilheteria até então.
Quando o desenvolvimento de Mortal Kombat: Aniquilação começou, Kasanoff determinou que ‘mais’ fosse o ethos guia da sequência. Havia muita mitologia ainda inexplorada, mesmo com apenas os três primeiros jogos disponíveis. No entanto, muitos dos que fizeram o primeiro filme especial estavam interessados em outros projetos, deixando Robin Shou e Talisa Soto como os únicos atores retornando, reprisando seus papéis de Liu Kang e Kitana. A verdadeira sentença de morte para Aniquilação foi a saída de Paul W.S. Anderson, que optou por dirigir Event Horizon. John R. Leonetti, o diretor de fotografia do primeiro filme, foi escolhido para dirigir Aniquilação, sua primeira vez na direção, o que é um grande desafio, especialmente para um filme de artes marciais com forte dependência de efeitos visuais.
Mortal Kombat: Aniquilação começa exatamente onde o primeiro filme terminou: após derrotar Shang Tsung e vencer o torneio, os heróis da Terra retornam ao Templo da Luz para celebrar, apenas para Shao Kahn, o imperador do Mundo Exterior, aparecer com seus generais coloridos e estranhos, todos do recém-lançado Mortal Kombat 3: Motaro, Ermac, Rain, Sheeva e Sindel. Shao Kahn quebra as regras do torneio matando Johnny Cage e prometendo retornar em seis dias para escravizar a raça humana. O resto do filme acompanha os heróis em sua preparação para o que chamam de ‘aniquilação’, buscando ajuda de novos aliados como Jax Briggs e Nightwolf, revelando mais tons desse mundo estranho, como a existência de ciborgues ninjas e o poder místico da ‘animalidade’.
Raiden, enquanto isso, implora aos Deuses Anciãos que interviessem no plano de Shao Kahn. A onda de troca de elenco em Aniquilação é principalmente negativa, mas rendeu uma melhoria: James Remar assumiu o papel de Raiden, canalizando sua afeição pela raça humana, um aspecto crítico do personagem que a performance mais fria de Christopher Lambert não permitia. Em uma quebra com o cânone, descobrimos que Shao Kahn e Raiden são irmãos, filhos de Shinnok, um dos Deuses Anciãos que secretamente facilita o ataque do filho à Terra para tomar poder dos outros deuses.
Todos esses instintos dos cineastas de expandir a mitologia estão corretos, mesmo que enfeites tolos como Raiden ser o filho mais novo de Shinnok sejam um pouco perplexos. Um esforço sincero para representar mais plenamente as criações de Ed Boon e John Tobias na tela parece um ramo de oliveira para os jogadores. No entanto, o escopo do espetáculo exigido por Aniquilação não era possível com os efeitos visuais disponíveis na época. O final dos anos 1990 foi um período de teste para imagens geradas por computador, e os estúdios tentavam igualar o esplendor visual de filmes como Jurassic Park com orçamentos significativamente menores, o que não estava indo bem.
À medida que os heróis viajam mais fundo no Mundo Exterior, o enredo de Aniquilação começa a depender cada vez mais de efeitos visuais, culminando em um desastre em cascata. Liu Kang é incentivado por Nightwolf a ‘encontrar sua Animalidade’ para derrotar Shao Kahn, resultando em uma luta final em que ambos se transformam em dragões de artes marciais. Embora o autor do artigo defenda as contribuições de Aniquilação para a história das adaptações de videogame, ele admite que essa cena é ruim. Aniquilação está repleta de paisagens oníricas mal compostas que evocam a sensação, se não a aparência, dos jogos.
Em comparação, Mortal Kombat II é uma exploração muito mais rica do mundo do jogo. Sem economizar no esplendor visual ou na ação de artes marciais impressionante, ele trata a longa história dos jogos com grande cuidado e economia, entendendo inatamente como abreviar a construção de mundo ao se apoiar nos mesmos tropos do gênero de fantasia marcial que o primeiro jogo fez. Mortal Kombat: Aniquilação pode não ter acertado todas as tentativas de dramatizar uma mitologia inerentemente boba, mas considerando quanta ‘construção de mundo’ ele fez antes que os filmes de quadrinhos dos anos 2000 fornecessem um manual mais sólido, poderia ter sido muito pior.
Mortal Kombat: Aniquilação não é nem de longe a pior adaptação de videogame hoje em dia, e nem sequer é a pior adaptação com ‘Aniquilação’ no subtítulo – essa honra vai para Doom: Aniquilação (2019), um filme tão ruim que a desenvolvedora Bethesda emitiu um comunicado se distanciando dele antes do lançamento. O autor conclui que devemos dar algum crédito a Mortal Kombat: Aniquilação. Pode não ter sido uma vitória perfeita, mas é um elo importante na cadeia de tentativa e erro das adaptações de jogos, no final da qual está Mortal Kombat II, uma sequência muito melhor e a ponta da lança sendo lançada por Scorpion nos peitos dos fãs em todos os lugares.
IGN Articles.
2026-05-13 20:00:00
Leia mais aqui em inglês: https://www.ign.com/articles/flawed-victory-the-long-road-to-a-good-mortal-kombat-movie-sequel-annihilation.
Fonte: IGN.
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